經過近十分鐘的嚴格檢查，身份核驗無誤，那些守衛也沒有再為難一行人。
冒險團一眾成員重新上車，發動引擎，緩緩駛向高牆。
「真麻煩，沒想到出個城而已，之前都已經報備過了，臨時還要一個一個繼續核驗身份！」
白薔薇忍不住小聲抱怨道。
「沒辦法，現在整個天災之城都處於敏感時期，學院事件剛過，北冥軍院肯定加強了對出城關口的管控。」
蘭特解釋道。
淩峰，黃少天和夜梟三人對視一眼，心照不宣。
這一切，說起來，還是拜他們所賜。
隨著閘門液壓杆的轟鳴，裝甲車碾過最後三百米澆築著玄武岩碎片的緩衝帶。
裝
甲車駛入緩衝通道時，淩峰透過車窗看到令人震撼的景象：二十米厚的合金城牆內部，無數休眠中的戰爭機器如蜂巢般排列。
自動炮塔、靈能機甲……
甚至還有十幾架百米高的泰坦級殲滅者！
在即將穿過那道高牆時，淩峰突然感覺到自己的神魂本源仿佛撞上了一層無形的屏障。
接著，一陣恍惚中，裝甲車終於完全穿越高牆。
……
「呼……終於出來了！」
黃少天長出一口氣，回頭望向那座高牆，麵色忽然劇變，「那……那是什麼？」
隻見城牆夾層裡浸泡著數十具形態怪異的巨型生物，它們被粗大的電纜貫穿頭顱，浸泡在淡綠色溶液中。每當電流閃過，這些生物就會劇烈抽搐。
「那是蟲族。」
夜梟的聲音帶著罕見的凝重，「這些蟲族的大腦保持高度活性，通過特殊增幅技術，讓整座天災之城都覆蓋在它們的腦波範圍內，從而能夠屏蔽蟲族的精神探測。」
「蟲族麼？」
淩峰眼皮微微一跳，之前在底城的時候，他就聽說過蟲族這個概念。
根據娜塔莉的說法，這個世界的人種，分為：人類，亞人，骸體，智械，以及蟲族。
前麵各種，淩峰已經都見過了，而蟲族，從他聽說過這個名詞以來，還是第一次真正見到。
「蟲族曾經是天災之城的一部分，但自從它們適應了餘燼塵埃的侵蝕之後，就不再是了。現在的蟲族……」
羅恩思忖片刻，這才繼續道：「你可以理解成，它們等同於神跡世界中的湮獸，隻不過，擁有人類的智慧。相比起湮獸，蟲族才是更加可怕的敵人。」
淩峰目光微微一凝，他在讀取那些活體圖書館大腦內部存儲的信息的時候，也曾經看到過關於蟲族的篇章。
雖然隻是大致掃了一遍，但也初步有一些印象。
蟲族的高層，似乎曾經也是裁決會神職司院的一員。
這也意味著，蟲族擁有神職者的存在。
而在距今約三千年前，蟲族背叛了裁決會，所有族群直接離開了天災之城。
大部分蟲族在餘燼塵埃的汙染下死去，但也有一部分發生了變異，適應了塵埃，也獲得了更加可怕的力量。
這一段曆時，在天災之城也是禁忌，鮮少有人知曉這段真相。
淩峰眯起眸子，他的目的隻是找到神輝之耀，蟲族和裁決會之間具體是什麼關係，他並不在意。
但從另一個角度來看，裁決會是他的敵人，敵人的敵人……
或許，他可以反過來利用蟲族。
……
約莫半個時辰後，裝甲車突然劇烈顛簸起來，這也意味著，他們駛入了真正的荒野，神跡世界。
後視鏡裡，天災之城的金屬穹頂漸漸被血色晨霧吞沒。
當最後一絲人造光消失時，車艙內響起此起彼伏的呼吸聲。
暗紅色的荒原如同被剝皮的巨獸，地表裂縫中不時噴出硫磺味的蒸汽。
裝甲車的輪胎碾過鏽蝕的金屬殘骸，發出令人牙酸的呻吟。
天空呈現出詭異的暗紅色，仿佛被某種無形的力量汙染。
空氣中漂浮著細小的黑色顆粒，這便是城內的人們聞之色變的「餘燼塵埃」。
「大家把防護服穿戴好。這玩意兒沾多了，連真理級強者都會瘋掉。」羅恩坐在副駕駛，聲音低沉。
眾人連忙穿上防護服，之於布萊恩，則是直接啟動了流銀聖衣。
大家都是隊友，以後都必須一起行動，布萊恩自然也不能對他們
隱瞞太多。
不過，布萊恩並沒有說明這是流銀聖衣，畢竟，從外形上看，流銀聖衣和普通的靈子戰衣，區彆也並不大。
「有這麼誇張？」
李薇將頭盔戴上之後，這才忍不住挑眉問道。
羅恩冷笑一聲，調出一段全息影像，畫麵中，一名裁決級冒險者被塵埃侵蝕，皮膚逐漸碳化，最終變成一具扭曲的怪物。
「餘燼塵埃不是普通的汙染物，它是"舊日世界"的"殘渣"，帶有某種"意誌"。」
羅恩沉聲道，「它會侵蝕生物的意識，讓植物、動物甚至機械……變異。」
「機械也能變異？」白薔薇咽了口唾沫。
「對。」
羅恩點頭，「蟲族就是因為得到了這種變異的力量，才成為了冒險者們的天敵，任何一支冒險團如果不幸遇上大批量的蟲族，下場恐怕都隻有死路一條。」
「這麼恐怖麼？」李薇俏臉嚇的煞白。
「當然。」
羅恩沉聲道，「十年前，SS級冒險團"銀血"，就是在深淵區遭遇了蟲族女王，最終全團覆滅。」
車內頓時一片死寂。
就連黃少天都罕見的不插科打諢了。
眼見眾人都已經被駭住，明白了探索任務的危險性，羅恩這才開口道：「不過大家放輕鬆，我們執行任務要去的地方隻是超頻區，就算碰到蟲族，也就是落單的幾隻，問題不大。」
不過，眾人依舊一臉凝重，再不敢放鬆警惕了。
淩峰眯起眼睛，看向窗外，卻見遠處的地平線上，隱約能看到幾株扭曲的黑色植物，它們的枝乾如同觸手般蠕動，仿佛正在在「注視」著他們。
「這地方……看樣子要比想象中危險得多。」
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