麵對約翰遜的質問，弗恩隻是回以微笑。
帝國海軍從40年代末就獨霸兩洋半個世紀，說一句天下無敵手毫不誇張。
但代價也極其誇張，在50年代就同時研製福萊斯特、企業、小鷹三種航母，一直持續到91年，同時服役整整15條超級航母！
所以老對手暴斃以後議會就瘋狂施壓，快速把一大批常規航母從編製中砍掉，同步砍掉的也是大筆的經費。
第二艦隊的威脅是不小，可是……靠著這些威脅，海軍已經確定能為明年多要150億美元的份額。
常規航母損失掉遠不如企業號肉疼，但帶來的編製費用可不會更低！
……
南極，麥克默多站
（科考站為下圖藍色區域，黃色區為南極基地所在地毛德皇後山脈）
麥克默多站位於羅斯島，距離新錫蘭很近隻有三千多公裡，50年代時帝國和新錫蘭就在這裡建造了科考站。
其中麥克默多站規模最大，有200多棟建築和3座機場，號稱南極第一站。
這裡常駐約200人，在高溫時節最多能容納1000多人。
現在，兩架屬於IAA的TR1偵察機小心翼翼的被雪地皮卡拉到冰雪覆蓋的跑道上。
說是機場，但實際上羅斯島僅有在11月到次年3月時期溫度升高，才會露出來一點點凍土，機場也頂多隻能起降一些小飛機。
TR1就是U2R，80年代末才全新製造的大改版，搭載了極為先進的電子偵查設備和通訊係統，並且能夠適應一定的嚴寒天氣。
（U2，綽號“龍夫人”）
但它還是沒能改善娘胎裡帶來的極差起降性能，從新錫蘭轉移過來時兩架飛機均打滑衝出跑道，擦傷了翼尖用時半個月才修好。
現在，雷夫在起飛前正在和海軍情報局的官員交流飛行計劃。
“從這裡起飛，繞過毛德皇後山脈，我們的目標是極點附近的東南區域！時刻保持聯係，遭遇到任何危險都需要立即返航！”
毛德皇後山脈字麵意義就是一道很長很長的山脈，最高點是4600米海拔的馬克姆峰，氣流混亂卷進去很容易出事。
“放心，我會為了自己的小命負責。”
雷夫甕聲甕氣的回應，不僅是因為機場又在刮風，還因為他身上厚厚的保暖層，幾乎填滿了加壓飛行服。
這是一次史無前例的冒險，過去就算深入彆人境內被打下來好歹有幾率存活，可這裡是南極，掉下來最多隻能當企鵝獵手，堅持不到24小時就會低溫死亡。
暴風和低溫都是可怕的敵人，雷夫是他們找到最優秀的經營飛行員，並且以前還在阿拉斯加玩過極地探險。
靜謐的冰天雪地裡，隨著噴氣引擎融化掉跑道上薄薄的雪層，這架TR1偵察機帶著海軍的仇恨起飛，期間每隔幾分鐘就互相通訊一次保持聯係。
賓恩親自來到了這裡監督偵查行動進行，心裡不斷思索著途中可能遭遇的麻煩。
不過從麥克默多站到極點也不過1300多公裡，以U2的航程完全是綽綽有餘。
唯一可能的危險就是漢斯的戰鬥機或者導彈，但……雷夫少校的使命就是尋找可能的地麵雷達站，那架TR1上有相當靈敏的感知設備，即使被擊落也能第一時間用衛星傳回來。