那天被趙大柱和田小紅打過之後，趙田夫妻就改變了對趙金枝的態度，開始讓她下地乾活。屬於田小紅的活，分給了趙金枝一小半。
田小紅一下子就輕鬆了不少。她想著好好保養，說不定能養好身體再生一個。凡事沒有絕對的。
家務活不敢讓趙金枝乾，擔心她做飯的時候會往飯裡吐口水，那就太膈應人了。所以，分給趙金枝的都是地裡的活。
長得漂亮白嫩、從沒下過地的趙金枝一旦沒有了父母的疼愛，一旦開始乾活，迅速就變黑變瘦了。有趙大柱盯著，她不敢不乾，也不敢磨洋工，一旦她消極怠工，等著她的就是一頓毒打。
趙金枝再也維持不住之前活潑開朗的假麵，整個人變得十分陰鬱，這倒是讓大家覺得她終於“表裡如一”了。
她心裡對趙大柱和田小紅，甚至對全村人都充滿了怨氣，但是趙田夫妻看得嚴，她沒有機會去乾壞事，隻能咬著牙完成乾活任務，同時在心裡琢磨出路。
一個八歲的小姑娘，一旦大家對她有了防備，有那麼多雙眼睛盯著她，想做壞事其實是不太容易的。
整個沙塘大隊的人都不喜歡趙金枝，她被大家孤立了。
這個時候，周燕冰來了。
雖然沒人搭理他，但是背地裡，大家對周燕冰的議論一點都不少，大家討論他的來曆，討論他的相貌，討論他之前是乾什麼的，這些話，都被趙金枝聽進去了。
元初給了她一點冥冥之中的指引，讓她在心裡相信，這個新來的、她尚未見過的臭老九，和她有著非常深的淵源，是改變她命運的關鍵人物。
趙金枝心癢得厲害。她認真的聽著周圍人對周燕冰的討論，知道他每天在做的事情，很快，她就找機會見到了他。
那天，她背著家裡的糞箕子去大隊的糞場交糞——現在，糞肥屬於公共財產，各家的自留地裡是不允許施糞肥的，家家戶戶都要把糞便背到大隊的集體糞場去，一滿筐大糞給記五個工分——趙金枝就是在大糞場邊上見到了周燕冰。
眼前的男人又高又瘦，穿著不太合身的衣服，上衣和褲子似乎都短一截，衣服很舊，上麵打著補丁，他的形象讓趙金枝覺得有稍許失望，和她想象中的完全不一樣。
但你要讓趙金枝說一說她想象中周燕冰的模樣，她也是說不出來的。大概就是比現實中更加挺拔、更加體麵一點，而不是像現在這樣，看起來處處不合爻性。
脖子以下和脖子以上就跟兩個人似的，確切的說，是身體配不上那張臉。
趙金枝盯著周燕冰看的時間太久了，以至於周燕冰無法裝作不知道。他看了趙金枝一眼，無聲詢問：有事？
趙金枝迅速低下了頭，過了幾秒，她又抬了起來，“我聽他們說，大隊的人都不能和你說話。”
“嗯。他們都不和我說話。”
“他們也不跟我說話。”
周燕冰詫異道：“你不是這個大隊的人嗎？你不是貧下中農？”
“我是這個大隊的，也是貧下中農。但是，我爹娘不喜歡我，他們想要個男孩。”
周燕冰皺起了眉，“時代不同了，男女都一樣，你爹娘這是封建思想，是不對的。”
趙金枝眼睛一亮，“你說的真好。下次我爹娘再罵我，我就這麼跟他們說。”
周燕冰笑了笑，“你是個聰明的孩子。”
趙金枝陰鬱的臉上也綻放了一個笑容，看起來格外明媚，“謝謝。”
周燕冰說：“你應該多笑，你笑起來很可愛。”
趙金枝又笑了。