二月，江蘇巡撫福崧上奏朝廷稱蘇州經百年發展，城中士農工商人滿為患，城內建築更是擁擠，已經嚴重滯約當地商業發展，故為統籌發展考慮，請朝廷同意蘇州新增外城，即設立“新區”。
折子中提出將設於城中書院巷的巡撫衙門和江南諸學之冠的蘇州文廟一並遷入“新區”，以使“新區”能夠快速發展。
福崧折子抵京時，乾清宮中八十一歲的老太爺正在召開禦前軍事會議，主要議的是為入高原作戰軍隊籌措錢糧事宜。
參加會議的除了幾位軍機大臣外，還有成親王和嘉親王兩位皇子。
元宵節後，兩位皇子都接到父皇通知，要求今後皆在軍機處行走參與軍國大事，成親王永瑆兼理工部，嘉親王永琰兼理刑部。
外界普遍猜測這是老太爺開始培養“接班人”了，且“接班人”不是成親王，就是嘉親王。
整體上，成親王永瑆行情看漲，因為其大舅哥福康安被老太爺授“大將軍”銜出征高原。
乾隆朝將軍名號除十三處駐防八旗將軍外，數十年來隻四人因戰事臨時獲授將軍號。
一是乾隆三十四年以經略大將軍出征緬甸的大學士傅恒；
二是以定邊、定西將軍銜平定大小和卓、大小金川的阿桂；
三是任征緬大將軍死於緬甸的明瑞；
四則是以征南將軍銜平定台灣林爽文造反的福康安。
四人中，傅恒與福康安是父子。
今老太爺以福康安為“大將軍”出征高原，乃事實上以福康安為大清軍隊最高統帥，無論是八旗將軍還是臨授將軍號的，皆歸福康安節製。
如果老太爺不是要成親王永瑆接班，何以讓其大舅哥福康安以大將軍號統領全軍？
這不分明就是讓福康安護他妹夫接班麼！
莫說外界這般看，就是永瑆自個也這麼看，因而接旨於軍機處行走後事事都表現積極，兼理的工部諸事也都親力親為。
反觀弟弟嘉親王永琰因得不到和珅同福長安的支持，於軍機處幾乎隻有聽沒有說的份，所兼理的刑部諸官有事也多不與永琰商量，使之甚為苦惱，偏是不敢表現出來，很是鬱悶。
今日參加禦前軍議，永琰也如往常般沉默寡言，倒是永瑆時不時的奏上兩句。
首席軍機大臣阿桂並未參會，一是年事也高，二是幾天前阿桂之子、工部右侍郎阿必達去世，令得這位大清首相極為痛苦，難以視事。
老太爺特地命人賞阿桂餅一匣，諭旨讓他“善自寬慰”，在家靜養。
並無宗室帽子王在場，原因是老太爺登基以後對宗室強力打壓，奪走了帽子王們不少權力，使得帽子王如今更像是吉祥物，再不是國初那會能夠影響皇位歸屬的“選帝侯”。
宗室表麵服服貼貼，私底下對老太爺皆是不滿，各種流言誹謗不斷，尤其大言不慚說老太爺根本不是先帝的兒子，而是什麼漢人陳老倌的崽。
更有甚者，還說老太爺實際是聖祖爺扒灰的結果。
理由是世宗皇帝死都不跟聖祖葬一塊，而老太爺一登基就把皇陵定在了聖祖爺邊上，又不斷否定世宗皇帝，打壓世宗皇帝留下的官員，於各種場合也隻讚聖祖爺，從不誇世宗皇帝一句。
典型的忤逆。
反正打老太爺登基到現在，各種關於老太爺的誹謗就沒斷過。
老太爺一開始還查禁嚴打過，後來見打不過來也就隨它去了，反正宗室再怎麼鬨騰也掀不出什麼風浪。
前線大軍錢糧去年就開始籌措，為此還給江浙一帶攤派了不少份額，四川、陝西諸省從去年開始也一直在為出征大軍準備，所以具體細務這塊沒什麼好議的，各官各司其職而已。
現在議的是誰來總理大軍後勤。
按慣例入高原作戰當由四川總督負責大軍輜重，隻現任四川總督李世傑年後連上兩道折子稱年老多病，希望朝廷批準他辭官歸鄉。
李世傑是個能臣，兩任四川總督，為朝廷平定大小金川立下汗馬功勞，四川又鄰近高原，前番更從四川調撥上萬營兵入高原駐紮，因此由李世傑繼續總理大軍後勤最好不過。
奈何李世傑已經病重無法下床，朝廷再如何倚重也不能罔顧人情，強迫病重之人視事，故而福長安建議由已經出發前往高原的漢軍副都統和琳接替年老多病的李世傑任四川總督。
這個建議卻遭到軍機大臣王傑的反對，認為和琳此前並無督撫經曆，去年才從吏部給事中驟提為內閣學士、兵部右侍郎。
因此縱有才能也當曆練一兩年才能任總督之職，況這次赴高原作戰不比以前，情況很複雜，和琳未必能扛得起這重任。
萬一因為大軍後勤出了問題導致前線兵敗，或進退兩難，誰來承擔這個責任？
王傑的反對自是讓福長安心下惱火，出人意料的是和珅竟然附和王傑，說弟弟和琳的確無法擔任此重任，還是於軍中同大將軍福康安多學本事的好。
“李世傑病重，和琳資曆任事不足，那誰人能接任四川總督？”
說這話的是成親王永瑆，說完還特地看了眼和珅，卻發現和珅對王傑的反對似乎真沒意見，不由尋思和中堂的真實意圖。
由於福長安原因，和珅對永瑆明顯比永琰親近，年後在老太爺那裡都誇過兩次永瑆辦事得力了。
軍機大臣董誥上前道：“按理說孫士毅署理過四川總督，又參與平台灣林爽文反，討安南國阮惠謀反，由他再去四川較為合適，隻如今孫士毅去了兩江，人尚在途中總不能再詔他改任四川吧。”
半倚在龍椅上的老太爺聽的有些迷糊，不禁側臉問侍立在邊上的和珅：“他說什麼？”
和珅忙大聲道：“回主子話，董大人說孫士毅出任四川總督合適。”
老太爺“噢”了一聲：“朕記得前兩天孫士毅不是來宮中同朕辭彆麼？”
頓了頓，一臉疑惑，“他去哪了？”
“.”
眾人見狀，麵麵相覷，一個個心中唏噓：皇上（父皇）的確老了。
“主子，孫士毅去兩江了。”
和珅見老太爺身子微動，忙上前攙扶。
“兩江啊。”
老太爺點了點頭，在和珅的攙扶下艱難起身，剛要開口卻感喉嚨異樣，正準備讓內侍奉痰盂，站在和珅身後的永瑆已將痰盂奉上。
一口濃痰出來後，老太爺舒服許多，緩緩走到眾臣麵前：“你們剛才議的什麼？”