“這棵枇杷樹在很久很久以前，便不再開花結果了。”
“它大約已經忘記了自己是一棵樹。”
聞潮生又撿起了一顆棋子，看向呂知命，好奇道：
“呂先生，您行走江湖，為何要帶著一棵樹？”
呂知命輕輕叩動茶杯蓋，發出了清脆的聲響：
“樹無根不活，我當然不是帶著一棵樹下山，隻是山長水遠，我怕忘了家鄉的味道，走時便折了一根枇杷枝，後來有了家室，在此地買了一套宅子，這根枇杷枝便被我埋在了土中，誰知一場寒雪過後，它竟長出了根，春風一吹，便又成了一棵樹。”
說完，呂知命微笑著看著聞潮生：
“潮生，我在此地已三十餘年，風塵早已褪儘，你怎知我曾行走過江湖？”
聞潮生毫不避諱：
“我的眼睛能看見一些常人看不見的東西。”
呂知命：
“哦？譬如？”
聞潮生終於將地麵上的白子全都撿了起來，然後把布包遞給了呂知命：
“比如和我下棋的時候，您總在想其他事。”
“看得出來，困擾您的事情不少。”
言罷，聞潮生轉身便朝著柴房走去，呂知命看著聞潮生的背影一陣失神，直到柴房裡再次響起了劈柴的聲音時，他才又回神，將杯中已經涼透的茶隨手倒在了枇杷樹下……
…
早市。
白發女人買來了今日需要的菜與肉，將它們全都放在了石籃中，用一張黑色的布蓋好，轉身朝著市口走去。
市口有座牌樓，上麵掛著塊兒匾，寫著：魚米林。
這牌樓在這地方佇立了有些年頭，修築於二十七年前，正是劉金時來苦海縣上任的前一年。
劉金時上任之後，苦海縣的牌樓幾乎沒再更換過，但每年他都會跟王城申請批款，至於最後那筆錢到底去了何處，苦海縣的百姓並不知道。
穿過牌樓時，白發女人忽然頓住了腳步。
她的麵前，站著一名穿著褐色布衣，略顯佝僂的老者，老者慈眉善目，麵容掛著微笑。
“呂夫人，介不介意跟老友敘敘舊？”
今日風大，街上人來人往，大家都不想在外頭久留，周圍穿梭的行人緊緊裹著身上的衣服，無人注意他們。
呂夫人在見到老者之後，眉間抖出了些許冷色，沒有搭理，轉身就要從老者的身側離去，剛走兩三步，老者又說道：
“忘川的人此來苦海縣，不是來找你的。”
“見你，是我私人的意思。”
“秘密，我幫你守了三十年，一字未吐。”
“現在，也想請你幫我個忙。”