太子痛苦的嘶吼，那一聲聲發自心底的咆哮，讓人為之動容。
陽平公主睜大了眼睛，難以置信地望向他。
一旁的牧淵始終沉默。
“皇兄，你……你說的……都是真的？”
陽平公主嗓音乾啞的問。
太子艱難抬頭，緩緩出聲：“我雖為太子多年，然何時覬覦過大位？又何時過問過朝堂之事？”
就這一點，莫說陽平公主，朝堂中的許多大臣都心知肚明。
當初四皇子鬨得那般凶，也未見太子出手。
他本無心爭儲，奈何身為長子，不得不繼任太子之位！
“怎麼？你們以為是我讓父皇變成這般模樣的？你們錯了。聖族人最先找到父皇，希望他能舉國臣服，父皇不允，便遭聖族強者毒手，九妹，我雲天國是何實力，你自己清楚，若萬魂聖殿不出麵乾預，僅憑一名大道武尊，就足以蕩平宮廷，整個國家，又哪來的實力去抵抗聖族大軍？為兄無能，保全不了整個雲天國，便向聖族提出建議，願臣服以換取至少三成百姓的性命！”
說到這，太子沙啞道：“你……去看看外麵吧……”
陽平公主聞聲，轉頭望向殿外。
才發現先前逃跑的那些官員，竟都未離去，一個個都站在遠處，遙望此地。
“這些，都是為兄親自提拔的官員，而他們……也都會在臣服聖族之後，主動獻祭生命，換取百姓性命……為兄驅逐那些忠臣，卻從未謀害過他們……我身為雲天國太子，所做之事，皆是為了雲天國……”
太子跪坐在地，滿臉的痛苦與不甘。
此刻，他隻恨自己實力不濟，隻恨自己天賦不足。
陽平公主徹底頹然了。
她一直以為，自己才是那個最懂大義、最關心百姓的人。
甚至她也和許多百姓一樣，以為自己是這個國家唯一的希望。
卻沒想到……太子所付出的，遠比她更多。
牧淵鬆開了太子。
他安靜地望著太子身上那五張猙獰的麵孔，平靜道：“你的想法很好，但……很天真。”
“斬焉將軍此話何意？”太子微微抬頭。
“聖族上下走的都是邪修之路。我曾去過七玄國的都城，他們攻打四海域和群國域，唯一的目的就是奪取人命。你想保住三成百姓，但我估計，聖族不會遵守承諾。”
太子緊攥著雙拳，良久，才沙啞道：“我……又何嘗不知……”
“可我還能如何？難道眼睜睜地看著聖族人屠儘我雲天國億萬子民而無動於衷？哪怕隻有一線希望，哪怕聖族隻肯留下百分之一，千分之一的百姓……我也必須試一試！”
“我是雲天的太子！他們是我的子民！我不能什麼也不做，我必須要保住他們……這……是我的使命……”
牧淵不語。
陽平公主深深注視著自己的這位兄長，心中百感交集。
良久，她平靜道：“公子，這裡的事……交給我來處理吧。”
“這一切都隻是他一麵之詞，你再多想想。”牧淵淡淡提醒。
“嗯。”
陽平公主輕輕頷首。
這時，幾名氣息渾沉的身影朝這衝來。
“殿下！”
他們提劍奔來，個個遍體鱗傷，一臉驚愕與決絕。
牧淵掃視過去，皆為通玄境巔峰。
不過都是服用了邪丹提升了修為。
“聖族人？”牧淵眼底掠過一抹殺意。
“不是，他們皆是我的心腹，是來自雲天國各地的義士。”
太子忙開口道：“他們自認實力不足，便偷偷弄來了聖族人常用的邪丹服之，強行提升修為……”
“殿下，您沒事吧？”
“誰敢傷殿下，先過我們這一關！”
幾人充滿敵意地瞪著牧淵。
“都住手！”
太子忽喝，聲音發沉：“不是叫你們把人帶走嗎？你們……怎回來了？”
這話一出，幾人臉色都難看的緊。
其中一人單膝跪下，痛苦道：“屬下無能，清河郡的天驕……沒能保住，被那妖女……截殺了！”
太子呼吸頓緊。
“妖女？”
陽平公主像是想到了什麼，凝道：“皇兄是指那個四處掠奪天賦之心的聖族妖女？”
“不錯。”
太子沙啞道：“聖族獻祭，多以心臟為主，而天驕心臟，被他們稱為天賦之心，近期聖族派一妖女四處掠殺天驕，群國域九大絕世中的楚破軍，便是在眾目睽睽之下，被那妖女挖走了心臟，近期這妖女已至我雲天國，連屠了四郡天驕，我欲提前轉移這些天驕，但……多數天驕心高氣傲，欲與妖女一較高下，安全帶走的人，寥寥無幾。”
“清河郡？我記得緊挨著盛陽郡吧？”
牧淵突然詢問。
“是，斬焉將軍便是從盛陽郡出來的吧？”太子沉道。
牧淵心神一凜，驟然轉身欲離。
“公子，我隨你去。”
陽平公主像是想到什麼，立刻開口。
“不必。”
牧淵從身上取出破魂幽梭，遞給陽平公主：“若有異動，此物，可助你滅殺這些人！”
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陽平公主接過破魂幽梭，輕輕點頭：“此地之事，我會處理，公子一路小心。”
“好。”
牧淵不做遲疑，縱身一躍，朝外衝去。
直至化作流光消失於天際邊，陽平公主才將目光收回。
“好了九妹，動手吧。”
太子微微閉目，沙啞說道。
“殿下，您……”
那幾人悲泣呼喊。
“聽好，我死後，你們都要聽從九公主的命令，隻效忠於她一人。若有背叛，就是背叛整個雲天國！”
太子厲聲說道。