“艾丁，你知道奇斯嗎？”
突然出現在腦海中的話語，讓桌前的艾丁不由地僵住了身體，過了足足兩秒，緊繃的神經才放鬆下來。
“奇斯？”艾丁努力讓思緒保持平穩，飛速地在記憶之中搜索著這個突兀的詞，最後卻緩緩搖頭，“抱歉老大，我沒聽過這個詞。聽起來……是某種東西的名字？還是地名？”
“一種魔物的統稱。”林珺的聲音再次在他意識深處響起，簡潔而肯定。
“魔物的話……”艾丁的思維立刻活絡起來，“公會裡應該能找到相應的信息，我可以去收集下。”
思考了一會兒，林珺拒絕了艾丁收集信息的提議。
奇斯……這東西，九成九不是紫晶地下城土生土長的魔物。
艾丁此刻貿然去查，多少會是個疑點。
人類之後還有個什麼“專家組”要進入深層區，萬一他們在下麵撞見了這奇斯，又恰巧發現艾丁在“專家組”下去之前就莫名其妙地打聽過……
艾丁要怎麼解釋？
他憑什麼能未卜先知深層區的異變？
解釋不通可是會出問題的。
艾丁作為林珺插在公會裡的重要眼線，可不能因為這點小事就暴露了。
說到底，奇斯還沒重要到那種程度。
意識層麵的對話結束，那縈繞的“聲音”徹底消失，但艾丁並未立刻動作。
他維持著原來的姿勢，盯著手中的鑷子仿佛在研究它的形狀。
房間裡隻剩下壁爐柴火偶爾發出的輕微劈啪聲，以及窗外遙遠模糊的市集喧囂。
時間在寂靜中流淌，過了足足五分鐘，他才像是從某種深沉的凝思中掙脫出來，肩膀幾不可察地沉了一下。
雖然已經交流過許多次了，但他顯然還是無法適應與“噗嘰之主”的交流方式。
艾丁重新拾起手邊那支由星辰木心製成的鑷子。
這材質天生對魔力有著近乎無滯的親和力，是製作精密魔法道具或鐫刻微型法陣的上佳之選。
不過艾丁現在拿它有彆的用處。
他左手掌心向上攤開，可以看見一些交纏的菌絲紋路。
兩根晶瑩半透明的菌絲正死死絞在一起，形成了一個微小的硬結。
艾丁屏息凝神，用星辰木鑷子那冰涼光滑的尖端對準後，輕輕一合，交錯點應聲而斷。
他小心翼翼地將斷開的菌絲頭尾互換位置，讓它們平順地並列。
隨後，鑷尖精準地點在斷麵上，一絲微弱的魔力順著星辰木流暢地傳導過去。
魔力的滋潤下，菌絲重新接續，嚴絲合縫，仿佛從未斷開過。
而原本糾纏的硬結消失了，那一片區域的菌絲變得服帖而平整。
這些跟他血肉融合的菌絲自由生長起來毫無章法，稍不注意就會在皮膚表麵形成這種不規則的凸起。
這些凸起點平時無礙，但若不小心被彆人觸碰，那異樣的觸感便會暴露無遺。
他的幻術可以完美地欺騙視覺，讓皮膚看起來光潔如常，卻無法抹消這真實的觸感。
因此，艾丁隻能像個精細的園丁，一遍遍地用這種方式“修剪”、“重接”，儘力將每一根菌絲都理順、撫平。
確保即使意外被觸碰到，也隻會讓人覺得是皮膚的紋理或一點微不足道的起伏，而不會心中起疑。
叩叩——
敲門聲響起。
“誰？”
“艾丁先生，您申請的素材都準備好了，隨時可以去庫房領取。”門外傳來公會工作人員的聲音，是個年輕的女孩，語調輕快。