堂內火爐前，一名袒胸露乳的老人正揮汗如雨，哐哐打鐵。
夥計小心上前，說了幾句，老人猛地抬頭，鼻腔冒出冷哼：“牧少？哪個牧少？咱葉家可沒有姓牧的少爺！”
夥計微怔，小聲道：“李師傅，當下牧少今非昔比，您不知？他可是在榮福商會的丹鬥中贏了丹盟呐！”
李師傅麵色愈發不屑，將錘子重重一擱，吐了口唾沫道：“聽風就是雨，這種鬼話也信？你豬腦子？老爺待他不薄，看看他這些年是如何報答老爺的。”
“這…”
夥計麵露尷尬。
牧淵仿若未聞這尖酸言語，淡道：“打一柄劍，放心，我會付錢。”
“早說嘛，給錢就是咱葉家的客。”
老師傅不情不願道：“你且說說規格，咱家兵器鋪雖不是什麼頂尖貴胄之地，但這手藝絕不含糊。”
牧淵擺擺手：“無需李師傅動手，我親自打造。”
“什麼？”李師傅瞬間暴跳：“臭小子，你看不起我？找茬不是？”
“李師傅，彆衝動……”
夥計連忙拉住李師傅。
旁邊一憨厚的壯漢也忙上來勸阻，旋即衝牧淵道：“牧少，若要爐子，用裡屋我那方吧。”
牧淵見這老頭脾氣倔，也不堅持，踱步至裡屋一隅閒置爐子旁。
“牧少，李師傅人很好，就脾氣倔了點，您莫見怪。”
這時，壯漢走進裡屋，憨厚笑道：“我叫張默，有事您吩咐。”
牧淵掃了他一番，道：“替我尋些料來。”
“好嘞。”
壯漢帶著滿心疑惑，將所需材料備齊。
逐一檢查。
都是尋常貨色，精鋼亦非頂級。
各類輔料稱不上珍稀，擱在平常，撐死鑄個五階兵器，在這坊市，隻能勉強入流。
“少爺，您要的料齊了，我先忙彆的，有事您吱聲。”
張默說罷便要走。
“站住，你留這看著。”
“看？”
張默一愣，點頭笑道：“成，我在旁候著，有啥不懂，儘管問。”
牧淵也不耽擱，伸手探入爐火，掌心運勁，魂氣溢出。
刹那間，原本奄奄一息的火苗“轟”地躥升而起。
張默嚇了一跳：“少爺，莫催那麼多魂氣，火大了。”
“不，還太小！”
牧淵再度加大魂氣。
火勢由紅轉藍，繼而化為白熾，熱浪滾滾。
鐵料立刻被燒得通紅軟透。
張默滿是急色：“壞了壞了，這樣燒料子要廢了！”
牧淵不語，單手撈出，置於鐵砧之上，一味地起手落錘。
哐！
哐！
哐！
鐵料在錘下舒展、變形，雜質縷縷被逼出。
張默瞳孔頓時漲大數分，喉嚨處的話也被生生咽下。
這是什麼手法？
每落一錘，皆精準敲在節點。
仿若與那鐵塊、爐火達成某種共鳴。
錘擊足足數千下，牧淵扭頭：“看懂了嗎？”
“好像……懂一些。”
“準備接手。”
“啊？”
不等壯漢反應，牧淵將錘子朝他丟去。
張默呆愣片刻，急忙上前按照牧淵手法哐啷錘煉。
牧淵擦了擦額間的汗珠。
還好有八段修為支撐，否則真不能將這《萬擊錘煉法》進行下去。
“錘煉時，體力不支可適當休息，雖然品質會差些，卻也比尋常錘煉之法強。”
張默沒吭聲，神情逐漸嚴肅，死咬著牙，不肯停歇。
當鐵錘第一萬下落在半成品的劍身上時，一道清脆的鳴音突然從劍身上綻放。
漢子瞬間癱坐在地上，沒了半分勁。
可當看著那把長劍時，卻似丟了魂。
“這等寶劍……是我造的？”
牧淵上前拿起劍，檢查了一番，微微點頭：“九階，還是靈韻武器，雖有瑕疵，尚且能用。”
取來個木製劍鞘，丟下幾枚靈石，準備離開。
“少爺且慢。”
張默忙呼。
“還有事？”
牧淵回頭。
隻見壯漢撲通跪在地上：“少爺傳我如此手藝，便是恩師，師父在上，請受張默一拜。”
說罷，腦門重重磕在地上，一連三下。
牧淵安靜地注視著壯漢，良久，才道：“好生練習。”