“你想收桃花兒當學徒？”蘇楠與丈夫是青梅竹馬，相伴將近四十年，知道他要帶著小姑娘采藥，便明白了他的心思。
曹秀沒急著回答，牽了妻子坐到身旁，又為她添了杯茶水，才解釋：“眼下瞧著，那孩子心性挺難得，桃花娘又幾次登門誇孩子，想來也有這個心思。”
這話蘇楠沒反對，夫妻倆都是聰明人，再加上許荷花從來也沒有刻意藏掖，她抿了口茶水，問：“決定什麼時候正式敬茶？”
“哪有那麼快？”曹秀攬上妻子的肩膀，好笑：“再觀察觀察吧，學醫是為了救人，品行比聰明更重要。”
蘇楠又好奇：“若孩子能吃苦、品性佳，還有靈氣，你是真打算收？”丈夫的性子過於端方，做事更是一板一眼，甚至有些刻板、清高，這麼些年，除了自家兒子，還真沒見他有看得上眼的孩子。
“若真這樣，倒是我的幸運，畢竟佳徒難尋呐。”感歎完，曹秀又攤開手，垂目看著救了無數人的修長手掌，歎說：“本以為景梁會繼承我的衣缽，哪成想那小子半道學西醫去了，我這一身醫術總不能真帶到土裡去吧。”
想到兒子來信中的內容，蘇楠好笑的拍了丈夫一記：“兒子也說了，並不會因為學習西醫，就荒廢了咱們老祖宗的瑰寶，你垂頭喪氣個什麼勁兒。”
“那能一樣嗎？人的精力總歸是有限的，專精一門才是正道。”關於這點，年近四十還在學習的曹大夫，格外較真。
蘇楠可不慣著，她輕飄飄的斜睨了丈夫一眼，溫溫柔柔道：“大徒弟廢了就重新培養小徒弟，何至於唉聲歎氣？”
妻管嚴曹大夫被妻子瞧得心虛，卻依舊堅持：“哪來的小徒弟？還得仔細觀察呢...對了，回頭你跟桃花說一聲，她采的藥跟咱們的一起賣給藥館吧。”店大欺客，自己賣，怕是要少得三分之一大洋。
蘇楠...嘴硬的老東西。
=
正兒八經西醫許晚春，完全不知道隔壁關於她的議論與期許。
她捏著鼻子喝完中藥，便開始拾掇起藥材。
許荷花不放心閨女身體，索性放下手裡的活計，過來幫忙。
白頭翁並不難處理，挑揀完雜物，再用水衝洗就好。
講究的是衝洗過程，最好不要超過三秒鐘，否則容易衝淡藥性。
許晚春坐在小凳子上忙活，可謂四平八穩，一點也不著急。
見她小小人兒這般穩妥，隻負責提水的許荷花再次感慨土地公顯靈，讓她得了這般乖的孩子：“回頭你跟曹大夫去采藥，娘也跟著。”
知道養母是不放心自己，許晚春無奈：“娘，我自己能行，再說蘇嬸子不去的話，您跟著也不合適啊。”
寡婦門前是非多，尤其還是個漂亮年輕的寡婦，哪怕許家屯比大多村屯風氣好，總也少不了幾個渣滓。
許晚春已經發現了好幾次，模樣陌生的男人經過院門時，伸著腦袋往院裡瞧。
更有些婦人將養母當成假想敵，潑些莫須有的臟水。
若不是隔壁住著地位特殊的曹大夫，母女倆不一定有這麼清淨的日子。
思及此，再想到姥姥跟蘭草嬸子每次過來，氣憤填膺地轉述流言蜚語，許晚春突然來了句：“娘，咱們養隻狗吧，凶一點的。”
“凶的可不好找。”雖然不知道閨女為什麼突然想養狗，但疼閨女的許荷花第一反應是去哪裡尋。
見母上大人不反對，許晚春建議：“回頭問問屯大爺呢？”
許荷花點頭：“成，你想養娘就去問。”應完她又繼續之前的話題：“去采藥真的不要娘跟著？你不是怕蛇蟲？”
提到這個，腦中忍不住就浮現了昨天采藥的畫麵，許晚春一張小臉立馬皺皺巴巴，醫學基本不缺膽量，但麵對蚯蚓與蛇類，還是會渾身哆嗦，可養母是真不方便跟著，於是她咬牙：“沒事，多去幾次就習慣了。”
第一次上解剖課時，她也被嚇得一個星期吃不下飯，後來不也克服了。
“行，實在害怕咱就不采了，娘養得起你。”許荷花什麼苦都能吃，卻舍不得孩子受難，恨不能給閨女將一切都打理好。
也幸虧許晚春內芯成熟，不然真容易寵出個白眼狼。
=
下午。
病未痊愈的許晚春睡了個午覺。
醒來時，身體輕鬆了不少。
隱約聽到院子裡有說話聲，她在床上伸了個懶腰，才翻身下床。
待穿戴仔細推開門，看到許王氏又在抹眼淚，許晚春已然見怪不怪，隻乖巧喊人：“姥姥。”
許王氏“誒”了聲後，又問：“你娘說你傷風了？過來給姥看看。”
許晚春走過去，待老太太粗糙的手背貼到腦門上，才道：“已經不熱了。”
“還是太瘦了。”說完許王氏從口袋裡掏出兩個雞蛋：“拿去吃，姥煮熟了。”
“我不要，您自己吃。”老太太自己都瘦成麻杆了。
孩子孝順，許王氏心裡高興，笑出一臉皺紋：“姥不喜歡吃雞蛋，專門帶給你的，快吃。”
見老太太非要給，許晚春看向母上大人。
許荷花冷著的臉緩和了幾分：“你姥疼你的，拿著吧。”
這下許晚春也不拒絕了：“謝謝姥姥。”