“皇上駕到……”院門外傳來呼喊，由遠而近。
丫鬟與宮女們皆快步跪列在大門邊恭迎，而柳寄悠安坐在石橋上，輕撫著微微抽痛的額頭，大概是冷風吹久了，才會有這種的不適。朱阡一襲黃袍，英姿煥發地大步而來，將侍衛留在大門邊去恭候。
“皇上……”她起身，正好被他摟住。
他淺笑著：“又在發呆嗎？”
她低頭看他拇指上的五扳指：“皇上去狩獵嗎？”扳指上列的圖紋是一隻翔鷹擒獲臘物的驍勇姿態，精致得栩栩如生。
朱阡點頭，拔下了五板指，改而套住她纖小的拇指上，怕是有兩根拇指也套不滿，鬆垮垮地落在指根。
她放回掌心，笑道：“可以用絲線串起，當項練。”
“你開心就好。”他溫柔地說著。
柳寄悠揚了一下眉頭：“這不像皇上會說的話呀。”
“哦？朕不曾關心過自身以外的人嗎？這種體恤反而奇怪呢？”
“皇上有義務要關心天下的蒼生，但卻不見得要關心一群專門用來服侍你的人吧？你會在意我這等人的喜惡，倒也是稀奇。”
說的倒也是，他朱阡對後妃的態度向來隻有寵與懲，喜歡的時候多加臨幸，賞賜金銀財寶；惹怒他的時候，施以小懲，十天半個月不召見，或遣送出宮，或打入冷宮。他隻是依他的情緒下指令，可從不曾問過妃妾們高不高興的問題，這種事應該是服侍他的女人們所該掛心的，因為沒有人承受得起帝王不高興的後果。
因此他從不被教導介意女人情緒的問題，然而自然而然的，男人在一生當中，總有幾次會希望取悅他所在意的女人，看到她的喜悅便覺得通體舒暢。即使社會型態上的父權大如天，女人賤如泥，男人與女人之間總自有一套平衡的標準法則，卻是怎麽也改變不去的。
而此刻他想要這個女子快樂，因他的一切而展顏。強烈盼望的後果，自是一直做著迎合她的事，企圖尋出一條通往她快樂的路，所以不斷做著取悅她的嚐試；可怕的是，他本身也樂在其中。可悲呀，堂堂的一國之君。
“你總有法子令朕反省。”他笑，但見清楚了她消瘦的容貌，臉色又沉了下來。
“你愈見清瘦了，朕沒派膳房送食來嗎？”
“山珍海味，多得目不暇給，怎麽會沒有呢？我沒有變得肥胖，真該萬幸。”
她淺笑，從他懷中走開，步下石橋，漫步於枯黃青草間。冬天，多麽適合尋愁附會己身的時節。對真情的渴求一旦逾越了道德所允許的界限，都算自己活該吧，誰叫女人這麽不知足呢？而且活該她要愛上，咎由自取啊，她必須認命。
他托起她麵孔：“朕不愛看你不開心。”
“皇上當真希望我會快樂？”她正視著他。
“當然。”
“要令我快樂的方法就是送走我？”
他低聲喝道：“你仍然想走？”
“皇上，愛上一個人，是不是理所當然會希望那個人也以隻愛自己來回報？”他不語，仍緊緊鎖住她的目光。
她深吸一口氣：“我愛你，然而這種愛會令我痛苦，我找不到讓自己寬心的方法，我也沒有太美麗的容顏令你眷戀。是的，你要我，為什麽不呢？我是你生命中唯一一個甘於平淡、不求君恩的女子呀，甚至不遜地頂撞你，這種女子留在身邊有何不好？”
“你身邊的位置很多，多一個我，並不會少了一個其他的美人。我不敢奢想你會愛我，更不敢去想隻臨幸我，但倘若你是在意我的，至少可以讓我不必看到、聽到，時時刻刻地明白你有如此多的妃妾，益加顯得我的真心微薄得可笑。皇上，我愛你，並且會因為心中有愛而抑鬱而終。”
這是七出罪狀中的妒，然而古人真的把女人高估了，妄想創造出聖人地去苛刻婦人不能有癡愛怨，如果都能做到，天下間的女人都能成佛了啊？
“愛朕的不隻你，為何她們能快樂，你卻不能？”
那是因為她們的快樂來自愛情與外在的榮寵啊，金銀財寶、兄長們的高官厚祿、眾人的巴結擁簇，虛榮心上有充分的滿足之後，女人便不會再妄想其它的，可是她從來就不曾有虛榮心來填補，但這能直言嗎？得要他自己體會才成。
他喜歡她的與眾不同，又希望她能與其他女人一樣，認命而快樂，他是多麽的苛求啊？
“如果你真的愛朕，就該乖乖的，不要惹朕心煩才是，能為你做的，朕還做得不夠多嗎？”他動怒了。
“夠多了。”她低喃著，以一個皇上而言，她還能要求些什麽？
他深吸了好幾口氣，才說：“朕是來告訴你，京城北郊有一處默林，景色不錯，明天朕邀幾名妃妾一同遊賞，你也去。朕想你也悶壞了，出去走走，心情會好一些。”
“謝皇上恩典。”她行禮答謝。
他由身後摟住她：“不要再說放走你的話了，朕不允許的。”
逃不掉了，多麽的遺憾呀？