年關將至，整個鎮北堡卻沒有半點喜慶。
堡壘上的積雪越來越厚了，哨兵們裹著厚厚的皮襖，目光警惕地巡視著白茫茫的荒野。
寧亂取消了一切慶祝活動，取而代之的是日夜不停的巡邏。
自收到歲城的密令起，寧亂便進入了戰鬥狀態。
“大哥這次真是聞到味兒了。”
他看向身邊的副官，
“北邊真的可能有大家夥！”
“將軍，那我們……”
“按大哥說的辦。”
寧亂搓了搓有些凍僵的臉，張了張嘴，恢複了一些知覺。
“收縮隊伍！除了礦場和商隊的護送，其餘巡邏小隊，全部召回！”
“給老子把堡壘再加固一遍，特彆是靠近黑石山脈的北邊，火油弩箭的全部備足！”
他想了想，覺得好像不夠，又開口道：
“讓工匠們也彆閒著，趕製些鐵蒺藜，就撒在堡壘外五百步內的雪地裡！”
“那六大部族那邊？”
寧亂想了半天，回答道：
“托雷那邊，照常走動，禮物加倍，就說感謝他們共同剿匪。”
接著他眼中寒光一閃，語氣變得凝重很多：
“冰熊部派個硬氣點的使者去，說收到線報巴圖的人跟黑獠殘匪有勾連，
問特爾知不知道，管不管？不管，我們就‘幫’他管！”
寧亂走到沙盤麵前，手指重重地點在黑石山脈北邊的無人區：
“這裡老子親自盯著，堡內的獵戶出身，熟悉地形的老兵單獨編成一隊，隨我巡邏。”
“他娘的，老子就不信，真有東西能從冰窟窿裡鑽出來，還能一點痕跡不留！”
副官有些遲疑地問道：
“將軍，那支待命的三千精銳……”
“你隨便去挑！”
寧亂斬釘截鐵。
“要最能跑的！最能打的！配最好的裝備，馬匹也是！”
“但記住，沒老子的命令，不許越過黑石山脈一步！這是死命令！”
大哥下了命令，他必須堅定地執行。
寧亂的神經也緊繃著，因為他不知道要麵臨什麼樣的敵人。
隻有做好萬全的準備，才能以不變應萬變。
隻能說寧亂獨自一人管理鎮北堡之後，確實成熟了很多。
鎮北堡接下來幾天的改變，是顯而易見的。
這種轉變，很快被冰岩聯盟各部感知到。
托雷他們也理解，這是歲城對近來不明的局勢，做出的一種應對。
而冰熊部的特爾在接到寧亂的消息後，又驚又怒，卻又不敢翻臉。
隻能派人嚴格看管巴圖，並且主動提供了一些所謂的黑獠部的情報，試圖撇清關係。
三日後，一支規模不大，卻滿是精英的商隊，頂著凜冽的寒風，從歲城出發。
商隊打著大禦的王旗，押送著被油布蓋得嚴嚴實實的貨物，聲稱是送往西邊某國的特殊禮品。
領隊是個三十來歲，麵容平凡的男子，扔進人堆就找不到的那種平凡，自稱王掌櫃。
隻有陳息等極少數人知道，他是影一。
整個商隊裡，根本沒有商人，五十名成員，全庫蘭精挑細選而出。
他們擅長易容、追蹤、各國語言、刺殺等。
小隊行進了足足七日，抵達了預定的第一個秘密補給點。
黑山脈西側一處廢棄哨塔。