"護人！"他低喝一聲，匕首旋身擲出。
淬了《乾坤訣》內力的刀刃擦著陳德安耳尖釘進房梁，震得燭火劇烈搖晃。
張九的刀偏了三寸，在陳德安官服上劃開道血口。
"反了！
反了！"陳德安踉蹌著撞翻炭盆，火星濺上禮部尚書的雲紋玉佩。
那尚書倒是鎮定，反手抽出腰間玉牌砸向張九麵門："王雄都死了！
你還做他的狗？"
"相爺死了，可相爺的債，總得有人還！"張九的刀又劈過來。
林風這才看清他腰間掛著的不是尋常腰牌——是半塊虎符，和王雄當年調兵用的虎符紋路嚴絲合縫。
"暗樁！"他腦子裡"嗡"地一響。
王雄倒台時抄家沒找到的虎符殘片，竟在這親衛手裡。
院外突然傳來玄鐵劍劈斷門閂的脆響。
蘇婉兒的身影如一道銀光撞進來，劍尖挑飛張九手中刀，反手用劍鞘戳中他後頸大穴。
柳如煙的銀簪緊跟著擦過禮部尚書手腕，釘住他想要摸向袖中短刃的手："大人這玉牌，刻的是太醫院的製嗎？"她扯出尚書袖中半卷黃絹，"還是說，是給北戎送的密信？"
林風沒看他們。
他的目光黏在張九掉在地上的虎符殘片上。
殘玉在掌心燙得幾乎要穿透皮肉，他突然想起楚瑤昨日說的話："昨夜翻典籍，發現太祖年間虎符分製的密檔......"
"林大人！"蘇婉兒的聲音帶著點喘，她劍尖壓著張九後頸，"這狗東西身上有炸藥引信！"
林風這才注意到張九腰間纏著的粗麻線，線頭正滋滋冒著火星。
他撲過去扯斷引信的瞬間，後堂角落的木架突然"吱呀"一聲——不是風動，是有人踩了機關。
"密室！"柳如煙的銀簪"叮"地敲在牆根青石板上，"這裡的磚縫比彆處淺三分。"她蹲下身，指尖順著磚縫摸索，"當年王雄在揚州建的私庫，我聽線人說過，機關是......"
"龍銜珠。"林風摸出殘玉，對著月光。
青石板上若隱若現的紋路突然清晰起來——兩條盤龍交纏，龍首各銜半顆明珠，正好和殘玉上的刻痕吻合。
"是楚瑤給的殘玉！"蘇婉兒的眼睛亮起來，"她上個月在慈寧宮抄經，說撿到塊碎玉......"
"噓。"林風將殘玉按進龍首的凹陷處。
青石板發出沉悶的轉動聲，牆根露出個半人高的洞口，黴味混著鐵鏽味撲麵而來。
洞壁上插著半截火把，火光照見洞底鋪著的青磚，每塊磚上都刻著"雄"字——王雄的私印。
"裡麵有動靜。"柳如煙的耳朵動了動。
她從發間取下另一根銀簪，沾了沾唾沫伸進去，"濕氣重，應該是條長地道。"
蘇婉兒的玄鐵劍已經出鞘三寸："我先進。"
"等等。"林風按住她的手腕。
他望著洞底若隱若現的血漬，想起楚瑤簪尖的鶴頂紅，"王雄餘黨能藏虎符，就能藏毒。"他解下腰間軟甲遞給柳如煙，"你守著洞口，若有異動就敲三聲銅盆——"
"林大人！"柳如煙突然拽住他的衣角，"地道方向......"她指著洞壁的刻痕，"和承明殿的地磚紋路，是同一塊玉料刻的。"
林風的呼吸陡然一滯。
他想起楚瑤昨夜在禦花園說的話："今晨給太後奉茶，看見偏殿香爐底下有塊磚鬆動......"
洞底傳來細微的腳步聲，像有人拖著什麼重物。
蘇婉兒的劍尖突然顫了顫——那是她從小練劍時，感知到危險的本能反應。
"走。"林風摸出匕首，刀柄上楚瑤繡的並蒂蓮刺得手心發疼。
他率先鑽進地道，蘇婉兒緊跟在後，玄鐵劍的冷光劃破黑暗。
柳如煙蹲在洞口，將銀簪插在青石板縫隙裡，指尖輕輕搭在簪尾——這是她和江湖線人約定的警報方式，隻要簪子晃動，二十裡外的暗樁都會收到消息。
地道裡的黴味越來越重。
林風的殘玉在掌心發燙，照見洞壁上新鮮的抓痕——是指甲摳出來的，帶著血。
他突然停住腳步。
前方傳來布料摩擦的聲音，混著若有若無的女子低吟。
"楚瑤？"他脫口而出。
回應他的，是鐵器碰撞的脆響。
蘇婉兒的劍"當"地挑開一支淬毒短箭，火星濺在洞壁上，映出前方三個黑衣人身影。
為首者的麵巾被火星燎著，露出半張臉——左頰有道刀疤，和王雄當年處死的死士臉上的疤痕，一模一樣。
"拿命來！"刀疤男的刀帶著風聲劈來。
林風旋身避開，匕首反手劃開對方手腕。
蘇婉兒的劍已經纏住另外兩人的兵器，玄鐵劍特有的嗡鳴在地道裡回蕩，震得洞壁落灰簌簌往下掉。
柳如煙在洞口聽見打鬥聲，指尖猛地收緊。
她摸出懷裡的信鴿，剛要拔尾羽，突然看見洞底滲出暗紅的液體——不是水，是血。
"林大人！"她對著地道喊，"血！地道裡有血！"
林風的匕首正抵在刀疤男咽喉。
他低頭，看見暗紅的血順著磚縫漫過來，帶著濃重的鐵鏽味。
蘇婉兒踢開最後一個敵人，劍尖挑起對方腰間的布包——裡麵是半塊虎符，和張九的那半塊嚴絲合縫。
"合了。"蘇婉兒將兩塊虎符拚在一起，"這是調北境邊軍的虎符。"
林風的殘玉突然劇烈發燙。
他順著血跡往前看，洞壁的火把照見前方青石板上刻著的字——"承明殿偏殿，香爐下三尺"。
血就是從那裡滲過來的，帶著淡淡的龍涎香，和楚瑤常用的香粉一個味道。
蘇婉兒的劍尖突然指向更深處："那邊有光。"
地道儘頭，一道門縫漏出昏黃的光。
門縫裡飄出龍涎香，混著若有若無的女子咳嗽聲。
林風的指尖在門板上停頓了一瞬，殘玉的熱度透過掌心傳來，像楚瑤每次握他手時的溫度。
"瑤兒。"他輕聲說，聲音撞在地道牆上，蕩起細微的回響。
門板後，傳來金屬機關轉動的輕響。