在明朝這個世界裏做老百姓，奮鬥的內容是可以選擇的。比如如果要打工，到了一個城市後，首先要找到當地的會館，也就是老鄉開的招待所，在會館登記注冊後，就可以白吃白住，然後會館負責給找工作，找好工作後就可以合法在當地自食其力，但是如果工作不滿一個月就自己辭職，後果就是嚴重的，名聲算是臭了，在當地無法再混了。
明朝城市的工作也是五花八門，除了可以做工人，做傭人外，就算是青皮混混，在城市裏也有行業—青手。這個職業有兩個業務，一個是打人，比如收人錢財後替人修理人；二就是替人挨打，比如某人犯了事，要被衙門打板子，不想被打，就可以花錢雇青手替自己挨打，通常挨一次打收費十兩，幹這個行業，就算沒膽量打人，隻要能咬牙挨打，也絕對有機會發財。
按照當時的規定，秀才都有國家的補貼，到了明末照樣也有，但數目三百年來沒變，物價卻不知翻了多少倍，這些錢放在明初，足夠給秀才養家糊口，放到明末，卻連喝西北風都不夠。這種情況下，明末的秀才也隻好自謀生路，沒骨氣的就要求人接濟，打秋風就是這樣來的。
而有骨氣的秀才很多也都轉行了，最多的是轉行做生意。明朝中後期，出身讀書人的商人越來越多，好多還成為了一時的富商。形成對比的是，許多商人有了錢之後，第一件事是花錢買一個生員名額，以圖有個身份。
而在那個時代裏，生活壓力最小、既有錢又有閑的階層當屬士大夫階層。明朝中後期士大夫階層的特點，一是極端富裕化，二是極端享樂化。明朝貧富差距的拉大，反映在知識階層，就是有科舉身份和官員身份的士大夫們生活大多高度富裕，富裕的他們生活態度也和前人不同。
明末的士大夫們的人生追求就是享受再享受，奢靡再奢靡。比如吃的，那是不惜千金，珍奇野味無所不用其極。又比如穿的，是極盡的奢靡。再比如業餘的愛好，有的喜歡流連青樓的，也有喜歡混跡戲班的，這兩樣在明朝開國時期是絕對不允許的丟人事，到了明末卻成為風雅事。
明朝士大夫們，常有人喜歡為戲班子寫戲，更有人喜歡親自登台演戲。混跡雞院更是如此，放在明初，官員進雞院鐵定是要丟官的。而在明末，官員進雞院，不但是一件風雅事，甚至還是炒作自己的手段，如果能博得某個知名歌女的青睞，甚至抱得美人歸，那在官場上的知名度鐵定是刷刷的漲。
典型例子就是娶了柳如是的錢謙益，雖然在當時被罵得要死，結婚的時候花船上一路被人扔臭雞蛋，但名聲算是出來了，後來他一躍成為東林黨的幹將，和這個不無關係。
袁海帶著朱阡回京城，因為朱阡還不會騎馬，所以他們乘坐馬車。在路上，他們也聊了許多的天。
袁海笑道：“像你這樣，不會騎馬，那又要怎麽出遠門呢？”
朱阡：“在我們那一個時代，出遠門根本就不需要騎馬，騎馬就太落伍了。騎馬出遠門，不時要替馬兒清屎清尿，還要喂馬兒吃草，那不是挺麻煩的嗎？”
袁海感到好奇：“那你們未來人都怎麽樣出遠門呢？”
“近一點的可以騎摩托車，或搭電車或公交車；遠一點的可以坐火車或高鐵；更遠的話就坐飛機或坐船。”
“什麽摩托車、公交車、高鐵、飛機？我聽都沒有聽過，那些到底是什麽東東？”
朱阡笑道：“說了你也不會相信，那都是一些類似鐵盒子的機械……”
“什麽？鐵盒子能在路上跑啊？”
“你可不要小看這一些鐵盒子，比如說飛機，就像是一隻鐵製的大鳥，像你所說的佛朗機國，飛機一天就可以飛到。”
“什麽？一天？”袁海拍拍自己的臉頰，朱阡所說的實在是太神奇了，他完全不敢置信：“這世界上怎麽可能有那麽神奇的東西？”
朱阡知道袁海他不相信自己所說的話，他看看自己的手機，現在可是完全沒有訊號：“要是這裏有網絡或者是通訊訊號的話，我的手機就可以證明給你看看，未來是多麽的神奇。”
他想起了思科，如果現在有訊號的話，他立刻就可以撥電話給思科，兩人盡快會合，立刻離開這一個鬼地方。朱阡心想：古代人沒有手機要怎麽活下去啊？生活節奏這麽慢，這樣的日子要怎麽過？他簡直快要瘋了。
如果沒電沒網絡現代人大概是活不下去了，然而古代人沒有電視、沒有計算機、沒有網絡，連電都沒有，那麽他們要怎麽度過百無聊賴的漫漫長夜呢？
睡覺，晚上沒事，睡美容覺咯：“春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少。”
發呆，偶爾睡不著，四十五度角仰望星空：“人閑桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。”
喝酒，沒酒吧也能小聚自嗨了：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無。”
下棋，有雅興：“黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。有約不來過夜半，閑敲棋子落燈花。”
會朋友，深夜失眠聚會：“閑居少鄰並，草徑入荒園。鳥宿池邊樹，僧敲月下門。”
歎氣，睡不著，沒有人可以一塊哈啦：“獨憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴。春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫。”