“你們幾個，可以進了。”長著十隻眼睛的高大守衛，地揮了揮覆滿鱗片的手，側身讓開了路。
剛一踏入，喧囂便撲麵而來！
寬闊的主乾道上摩肩接踵，各種奇異的種族混雜其中，空氣中彌漫著食物、香料和某種魔法能量的混合氣味。
兩側建築高聳，裝飾著閃爍的魔晶和飄動的旌旗。
“謔！這陣仗……”同行的夥伴瞪大了眼，“深雪港跟這兒比，簡直像個鄉下小鎮！”
“多半是兩百周年慶典的緣故，”另一人還算冷靜，“就算是魔王城，平時怕也沒這麼多人。”
沃沒有出聲，但內心的震撼絲毫不亞於同伴。從未見過的繁華景象讓他下意識緊了緊身上的衣服。
“沃，那我們先分頭行動，”同伴拍了拍他肩膀，“記住，三天後清晨，城門集合！”
“明白。”沃點點頭，目送同伴彙入人潮，自己則轉身拐進了主街旁一條巷子中。
他這次跟著來，主要是聽說魔王城中有著最全的法陣與藥劑書籍，他想選些適合自己的。
不過在那之前……
沃摸了摸自己肚子，啃了一路硬邦邦的鹹魚乾，好不容易到了傳說中的魔都，怎能不嘗嘗當地美食？
循著誘人的香氣和人聲，他挑了一家幾乎滿座，熱鬨非凡的酒館。
還沒擠進去，裡麵熱烈的議論聲浪就鑽進了耳朵：
“喂喂，你們說，這次慶典能見到魔王大人嗎？”
“應該能吧，我聽說百年慶典的時候魔王大人就親臨了，這次兩百年慶典，應該也一樣吧！”
“天！能親眼見到魔王陛下……這趟再遠也值了！”
顯然，像沃這樣從遠方趕來的外地人不在少數。
然而，當他好不容易擠進門口，酒館內鼎沸的人聲卻像被掐住了脖子，驟然低了下去。
無數道目光——好奇的、審視的、甚至帶著一絲不易察覺的排斥——如同細密的針，若有若無地刺向他裸露手臂上那藍色的魔紋。
細碎的議論聲在角落嗡嗡響起：
“魔裔……衛隊那邊的……”
“可……魔紋怎麼是藍色的？沒見過……”
吧台後，一個獠牙幾乎要戳到自己臉上野豬人老板，正麵無表情地用一塊抹布擦拭著台麵，對這份微妙的安靜置若罔聞。
沃定了定神，走到吧台前：“老板，有什麼地道的招牌菜推薦嗎？”
野豬人老板擦拭的動作一頓，粗壯的眉毛高高揚起，看向沃身：“你……不是本地魔裔？”
“今天剛入城！”沃努力擠出一個笑容。
“哦——外鄉人！”老板恍然大悟般，那巨大的獠牙似乎都咧開了一個弧度，熱情瞬間取代了冷漠，“難怪魔紋顏色不一樣！既然是遠道而來的客人，那必須嘗嘗本店的鎮店之寶——紅牙野豬肋排！秘製醬料炭火慢烤，保管你在其他地方，做夢都嘗不到這滋味！”
他拍著胸脯，唾沫橫飛地介紹起來。
這突兀的熱情轉變，讓沃心頭微微疑惑，他忍不住猜想：本地魔裔的名聲，是不是不太好？
酒館內原本因沃出現而壓抑下去的聲浪，在聽到他與老板的對話後，重新沸騰起來。
議論的焦點雖仍圍繞著慶典，但也有人說起了另一個話題：
“……話說，那個‘瘟神’會不會趁機來搗亂？”
“什麼瘟神？”
“還能有誰！就是近幾年在邊境神出鬼沒，一直在邊境肆虐的那個人類！”
“他哈？借他十個膽子！這次慶典，狂狼元帥、血族大公、魔裔統領齊聚一堂，魔王陛下都可能親臨！那個隻會鑽空子的懦夫，也隻敢在偏遠地方撒野了！敢來魔王城？剛好收拾了他！”
……
一頓美餐。
紅牙野豬肋排雖然不像店主吹噓的那樣世間僅有，但也絕對稱得上美味了！
沃心想，這多半歸功於帝都香料種類的豐富。
離開喧囂的酒館，沃重新踏上尋找書店的旅程。
然而，在一條相對僻靜的街巷拐角，兩個身著城衛軍製服的家夥纏上了他。
他們皮膚上赫然是與沃同源、卻顏色迥異的猩紅魔紋！
“喂，”其中一個魔裔衛兵抱著胳膊，眼神輕蔑地上下掃視沃，“生麵孔啊？哪個犄角旮旯鑽出來的？”
沃不想節外生枝，低聲道：“深雪港。”
“哦？海邊那群？”另一個衛兵嗤笑一聲，突然一把抓住沃的手腕，粗糙的手指用力摩挲著他小臂上深藍色的魔紋，“嗬，這深藍色……八成是寒冷抗性吧？嘖嘖……”
沃剛想順勢恭維對方一句“見多識廣”，話音未落——
砰！
毫無征兆的一記重拳狠狠砸在他腹部！
沃悶哼一聲，痛得瞬間蜷縮，胃裡翻江倒海。
“呃啊——！”
緊接著，拳頭如雨點般砸落，沃被打得踉蹌後退，撞在石牆上，根本無力招架，連痛呼都被堵在喉嚨裡。
“為……為什麼？！”沃勉強抬起頭，嘴角滲出血絲，艱難地問道。
“為什麼？！”衛兵一腳踹在他胸口，將他死死釘在牆上，啐了一口，“還有臉問？你們這些魔裔的恥辱！竟然紋這種東西？去做那低賤的商人？！”
他揪住沃的衣領，眼中燃燒著扭曲的怒火，“就是因為有你們這群懦夫！魔裔的威名才會一年不如一年！”
“我……我生來就……”沃咳著血，露出苦澀的笑容，“……也沒法選這魔紋啊……”
他完全沒想到自己會因為這種事情被揍。
“選不了？”衛兵獰笑著，拳頭再次揚起，“那就選個體麵的死法！自己去死！用你的血洗刷玷汙魔裔之名的罪孽！”
就在拳頭即將落下之際，兩名衛兵的動作卻猛地僵住。
巷口，不知何時靜立著一個身影。
寬大的兜帽長袍將其完全籠罩，臉上覆蓋著一張毫無表情的金屬麵具，隻餘兩點幽深的目光穿透陰影。
“看什麼看？！城衛軍辦事！不想惹麻煩就滾開！”
“藏頭露尾，鬼鬼祟祟！肯定有問題！”另一個也幫腔道。
然而，當他們的目光真正對上那麵具眼孔中透出的視線時，一股冰冷的、仿佛能凍結骨髓的寒意瞬間爬上了心頭。
“算……算了！”為首的衛兵觸電般鬆開沃，聲音乾澀，強作鎮定，“今天……慶典，算你走運！”
臨走前，他還不忘惡狠狠地瞪了沃一眼，那眼神仿佛在說“下次沒這麼便宜”，隨即與同伴如同避瘟神般，倉促地消失在巷口，背影甚至有些……落荒而逃。
“你還好嗎？”溫和的聲音響起，一隻戴著純白手套的手伸到了沃的麵前。
“謝……謝謝您！”沃借力站起，隔著那柔軟異常的絲綢手套，他幾乎感覺不到對方骨骼的存在，仿佛握住的是一團溫熱的雲絮。
“他們為何找你麻煩？”麵具後的聲音帶著一絲關切。
“嗬，”沃苦笑，舉起染血的雙手，鮮紅的血痕在深藍色的魔紋上蜿蜒，形成刺目的對比，“因為我的魔紋刻印著寒冷抗性，而非戰鬥技能。大概在他們看來，這玷汙了‘魔王最強造物’的威名……”