王揚吃了筷魚肉，笑意微妙：
“這個怎麼說呢......嗯......反正是妙不可言吧！王爺得這樣的謀士相助，那真是，真是......很奇妙呀！”
李敬軒忍無可忍：
“王揚！你——”
“王揚你可彆小瞧人！”巴東王先一步說道，一副為李敬軒仗義執言的表情！
“人家文才學問雖不如你，但要論起軍機籌策，地理兵略，什麼形機之變，什麼治道山川什麼的，你在人家眼裡，不過小兒一般！”
巴東王說完，求證似的看向李敬軒，不確定道：
“是這麼說的吧？”
李敬軒昂首應道：
“不錯！昔庾征西謂杜乂、殷浩曰：‘此輩宜束之高閣，俟天下太平，然後議其任耳’！臣以為王揚正類於此。在座諸位皆經綸才士，當知敬軒此言非虛。”
郭文遠率先附議：
“李恭輿所言甚是。王揚之才，可飾升平，難紓急難！”
陳啟銘跟進：
“王揚使之居學館，則光彩奪目；使之當籌略，則未免踟躕爾！”
陶睿毫不客氣，直接下了斷語：
“王揚才足動聽，不足為用；可以飾治，不可以救亂。”
薛紹斟酌了一下，也表態道：
“華彩過炫，易蔽實能。王揚之才，宜逞於章句之間，其他則誤事。”
眾人紛紛下場，表麵上是貶抑王揚才乾，其實真正目的是要堅巴東王之殺心。
孔長瑜本來就不讚成殺王揚，之前見巴東王態度似有轉機，便暗暗想該如何進言，現在見李敬軒等人群起攻之，站起反對道：
“臣以為不然，文章經國大業，不朽盛事！
子產潤色辭令，非惟刑書；賈生痛哭漢庭，豈在兵甲？
相如諭蜀而邊患息，士衡作論而興亡明！
《易經》言‘鼓天下之動者存乎辭’，《論衡》雲：‘漢因此能製九州者，文書之力也’。
章表疏議，教策移檄，莫非軍國大用！
自古三寸之舌，能退十萬之師；一尺之牘，可移四海之心！
此皆文德潛運、社稷收功之明驗也！
至於三墳五典，昭天地之理；六籍四術，明治亂之規。
上敷王道以安天下，下弘教化以定民心。
治亂興亡之樞，經綸濟世之方，俱在典謨。
故累世以經術為治，崇儒尊學，不惟紹述聖王之誌，亦在通其義可以決事；明其用可以馭時。
治學明經，以其能察安危、辨得失、斷疑似、定大計！非徒守章句而已！
此智士所共知！前史所共見！
王揚地胄清華，閥閱昭彰！
經學超群，為荊州之表！
風標才氣，俱一時之選！
如此俊傑，複以年少，前程不可限量！
若假年月，必成擎棟！
此廊廟大才，安得言無用耶？！”
李敬軒皮笑肉不笑道：
“孔先生也知道他是廊廟之才，可惜如今哪有廊廟給他站呢？
至於先生言文章經學之治用，敬軒也是讚成的。
隻不過天下文章之士以車載，宿儒之師以鬥量。多王揚一人不見增，少王揚一人何覺損？
且王揚不過以《尚書》之學鳴於荊楚；及至京師，必隨眾而沒！若置之於天下，猶一粟投巨海，微芒沒長夜！
王爺若成霸業，則以四海為家，攬八方才俊入於彀中，何用惜一王揚？
況王爺此前已明言王揚必死，當眾賜其自裁，今孔先生汲汲盛讚此人，所為者何？
莫非因方才片語文章之賞，遂動先生知音之念？”
孔長瑜頓時動了肝火：“李敬——”
“好了好了！”
巴東王止住孔長瑜，然後看向一直喝酒看戲、仿佛這一切都和自己沒關係的王揚，納悶兒道：
“就這麼淡定嗎？”
王揚眨眨眼睛：
“不然呢？”
“你沒什麼想說的？”
王揚眸染薄醉之色，唇噙半酣之歡，慵懶笑道：
“我怕我說了，他們暴跳如雷。”
巴東王眼底差點迸出光來：
“我不信，你說說看！”
王揚慢悠悠地拾起一筷，指向李敬軒，眼神戲謔，一字一頓道：
“土雞瓦狗。”
李敬軒勃然大怒，拍案而起！
王揚馬上解釋道：
“你彆誤會啊，我不是單說你——”
他筷尖逐一掃過除孔長瑜之外的眾幕僚麵門，笑吟吟道：
“我是說在座諸君，皆土雞瓦狗爾！”
全場一靜。然後——
炸了。
王揚朝著巴東王，手掌一攤，神色無辜。
巴東王偷笑，
笑得沒心沒肺。