“感謝您救了我，伊恩先生。”
“所以你下一步呢？準備怎麼辦。”
“我想回家。”
“可是那些人已經知道你家在哪裡，你如果回家的話，一定會被再抓起來的。”
希達似乎完全沒想過這個問題，在伊恩提到這一點之後，她的表情凝固了，沮喪地低下頭。
也是，她看起來隻有十多歲的樣子，還是個孩子。
伊恩問：“你的爸爸媽媽呢？”
希達說：“幾年前就因病過世了。”
“你一個人生活嗎？”
“嗯，我住在肯得亞的北部，因為有爸爸媽媽留下來的田地和牛，所以生活上沒有什麼問題。”
“那你知道他們為什麼抓你嗎？”
“不知道。”希達搖頭，握住了胸口的寶石項鏈。
“那個石頭的事情你也不知道嗎？我聽說那些空盜是為了飛行石來搶劫的，我想，大概就是你的那顆寶石。”
“這個項鏈是我祖母留給我的。”希達看著手心的寶石，“我不知道什麼是飛行石。”
“飛行石是天空之城拉普達上的人民曾經使用過的一種石頭，擁有巨大的力量。”伊恩說，“你手中的那顆，就是飛行石，剛才你在掉落的時候，石頭不是發光了嗎？即便沒有我，你也會平安落地吧，因為這顆石頭在保護你。”
希達抿抿嘴，維持著沉默。
“希達。”伊恩蹲下來，摸了摸希達的小腦袋，“那些家夥是為了拉普達的遺產找上你的，隻要他們沒有找到天空之城，恐怕你就沒辦法過上安寧的生活。”
“那...我該怎麼辦才好...”希達蜷縮在了床榻上，抱住了自己的膝蓋，“我根本就不知道拉普達的事情。”
“我知道，但是我一看就明白了，你祖母留給你的項鏈，那是一個相當不得了的東西，裡麵有上萬條精密鐫刻出來的紋路，隻有拉普達的王族才能使用它，而它剛才在你遭遇危機的時候亮起來，這足以說明，你就是拉普達的王族，你的祖母，你的爸爸媽媽，應該告訴過你，怎麼使用這顆石頭才對。”
“伊恩...先生...”希達抬起頭，她雖然一臉沮喪和不安，但並沒有流淚，“你...也和那些壞家夥一樣，想要找到拉普達嗎？”
“對。”伊恩實話實說，“實不相瞞，我對拉普達很感興趣，但是我並不是想用拉普達做什麼壞事，我隻是單純覺得一座浮空城很棒而已。”
“浮空城...很棒？”希達疑惑道。
“沒錯，我很想到真正的浮空城上看看，我很喜歡飛翔的感覺，絕不是想用拉普達做什麼壞事，如果你不願意的話，我也絕不會強迫你。”
“但是...這條項鏈是我祖母的遺物，是我重要的東西，我不能把它交給你。”
“但是我們可以一起到拉普達去不是嗎？”
“這...”
“我說過的，我不會強迫你，如果你不願意的話，我會自己去找彆的辦法，但是那些尋找拉普達的人，說老實話，我並沒有一個很好的辦法幫你解決他們的問題。”
伊恩撫摸希達的頭發，安慰這個年紀很小的女孩子。
“明早這艘飛艇會在最近的城鎮停靠，我可以給你一筆錢，幫你隱瞞身份，找一個陌生的地方定居下來，原來的家你已經沒辦法回去，即使換了一個地方居住，你也有可能會被那些人找到，所以我沒辦法幫你保證什麼。”
“不過希達，請你放心，至少我在的時候，我會保證你的安全，你剛才也看到了，我有一些小秘密，所以即便是壞人來了，他們也不能對你做什麼，今晚就先睡吧，我會儘我所能送你到安全的地方去。”
希達看著伊恩的眼睛，沉默地點頭。
房間裡有兩張床，在伊恩的安排下，希達和尤彌爾睡在一張床上，因為兩個都是還未發育的女孩，所以在一張床上也不顯得擠。
伊恩是真的有點困了，他在門上設置了觸發式的煉成陣，便關燈躺在了床上入睡。
醒來的時候，飛艇已經停靠了在了城鎮中。
降落後，伊恩找機會，帶著尤彌爾和希達離開。
這個世界的飛行器很發達，因為飛行石的緣故，他們的科技樹點的很歪，路用的還是馬車和燒煤的蒸汽列車，但在稍微富裕一點的地方，像空盜使用的那種飛行器就較為普遍了。
接下來的幾天，伊恩一直在詢問希達的意見。
他也有勸說希達和他一起離開，畢竟這還是個未成年的小丫頭，把她一個人丟下，說實在的有些不負責任。
若是她願意和自己一起離開，去帕拉迪島，伊恩倒是能想辦法給她安頓個好去處，但還是要詢問本人的意見，畢竟帕拉迪島對她來說，也是一個完全陌生的地方。
這幾天裡，希達都猶猶豫豫的，不管伊恩提出什麼建議，她都一臉猶豫的樣子，時不時握住胸口的寶石。
終於，第四天的早晨，她找到了伊恩。
“請帶我也去拉普達吧。”希達認真地說。
“你想好了嗎？你願意和我一起離開？”伊恩說。
“我還沒有想好，但是...我覺得如果抵達拉普達的話，我就能做出選擇了。”希達說。
“這樣麼...那就試著去找到拉普達吧。”伊恩揉了揉她的頭發。
...
夜晚，希達在旅館的房間，握著祖母留下來的項鏈。
她看著窗外的月亮，思緒萬千。
自從父母過世後，她就一個人生活在肯得亞。
那是個與世隔絕的地方，在深山裡，隻有他們一家人居住，她記事起，就和家人們待在那個地方，他們有幾頭牛，有風車磨坊，還有墾種的田地，一直是自給自足地生活。
她其實有些向往外麵的世界，但祖母和爸爸媽媽極少帶她出去與人接觸，還對她有過嚴格的家訓，警誡她，如果離開這裡的話，會引來可怕的災難。
這幾天裡，她聽伊恩說了關於拉普達的故事。
據說過去，拉普達的人民發現了飛行石之後，利用它製造出了許多的天空之城。
飛行石是一種不可思議的石頭，許多的地方都有飛行礦石，但是用一般的方法無法將飛行石提煉出來，唯有拉普達人民掌握了它的使用方法。
拉普拉人民利用飛行石在天空中製造了璀璨的文明，他們製造飛艇，製造浮空城，到後來又製造兵器。
他們曾經打過一場大戰，戰爭帶來了慘痛的結果，許多的天空之城墜毀了，拉普達的文明毀於一旦，幸存下來的少部分人，拒絕了天空，選擇重回大地。
他們決定把拉普達的秘密永遠隱瞞起來，在土地之中重新紮根。
伊恩告訴希達，她的祖先，應該就是拉普達王族的一個分支，所以才會把那顆飛行石代代相傳下來。
希達曾經詢問父母，為什麼不能去外麵的世界，如果出去了到底會引發什麼樣的可怕災難。
可是父母並沒有為她解釋清楚，似乎連他們自己都搞不清楚為什麼，他們隻是遵守著祖母和祖父的告誡，然後再將告誡轉告給希達而已。
她想起伊恩說的話。
“真相在口口相傳之中，慢慢就變得模糊起來了。”
雖然沒有用嘴說出來，但她其實非常想和伊恩一起離開。
她向往著那樣不可思議的的世界。
那個時候，被伊恩接住的時候，在天空中飛翔的時候，她特彆特彆地激動。
這幾天，她也體驗到了從未有過的生活。
伊恩帶著她去服裝店買新的裙子，帶著她去看了各種各樣的房子，參觀了地麵的交通工具，當她問起為什麼是這樣的時候，伊恩總是能用她聽得懂的方式為她說明。
比如她在見到蒸汽列車的時候，相當疑惑蒸汽是如何讓車子跑起來的。
伊恩用杯子和紙片替她做了解釋，他將紙片放在杯麵上，稍微吸走了一點杯子內部的空氣，紙片就黏在杯麵上不掉下來，伊恩說這就是大氣的壓強，我們生活在空氣之中，空氣的壓力是十分巨大的，甚至能把石頭吊起來，蒸汽機就是利用水變成蒸汽會膨脹的原理，來推動車輪轉動。
她對這些新奇的知識，對這個廣闊無比的世界充滿了好奇。
是的，她想和伊恩一起離開。
但她沒有忘記祖母的話，所以很猶豫。
想了很久，她決定用自己的眼睛去看看。
如果能親眼看到拉普達，或許她就能做出決定了。
祖母在她年幼的時候，曾經對她說過一句咒語，那一天因為什麼而哭她早已忘記了，但還記得祖母溫柔的話語，說遇到危難需要幫助的時候，就把那句古老的秘密咒語念出來吧。
希達緩緩將咒語念了出來：“裡帝·拉多巴裡達·烏魯夫·阿裡阿內斯·巴魯·尼多利。”
這個咒文的意思是，“讓光蘇醒，幫助我吧。”
話音一落，飛行石爆發出比上一次更加強烈的光芒。
床開始震動，明明在房間裡，希達的裙擺卻好像被風吹拂一般搖晃起來。
伊恩睜開了眼，他被這動靜吵醒了。
“不要怕。”伊恩走過來抓住了希達的手，與她一同握住飛行石。
隻有拉普達王族的血脈，才能驅使這顆石頭。
伊恩幫助她控製飛行石，晃動的光束漸漸平穩下來，最後聚集成一束指向某處的光芒，朝著遙遠的彼方照射而去。
“那個光束的儘頭，大概就是拉普達的位置。”伊恩輕聲說。
...
天空，承載著三人的飛機向遠處飛行。
伊恩坐在駕駛座的位置，順著飛行石的指引前進。
他們在沿海城市最後補充了一次燃料，離拉普達很近了，伊恩有這種預感。
他是手握真理的人，他的預感很準，不多時，他們已經看到了那團黑色的風暴，飛行石的光束指向風暴的中心。
“要去那裡嗎？”希達擔心地說。
“嗯，拉普達就在那團風暴裡麵。”伊恩說。
“可是...沒問題嗎？”
“沒問題的。”
伊恩說出這句話的時候，希達就感覺不到風了，像是有什麼東西保護著她。
他們就這麼直衝風暴而去，希達一點也感覺不到風暴的可怕，閃電，黑雲和暴雨，這些東西仿佛在另一個世界。
飛機在雷雲中橫衝直撞，希達有些膽怯地抓住了胸前的護欄，但比起害怕，她更多的情緒是興奮。
穿過黑雲之後，他們終於見到了陽光。
難以形容希達此時的心情，她俯視下方，看到了那座宏偉天空之城。
那是一座生長著樹木與草的浮空城，它的大部分都被綠色覆蓋，能看到植物的根係在它的外部蔓延，有一顆參天大樹紮根在它的中心，樹冠仿佛一座城堡。
飛機從天空之城上掠過，在這裡看不到風暴和黑雲，這裡就是風暴的中心，中心陽光燦爛，如此平靜美好。
原來穿越那層可怕的風暴，就能抵達天空之城。
伊恩控製飛機在拉普達上降落，他站在了真正的浮空城上，清泉在草地邊流動，到處是文明的遺跡，這裡沒有人類的氣息，隻有殘留下來的建築，還有那些沉睡的機器人。
這地方荒廢了太久，已經有幾百年甚至千年的瞬間不曾有人來過了。
歲月在天空之城上銘刻了痕跡，那些輝煌的建築物，如今已經被植物占據。
但植物們並沒有讓這地方成為一個原始森林，有園藝機器人打理著這個地方，在參觀拉普達的時候，伊恩看到了一個唯一能動的機器人，它打理著這座秘密花園。
曾經有很多像它一樣的機器人存在於這裡，但它們都在漫長的時光中沉眠了，伊恩看到了那些沉眠的機器人，它們躺在花叢中，土棕色的外殼上長出了青苔和鮮花，像是一副油畫。
伊恩是許多年來的第一位訪客，他又驚喜又開心，站在天空之城的邊緣，望著這座綠色的花園，他發出了感歎。
“真美啊...”
接下來，他又在拉普達停留了幾天，他帶著希達來到了拉普達的中樞。
要搞懂這個浮空城的控製辦法對他來說並不困難，他其實很快就理解了，拉普達的製造原理，和煉金術有異曲同工之妙，它的能源，飛行石，更是一種奇特的高質量能源，即便無人保養，也支撐著它在天空中運行了幾百年。
根據伊恩的估算，恐怕要再過三百年，它的中樞係統才有可能出現能源供給不足的情況。
“所以，希達，你決定好了嗎？要怎麼做?”伊恩詢問希達。
“我想和伊恩先生一起離開，但是...離開之前，我想再回家一趟，我還有一些想要帶走的東西。”希達說。
“你有沒有考慮過搬家？”伊恩說，“把你的整個家，把那個建築整個都搬到拉普達上來？”
希達愣了一下，幾天後，她看到了她一輩子都不會忘記的畫麵。
她居住的十二年的家，從土地之中連根拔起，她的農田，她的牛，那些充滿回憶的地方，整個浮空。
伊恩和她，還有那個好像不會說話尤彌爾，三個人站在這片浮空泥土上，飄向了天空。
她幾乎無法相信這一幕，跪在了地上，小心翼翼地朝著邊緣看，那些風景在她眼中變得越來越小，回過神的時候，她的家，已經被搬到了天空之城上。
“有這些飛行石的話，我應該就能帶著拉普達一起回家了。”伊恩滿意地點點頭，牽住了尤彌爾和希達的手，“走吧，也是時候該回去了。”
...
帕拉迪島，這是終將被人銘記的一天，許多人抬頭看著天空。
三笠站在艾倫的身邊，懷中抱著一個小寶寶，他們都在抬頭看。
“但是他說要從空中回來，讓我們把這附近的飛機全部停掉...”漢吉抬頭看著藍天，“真是的，搞的神神秘秘的，到底要怎麼樣...”
“既然是伊恩說的話，一定有他的考量吧。”希絲特麗雅咬著下唇，手指不停地繞著自己的頭發。
看得出來她特意打扮過，化了一點淡妝，似乎是為了讓自己看起來不那麼“刻意”，她披上了一件紅色的披肩。
“差不多要到時間了。”埃爾文看向了自己的手表，指針哢哢哢地轉動，馬上要指向那個刻度。
所有人都抬起來，利威爾還是一如既往地沉默，許多的人在這裡迎接他。
然後，陰影將所有人籠罩。
“不愧是那家夥。”利威爾嘴角微微勾起，“還真是搞了個大場麵。”
漢吉的下巴都快要掉到地上了，“這個是什麼！這個是怎麼回事！為什麼...為什麼那種東西可以飛在天上啊！”
“哈哈哈。”三笠和艾倫都笑了。
希絲特麗雅還在不斷地東張西望，尋找那個人的身影。
終於，她看到了，那個不斷招手的身影。
他站在天空之城的邊緣，不斷地朝著下方的人群招手。
他從那麼高的地方跳了起來，和他一起的還有兩個女孩，可他們並沒有自由落體，像是魔法一樣極其緩慢地從天空飄落，踩在了大地上。
“簡直就像是做夢一樣...”
是啊...就像是做夢一樣...
希絲特麗雅再也無法忍耐，她奔跑出去，抱住了那個人。
她流淚了，淚水順著臉頰滴落。
幾秒後，那雙手也緩緩抱住了她，拍了拍她的背。
沒有太多熾熱的話語，隻是再簡單的不過的對話。
“我回來了。”
“嗯。”
（全書完）