他追過去。
有形的身軀化作無形，黑霧裹挾著披風穿梭半空，那道身影早轉過一爿枯木，卻眨眼被黑霧手臂惡狠狠地掐住要害，摁去一旁。
——不，不對！
無常九將化成的黑霧翻湧，那道身影如脫落的漆一般，在風裡片片凋零。
人形消逝，露出的是一隻無辜的灰色鴿子，脖頸折斷，腦袋歪倒。
黑霧頓住，霧中的手慢慢地鬆開。
那隻灰鴿子沒有掉下，它睜開眼睛，是純黑色的兩個空洞，注視著洶湧的霧。
“下一次，我就沒有這麼好說話了。”灰鴿子腦袋倒著懸在胸前，長喙開合，聲音聽起來像是卓無昭，又像是遙遠處的其他人，“我知道，你一定會再來找我。”
黑霧飛揚，沒有多言。
短暫的靜謐後，灰鴿子閉目，道：“我來蜚州之前，曾經到過將軍府中。”
凜冽之氣陡地蔓延開，黑霧終於開口：“貴客的意思，我並不明白。”
“不必拖延時間以期追蹤，你我總會再見。”灰鴿子了然地發出一聲笑，道，“我隻是想告訴你，那樣東西還未破殼，它能不能出世，在於我。”
話音落下，灰鴿子腦袋失去所有力道，搖搖欲墜。
護衛們衝過來，又圍繞著黑霧止步。
其中一人招手，不知何時四散的影子都歸攏。他垂下頭，道：“九將大人，貴客抹去了所有的痕跡……”
無常九將溫聲打斷了他的話：“方才妖影失控之際，你感覺如何？”
“我……”那人還有些惶惑，“我就是覺得好像被什麼咬了一口，想要將那東西甩出去……”
他說著說著，跪下來，重重地衝著無常九將磕了個頭：“請九將大人恕罪。”
“去萬獸池領罰吧。”
無常九將語氣並不激烈，原本那人伏低的背脊突地克製不住地顫抖起來。
“是。”他很努力才讓自己的聲音沒有顫抖，領命之後立刻倉皇離去。
其餘“人”噤聲默看，連呼吸都謹慎。
黑霧憑空佇立，時卷時舒。良久，無常九將才道：“通知其他人，將所有‘眼睛’都撒出去，發現貴客行蹤即刻來報，在沒得到我親下的命令之前，不準妄動。”
“是。”
這次是異口同聲的應答。護衛們分頭執行，無常九將又在原地停頓半晌，末了乘風遠去。
野地闃寂。
枯木上，最後的一隻飛鳥振翅，撲棱棱迎向天穹。
陽光普照，到此卻無端生出陰冷。
卓無昭就坐在陽光不及的亂石暗處，背靠枯藤，居高臨下。
他沒有跑，所以不在意被“追蹤”。他做了一個很冒險的試驗，但結果好像還不錯。
接下來……
他撫了撫貼著胸口收藏的錦囊，裡麵有著一個小小的、圓潤的輪廓。即便離得這麼近，他也很難感受到它的心跳。