朱阡叫回無鹽的注意力：“你在看賬本？怕我這個放蕩子散盡家財？”
他微笑，當無鹽不諱言的承認時候，劉公公抽了口氣。她皺起了眉頭，似乎從下了船，老是聽見有人在抽氣聲。
“我並不是全然無用的，在家裏我是打理家中生計的那一個，而既然你願意娶我……，我是說我們之間的約定裏似乎你並沒有得到任何好處，在這種情形之下，我隻能以這種方式讓我的夫婿衣食無虞。我無意刺探些什麽，但是你們合夥的方針可以告訴我嗎？”
她的目光從朱阡巡到劉公公，後者不斷的抽氣，她的黛眉蹙得更深，不自覺地貼近朱阡，低聲問道：“他是怎麽呢？是病了嗎？”麵容是有些蒼白，但應該還好才對。
他輕笑，伸出食指撫平她眉間皺褶：“他不是病，八成是為你的精打細算給嚇住了，是不是？劉伯？”
“不，不是……”劉公公的喉嚨間已然發不出聲音。初時乍覺得沒花容月貌的無鹽的時候，已經是有一些震撼了，這樣的容貌怎麽能迷惑皇上呢？緊跟著他隱約覺得此女似乎不太瞧得起皇上，如今……？
“你……要娶她？”終於啞著聲說完。
“有何不可？事實上，她算是我的女人了。”
“你……不會立她為妃吧？”雖然有些冒犯，但還是不得不問。
朱阡的笑意更深：“她的意見是立她為妃後，將她打進冷宮，朕得另覓尋宮妃。”
“啊！”劉公公一張老嘴說不出話來了，不知該是為皇上當真要立她為妃或是她甘願入冷宮的事情感到驚訝。
無鹽拍開他撫弄的食指，斥道：“別拿當今聖上開玩笑。”
“反正他又聽不見。”
無鹽啾了他一眼，像極其容忍地：“這個玩笑開給自己人聽也就罷了，若是傳出去給有心人聽見，我可不想年紀輕輕就當寡婦，被人指指點點的。”
小玩笑不打緊，但他的模樣像是天塌了也無妨，這樣流裏流氣的男子難保將來不闖禍。劉公公的喉頭一上一下，嘴皮子不知在嘀嘀咕咕些什麽，她竟然咒皇上死？
朱阡揚眉，食指又玩上她的臉頰，喃喃說道：“這倒也是，若是死了丈夫，你肚裏孩子就成了遺腹子，那可就不好了。”他狀似認真，但眼底在笑。
劉公公抽了一口氣，差一點把自己給嗝死了。龍胎？她的肚裏懷了皇上的孩子，而他竟還想殺她，幸虧沒有鑄成大錯。
無鹽再度不耐地拍掉他玩弄的手指，說：“不是告訴你，我的月事來過了嗎？”劉公公暗鬆了一口氣，麵容漸恢複血色。
“那是指我們初次的時候。”朱阡詭笑：“近日可不比當初，十幾天來哪一天不是夜寢在我那裏的？自然懷胎的機會就多了一些。”劉公公又抽了一口氣。
無鹽白他一眼：“你不說有藥湯可以預防懷寶寶的嗎？”劉公公輕吐了一口氣。
朱阡聳肩：“百密總有一疏的時候嘛。”
當他再度聽見劉公公抽氣時，他略嫌煩躁的揮了揮手：“你要是病了就去看大夫，不必在我跟前抽搐。”
劉公公惶恐地正要下跪，發覺那個無鹽女移到他的身旁，露出安撫地微笑：“劉爺身體不舒服，我們請大夫過府診斷就是了。”
朱阡斜睨著劉公公：“你病了嗎？劉爺？”
朱阡的語氣又懶又溫吞，劉公公自然迅速搖頭。無鹽皺起眉頭，決定稍後跟朱阡好好談一談。
“你過來。”朱阡招手，等她過來後，撫弄她耳垂上青色的顏料。
“你不該這樣的。”她放低聲量抱怨，生怕讓劉公公聽見。
“你會趕走你的合夥對象的。”過了一會才發覺他壓根沒傾聽她的話，反倒是身旁的老翁露出探索之意。
“待會兒讓仆役燒桶水，瞧你在船上老刻東刻西的，沾染了顏料也沒有發覺。”
“是嗎？”她隨意揮揮手：“等我看完賬本，我會清洗的。”
“等我。”
“唔？”他似乎很喜歡玩她的臉，老拿食指在她臉頰滑來滑去的，她忽地睜大眼睛，理解了他的話，脹紅了臉。
“沒……”她清了清喉嚨，低語說：“你在開玩笑。”下了船，他對她的迷戀還沒有消失嗎？
“我像嗎？”
“沒……沒那麽大的桶子。想想看，你這麽的……高大，會把洗澡水給擠光的。”
他揚眉：“那簡單，傍晚之前，會送到的。”
他的笑容邪惡：“絕對能容納你跟我，甚至你喜歡在裏頭戲水都成。”