“爺，你若有意，今晚夜裏，奴才就安排安排，讓月姑娘上樓船服侍你一個晚上。”江喜低頭附在朱阡的耳畔建議。
就不信爺不動心，瞧瞧畫舫外甲板上盡是一些坦胸露背的男女，就連他這個小太監也能感覺到外頭那股打得火熱勁，皇上是正常男子沒理由不生火出來。
“哦？”朱阡噙笑，勾了勾手指示意他貼近，見他有所猶豫，說：“你當我會吃了你嗎？附耳過來。”江喜吞了吞口水，依言靠了過去。
“你以為朕會擇中庸之姿而放棄你這個絕代佳人嗎？”他低低笑言，像是不知江喜渾然起了一身寒意。
“皇……爺……，月姑娘可是京城公認的美人，我……我這小奴才哪能比得上她，您饒了我吧，爺。”江喜哭喪著臉。
遲早他會提前活活被皇上給嚇死，忽然地黑影一閃是袁海回到朱阡身後守著了。
江喜依舊不死心：“爺若不喜歡，江喜再多跑跑城裏其它的青樓，總會有一個合你的眼。”外頭依稀傳來放浪聲，爺會不心癢難耐，他拿頭當球踢。
朱阡微笑，目光停留在花舫外的一點。先前那受難的女子旁邊多了一名未戴獸麵具的女子，嬌貌如西施芙蓉，月光映著欺霜癸雪的白皙肌顏，雖然略嫌年輕，但是美得不可方物。
“花舫四周皆是青樓女子？”他忽然問道。
“是是是，當然是，奴才都已經打聽清楚。三更以後，良家女子大多回府，花舫若要生意興隆，下了花舫拉客也是有的……，爺，你看上了哪一個呢？”
“你同她比起來，是各有千秋。既然今晚有人代替了你，你就不必伺寢了。”他依舊麵露笑意起身。
“爺，你還沒說看上哪一個？”保證一柱香之前送到皇上麵前供他玩用。老天保佑他江喜安然渡過此夜，感激不盡啊。
“今天夜裏就如你的意，就要了那舫外甲板上那位沒戴獸麵具的姑娘吧。”他隨意說道，袁海開道，先行離去。
江喜點頭如搗蒜，差一點痛哭流涕了起來，而隨後當他轉頭看清楚是哪位花娘得此恩寵時，他的嘴巴張得大大的。
他與她各有千秋？就憑那其貌不揚的女人？啊，難道……，皇上最近未近女人，連帶連審美觀也給遺忘了嗎？
夜色匆匆，在樓船脫離市集擇岸而靠時候，袁海站在岸旁靜靜地守候著。大約等了一柱半香時間後，江喜一拐一拐地從霧中現形，急急跑來，在他的肩上扛著一團毯子。
“袁統領，你還不快來幫我？”江喜氣極敗壞地叫道。袁海眉頭微皺，身形閃到江喜的麵前，接過那一團毯子。
“爺要的女人就在裏頭，差一點我就死在她手裏了。”江喜憤怒地低喊。
要不是皇上千挑萬選，終於選中了一個女人，早將她千刀萬刮了。痛啊，他的腳丫子……
“她曾動粗？這麽說，她不是花娘？”
“唔，啊……”江喜麵露異色：“她怎麽會不是花娘呢？”
袁海一言不發，掀了毛毯一角：“你找錯人了。”
“嗄？”
“不是花娘。”麵容端莊而秀麗，雖然平凡，但就是不像青樓女子，她的唇異常地眼熟。是皇上要他救的那名女子，當時她雖然戴半張獸麵具，但是從她的唇形可以認出。
江喜吱吱唔唔了一會兒，才肯吐實：“她確實不是花娘，但半夜裏在花舫附近閑晃，也不見得是個良家婦女。袁統領，你也該知道皇上最近未近女人，好不容易他瞧上她了，就算是個良家婦女也該痛哭流涕皇上的寵幸。”
事實便是如此，天大地大皇上最大，她的貞節不算犧牲，能讓皇上挑上的，是她的幸運。
“不是她。”
“對啦，我都承認她不是花娘了，她還敢用刀傷我，待會兒可要記得查看她還有沒有什麽玩意，小心傷了皇上……”
江喜攀上繩梯，見袁海依然未有上來之勢，隻得爬了幾梯便停下，他下望說：“你還不快扛她上來，要皇上久等，誰來擔這個罪？”
“不是她。”
半晌，江喜停在那裏，嘴巴尚未合上，湖上的冷風颯颯吹過，吹涼了他的心口。