宋橋十分坦誠道：
“謝你敗了軒轅青，沒讓佛子遇上。”
“否則以佛子如今的實力，遇上軒轅青隻怕會出些紕漏。”
他沒將話說得太難看，軒轅青好戰殘忍，法照若是真讓軒轅青打出了興致，後者必然會想辦法在「無意」間殺掉書院武弈的「裁決者」，接著再在法照無法認輸的狀況下，對法照痛下殺手。
聞潮生聽宋橋這樣講，誤會了他的意思。
“你是商人，也信佛？”
宋橋訕笑一聲。
“倒也並非信或者不信，佛子出家之前是我的小侄，我自然不想看見他身涉險境。”
聞潮生著實沒有想到宋橋與佛子之間還有這樣的關係，而後他忽地意識到了什麼，問道：
“宋先生，是太子爺讓你來的？”
宋橋雙手負於身前交疊，笑眯眯道：
“正是。”
“此地乃是清淨之地，咱們去寺裡其他地方聊。”
言罷，他帶著聞潮生與法慧離開了佛殿，去到了寺廟鐘院的一座涼亭中，宋橋詢問了聞潮生關於西海鎮那邊兒的具體狀況，聽後沉默了一會兒，緩緩道：
“其實，嚴格來講，那處地界根本不該歸陳國管。”
“按照陳國戶部與工部的統籌，陳國的地界到白慧鎮就已經截止了，你們去過西海鎮，應該看見了那條隻修了一半的路……”
聞潮生靠著亭柱而坐：
“難道不是因為天太冷了麼？”
宋橋坐在他的對麵，開始講述起了一段過去的事：
“陳國人是要比其他三國的人嬌氣一些，這些年沒有經過大的戰事，也沒有多少天災，但還不至於因為畏懼風雪便擱淺修路這樣的大事，隻是早些年的時候，陳國王族知道西海有豐富的海產資源，加上不少貴族喜愛海味，於是便考慮過合力將西海鎮開發出來，徹底納入陳國，然而這個計劃最後卻被陳王擱置了。”
聞潮生若有所思：
“是陳王的決定嗎？”
宋橋雙手放在膝蓋上，身體便也跟著放鬆下來。
“是。”
“陳王的態度很明確，西海鎮可以存在，但不可以納入陳國的地界。”
聞潮生仔細思索了一陣，覺得陳王對西海鎮的態度甚是微妙。
宋橋沒有浪費時間，簡單做了解釋：
“西海鎮這些年雖然天寒地凍，但海產豐富，那裡的鎮民完全可以自給自足，偶爾還能帶著海味去白慧鎮中以物換物，或是賣些錢財自用，但中間不會有大的往來，消息閉塞，陳國這些年以「商」為國之根基，許多私營商隊皆有眼光，一旦通往西海鎮的官道被打通，人馬物資等能快速運輸，馬上就會有一大堆看見商機的商隊一哄而上。”
聞潮生道：
“有了商業交流，很快鎮子就會繁榮起來，哪怕是在最偏僻寒冷的西海也一樣，隻要人能到，財就能到，財到位了，石縫裡都能雕出宮殿……不過，陳王好像並不希望西海鎮繁榮昌盛。”
宋橋訝異地看了聞潮生一眼，隨後點點頭。
“沒錯。”
“西海鎮北通塞外，之所以一直沒有受到凶徒的侵擾，一是因為恰好唯一貫通的那條路受到了十萬雪山的影響，一年能行的時間不多，稍不注意就會被徹底掩埋在那場大雪中，加上西海鎮苦寒清貧，家家僅夠溫飽，沒有多餘的錢財，塞外那些搶掠揮霍慣了的凶徒，自然不會費力來這個地方，撈不著油水是其一，他們之中的大部分還是四國的通緝者，一旦被白慧鎮的駐軍堵在了西海鎮，可就真的叫天天不應了。”
“再加上西海鎮沒有商隊來往，自然消息來往不便，知道它存在的、注意到它的少之又少。”