兩天後的下午，星艦平穩地降落在輔q星軍事基地的泊位上。
艙門開啟，夾雜著細微沙塵氣息的乾燥空氣湧入鼻腔，熟悉又帶著一絲戰地特有的粗糲感。
如同上次前來時一樣，基地的最高指揮官卡萊奧，親自率領一隊高級軍官等候在舷梯下，以示對聖主冕下親臨的最高敬意。
然而，當黎願的目光落在為首的卡萊奧身上時，心頭卻微微一沉。
不知是不是她的錯覺，一段時間不見，卡萊奧似乎清瘦了不少。
原本合體的軍裝此刻穿在他身上，竟然顯得有些空蕩。
他英俊剛毅的麵容輪廓依舊分明，但臉色卻透著一股不太正常的蒼白，眼瞼下也帶著難以掩飾的疲憊陰影，唯有那雙深邃的眼睛，依舊銳利無比，保持著一位元帥應有的威嚴。
見到黎願走下舷梯，卡萊奧上前一步，動作流暢而自然地單膝跪地，執起她的手，在她手背上落下了一個極其標準而虔誠的吻手禮。
“歡迎您的再次蒞臨，聖主冕下。”
他的聲音依舊沉穩有力，卻似乎比記憶中少了幾分中氣。
“您願意在百忙之中，屢次親臨這艱苦的前線，是所有將士的榮幸。我代表輔q星全體守軍，向您致以最崇高的敬意與感謝。”
他的語氣中除了敬意，似乎還藏著一絲不易察覺的複雜情緒，或許是聽聞了她近期的遭遇，生出些微心疼與感慨。
黎願看著他低垂的頭顱和挺直的背脊，細細感受著他指尖傳來的、似乎比常人略高的體溫，心中的驚愕與不安悄悄蔓延。
聯想到上次來這裡時，卡萊奧曾私下向她透露過的那個秘密，一股不祥的預感湧現。
但周圍目光眾多，她不得不強行壓下翻湧的情緒，臉上維持著恰到好處的溫和與平靜，微微頷首，略有些扭捏地結束了這個吻手禮。
卡萊奧起身，親自引領黎願一行人前往早就安排好的駐艦休息區安頓。
隨後，一場小範圍的接風晚宴在基地餐廳的獨立包間內舉行。
戰地條件有限，物資運輸成本高昂，宴席的規格並不奢華，更像是幾位核心人員私下的一頓家常便飯，菜肴簡單卻熱氣騰騰。
餐桌上，氣氛輕鬆融洽。
卡萊奧臉上帶著溫和的笑意，目光大多數時間都落在自己的弟弟伊萊身上。
看著伊萊一臉傻笑，樂嗬嗬地坐在黎願身邊，一會兒仔細地剔掉魚刺將雪白的魚肉放進她碗裡，一會兒忙不迭地給她倒上果汁，一會兒又殷勤地夾著她可能愛吃的菜，忙得團團轉。
桌上其他幾人顯然對伊萊這種近乎獨占的獻殷勤行為頗為不滿，眼神裡飛著小刀子，但礙於對方親哥哥、同時也是此地最高指揮官的麵子，還是忍下了這口氣，默許了他暫時享有這份特權。
席間沒人談論戰事，隻聊些星際間的趣聞以及一些無關痛癢的日常，氣氛熱鬨，其樂融融。
隻有黎願，雖然伊萊不停投喂得臉頰鼓鼓的，像隻倉鼠，但眼底卻時不時掠過一絲難以消散的憂慮。
女性特有的敏銳直覺讓她無法忽視卡萊奧看向伊萊的眼神——
那目光太過專注，帶著一種近乎貪婪的眷戀和不易察覺的悲傷……簡直像是在看最後一麵。
這個認知讓她心頭發緊，坐立難安。
晚宴結束，窗外天色已徹底暗沉下來。
卡萊奧起身告辭，準備返回指揮中心處理軍務。
黎願忽然開口叫住了他：“元帥，請稍等一下。”
卡萊奧停下腳步，轉身看她。