來到偏廳，林泳思看著躺在棺槨裡早已沒了生氣的趙氏，對著李聞溪微微點頭。後者心領神會，立刻上前仔細查驗起來。
周丙湘在一旁，額頭上豆大的汗珠不停地滾落，雙手不自覺地搓著，眼神中滿是慌亂與不安。他幾次想要開口說些什麼，卻又怕說多錯多，隻能緊緊地閉著嘴。
李聞溪查驗的速度很快，不久後便有了結論：“大人，趙氏身上有多處傷痕，致命傷在頭部，應是被鈍器擊打所致，她是被人謀害的。”
林泳思目光一凜，看向周丙湘，冷冷說道：“周丙湘，人命案子欺瞞不報，你還有何話說？”
周丙湘雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“大人，我......我真不知情啊，定是家中有人背著我做了這等糊塗事，大人明察啊！”
林泳思冷哼一聲：“你是否知情，本官自會查個水落石出。來人啊，把周家眾人召集起來，本官要一一詢問。”自有衙役得令去各院抓人。
周丙湘保持跪地的姿勢，一句反駁的話也不敢說。
不一會兒，周家眾人被帶到了廳堂。眾人皆是神色惶恐，還不知道到底發生了什麼事。
林泳思坐在主位上，目光緩緩掃過眾人，在之前就見過的周逸才臉上停頓片刻，這才緩緩開口道：“趙氏被人謀害，本官定要將凶手揪出，還她一個公道。你們當中若有人知曉內情，現在說出來，本官可從輕發落。若是隱瞞不報，等本官查出來，定不輕饒！”
眾人眼神遊離，恐懼過後，目光漸漸集中到了張氏的臉上。
明明這事與他們無關，他們隻知道，趙氏臨死之前，與張氏發生了激烈的爭吵後，回到自己的住處，半夜就有小丫鬟來報，已經身亡了。
不過是死了個後宅女眷，還是個剛喪了獨子的寡婦，在周家根本沒有她的話語權，死便死了，唯一讓大家垂涎的，隻有她那一房的家財。
至於趙氏究竟是怎麼死的，哪怕幫著收殮屍身的女眷看到了趙氏頭上的傷，也都沒有聲張。大家族裡，學會看臉色閉嘴，才是聰明之舉。
張氏被眾人目光聚焦，臉色瞬間變得煞白，身體也不自覺地顫抖起來，她“撲通”一聲跪下，帶著哭腔喊道：“大人，我......我什麼都不知道啊，那日我與她爭吵，不過是些口角之爭，她的死真不關我的事啊！”
林泳思目光如炬，緊緊盯著張氏，緩緩說道：“口角之爭？為何會起口角？把當日情形一五一十說來。”張氏咽了咽口水，吱唔著不敢開口。
“你來說！”張氏不開口，林泳思眼神一凝，指著周丙湘：“本官在問你話。”
周丙湘心裡叫苦不迭，卻也知道，眼下驚了官府，他們一介商賈，根本沒有討價還價的餘地，他隻能實話實說：“是為了錢財。張氏提出，讓逸才那孩子，過繼給趙氏，趙氏的兒子屍骨未寒，自然不願。於是兩人便爭執起來。”
林泳思又把目光投向周逸才：“周逸才，對於過繼一事，你可知情？”
周逸才身子一顫，連忙躬身行禮道：“大人......我、我、父母曾找我商量，我們這房孩子多些，母親本是好意，也是怕嬸母無人送終。”
林泳思輕輕笑出聲：“周逸才，告訴你個好消息，在花船之上襲擊你們的凶手抓到了，你知道他交代了什麼嗎？”
周逸才裝作一臉無辜地搖搖頭：“小人不知。”
“他說，他眼看著你們跳下船，是你堂兄抓著不善遊水的你，往岸邊而去，快上岸時，你卻突然勒住了他的脖子。是你殺了周懷才，是也不是？”
周逸才臉色驟變，雙腿一軟差點跌坐在地，他強撐著晃了晃，急忙擺手道：“大人，這定是那凶手汙蔑我啊！我與堂兄感情一向甚好，怎會下此毒手，還請大人明察！”
林泳思嘴角微微上揚，帶著一絲嘲諷：“感情甚好？照顧嬸母有很多方式，你卻選了個對你最有利的。周家三子出，一子歸，你要我如何信你？”
周逸才額頭上冒出細密的汗珠，他抬手擦了擦，聲音有些顫抖地說：“大人，捉賊捉雙，捉奸拿雙，您有什麼證據，證明是我殺了懷才哥？”
林泳思冷哼一聲：“他的屍身上傷痕，與花船上兩名死者截然不同，說明凶手另有其人，而你，是最後一個見到他還活著的人。這可是你親口承認的，現在是想抵賴嗎？”
周逸才“撲通”一聲跪倒在地，哭訴道：“大人，我真的沒有殺堂兄啊，我對天發誓，若有半句虛言，天打雷劈！”
林泳思目光冷峻，看著周逸才說道：“發誓無用，本官要的是證據。來人啊，將周逸才帶下去，嚴加看管，待本官進一步查證。”
衙役們立刻上前，將周逸才捆了。周家眾人見此情景，更是人心惶惶，大氣都不敢出。林泳思再次看向張氏：“趙氏究竟是怎麼死的？她死的時候，屋裡連個值夜的小丫鬟都不在床前，到底是聽了誰的命令？你若還不說，就彆怪本官大刑伺候了。”
張氏糊了一眼鼻涕眼淚，看了看被捆著的兒子，她知道紙終究包不住火，她這一係列小動作根本經不起詳查，於是頹然地低下頭去：“趙氏是被我砸死的，用了她房裡的燭台。”
“那日我與她爭吵，她言辭激烈，說絕不會讓逸才過繼到她名下，還說要將名下財產上交，當做族產，絕不會便宜了我。我一時氣急，就拿了她房裡的燭台，朝她頭上砸去，沒想到，一下就砸死了她。”
林泳思冷哼一聲：“人心不足蛇吞象！帶走！”
張氏癱坐在地上，跟兒子一起被拖走，那場麵很是狼狽。
公堂之上，林泳思吩咐衙役關了大門，提了人犯，拍下驚堂木，正準備開審，王妃的全副儀仗就到了府署門口。
“林大人，如此手足相殘的案子，多好的警示教育之例，為何不公之於眾啊？”師燕棲笑盈盈地在嬤嬤的攙扶下走進了公堂，語氣中有不容人拒絕的冷冽。
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