一名通訊兵跪在地上，用儘最後的力氣向栗林忠道彙報：“各部隊……各部隊都在求援……毒氣已經灌滿了……所有通道……”
栗林忠道戴著從鎂國帶回來的防毒麵具，這是他在整個第108師團中唯一的保命符。
透過麵具的玻璃鏡片，他看著自己的部下一個個痛苦地死去，心中湧起一種前所未有的憤怒。
不是對劉文鋒的憤怒，而是對自己的憤怒。
他算計了一切，卻沒有算計到對手會如此徹底地撕掉文明的假麵具。
他以為自己了解劉文鋒，以為這個屠夫會用更多的炮彈、更多的血肉來攻破他的烏龜殼。但他錯了。
劉文鋒不是來攻破他的烏龜殼的。他是來把這個殼子，變成一個巨大的毒氣室。
“報告！”一名渾身是血的伍長爬進了指揮室，他的軍服已經被自己的指甲抓得破破爛爛：“第三大隊……第三大隊全滅！第五大隊隻剩下不到五十人！再這樣下去，三天之內，我們所有人都會死光！”
栗林忠道閉上了眼睛。
他的腦海裡，浮現出了在鎂國留學時的畫麵。
那時候的他，還是一個對世界充滿好奇的年輕軍官。他在哈佛大學的圖書館裡，讀過一本關於第一次世界大戰的書。
書裡描述過毒氣的威力，那種無聲無息的死亡，比炮彈更加可怕。
當時的他，還天真地以為，文明的國家，不會再使用這種殘忍的武器。
現在他明白了。
文明，隻是強者給弱者製定的遊戲規則。當弱者威脅到強者的時候，強者會毫不猶豫地砸碎棋盤。
“師團長閣下，我們必須做出決定了。”矢矧莊司顫抖著站起來，他的聲音因為毒氣的侵蝕而變得嘶啞：“是戰死，還是……”
“不。”栗林忠道睜開眼睛，他的聲音平靜得可怕：“我們還有第三個選擇。”
他走到地圖前，用顫抖的手指點了點那片代表著龍國登陸場的藍色區域。
“傳我命令，所有還能動的人，放棄陣地，全部集中到主坑道出口。”
“師團長？”矢矧莊司不敢相信自己的耳朵。
“劉文鋒以為我們會像老鼠一樣死在洞裡，但他錯了。”
栗林忠道的嘴角勾起一絲淒厲的笑容：“我們不是老鼠。我們是被逼到絕路的狼。既然橫豎都是死，那就讓我們死得有價值一些。”
他轉過身，看著指揮室裡那些還活著的部下，每個人的臉上都寫滿了絕望。
“向全軍下達最後一道命令。”栗林忠道的聲音變得洪亮起來，仿佛要穿透厚厚的岩層，傳到每一個角落：“準備發起總攻。目標，龍國軍隊的灘頭陣地。”
“全部人員，立刻撤離地道。寧可死在陽光下，也不要死在這個毒氣室裡。”
……
地道深處，西竹健一感覺自己就像在煉獄中掙紮。
黃綠色的毒霧越來越濃，他的肺部傳來鑽心般的疼痛，每一次呼吸都像是在吞噬燒紅的鐵塊。
他的身邊，同伴們一個個倒下，臨死前的慘叫聲在狹窄的坑道裡回蕩，如同地獄的哀鳴。
“我不想死……我不想死……”
一個才十七歲的補充兵抱著他的腿，淚水混合著血水從眼眶裡流出來。
這個孩子三天前還在給家裡寫信，說等戰爭結束了，要回去幫父親種田。
現在，他連自己的名字都記不清了。
突然，坑道裡傳來了擴音器的聲音，那是矢矧莊司的聲音，但已經變得極為嘶啞。
“所有人！所有還活著的人！立刻放棄陣地！向主坑道出口集結！師團長命令，我們要衝出去！衝出去！”
衝出去？
西竹健一的腦子裡閃過一絲清明。
對啊，外麵是新鮮空氣，外麵沒有毒氣。
哪怕是死，也要死在陽光下，不要死在這個該死的洞裡。
他扶起那個十七歲的孩子，“走，我們出去。”
在黑暗中，無數個絕望的靈魂開始朝著同一個方向湧動。
他們不再是訓練有素的士兵，而是一群被死亡驅趕的驚弓之鳥。
他們踩著同伴的屍體，在毒霧中摸索前行。有人在途中倒下了，再也沒有站起來。
有人瘋了，對著空氣大聲咒罵著天皇、咒罵著軍國主義、咒罵著把他們送到這個地獄裡來的所有人。
西竹健一不知道自己是怎麼走到主坑道出口的。
當他看到頭頂上那個透著微弱星光的洞口時，幾乎要哭出來。
空氣。新鮮的空氣。
他大口大口地呼吸著，感覺自己的肺部在慢慢恢複生機。
周圍，越來越多的人從四麵八方彙聚過來，他們大多數人都掛了彩，神情恍惚，但眼神裡都燃燒著同樣的東西。
不是對勝利的渴望，而是對死亡的憤怒。