江昭寒臉上的笑容微微一滯，旋即又恢複了那副和煦的模樣，他輕輕拍了拍江楚陳的肩膀，道：“六弟，莫要如此急躁。中山王與咱們崇州聯姻，乃是好事一樁，何須如此大動肝火？”
他沒想到和親隊伍會來得如此之快，也不知世子府可收拾好了，婚禮的用度，絕不能簡薄了，到時候讓中山王的人看他們的笑話。
江楚陳聞言，心中的怒火更盛，他猛地甩開江昭寒的手，厲聲道：“好事？大哥！難不成你要降了？”
他怕江昭寒忘了舊事：“你可知那林泳思是何人？去歲在淮安，就是他壞了我的大事，讓我折了眾多精銳，如今他竟還敢來崇州！大哥，咱們偏居南疆，自成一體，為何非要依附於哪一個？”
“現在與中山王沆瀣一氣，這難道是好事？他不過是兵馬不足，與西北王打得膠著，騰不出手來收拾咱們！日後萬一他一統天下，豈會有我江氏一族的立錐之地？大哥！你三思啊！”
江昭寒眉頭微皺，臉上的和煦之色已慢慢斂去，他緩緩坐回椅子上，端起茶盞輕抿一口，才不緊不慢地說道：“六弟，過去之事已然過去，何必再提？”
他並不想兄弟之間生出嫌隙，好聲好氣勸道：“如今中山王勢大，咱們與他聯姻，就算日後，也可保崇州平安無事，百姓也能安居樂業，這有何不可？”
江楚陳心中冷笑，自古敵對勢力就沒有相安無事的可能！不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
他最後再勸：“大哥，與中山王聯姻，無異於與虎謀皮，今日我便把話摞在此地，等中山王稱帝之時，就是咱們江家數百年的基業毀於一旦之日！”
江昭寒重重地摔了手中的茶盞：“六弟，你休要在此危言聳聽！中山王乃是一方霸主，豈會隨便失信於人？聯姻之事，已然成定局，你莫要再從中作梗了！”
江楚陳見大哥如此固執己見，心中怒火更盛，他猛地一拍案幾，道：“大哥，你若執意如此，可就彆怪六弟我不念兄弟情誼了！我絕不會向中山王俯首稱臣！咱們各憑本事！”
江昭寒聞言，他猛地站起身來，與江楚陳對視著，道：“六弟，你若敢壞了此事，可就彆怪大哥我不客氣了！這些年，我一直縱容著你，把你慣得不像樣子了。”
堂內氣氛頓時因這一對兄弟的態度，變得劍拔弩張起來，眾食客紛紛屏息凝神，生怕殃及池魚。
江楚陳與江昭寒四目相對，火花四濺，昔日的兄弟，一朝反目，誰也不想再退讓這一步。最終，還是江楚陳最先移開了視線，十分不走心地行了個禮，轉身便走。
“罷了，隨他去吧。亞蒙，你先回去，準備迎親事宜，本王累了，都散了吧。”江昭寒打發走了一屋子人，坐在主位上，有些自嘲地笑了。
人老了，確實不中用，連一向安分的幼弟，都敢向他齜牙了。
難道他是個昏聵之人嗎？手下眾將與百姓的性命，難道他就不在意嗎？
川蜀加上南疆，無論是人力財力，都無法與富庶的中原地區相提並論，再加上近幾年來天災人禍不斷，民生多艱，誰的日子都不好過。
他已經不年輕了，確實沒有太多的鬥誌，去過打打殺殺的生活，但這又何嘗不是百姓之幸呢？難道非得窮兵黷武，勞民傷財，才算對得起江家的列祖列宗嗎？
退守南疆有何不可？俯首稱臣有何不可？他們早已經不是南疆的王族，已經對前朝俯首過一次了。
江楚陳當年不也是被母妃抱著，跪拜過主子的嗎？現在裝什麼清高？
江昭寒心中思緒翻湧，他深知江楚陳性格剛烈，對與中山王聯姻之事極為抵觸。可如今形勢逼人，中山王勢力龐大，若現在不示好，日後他也沒辦法獨善其身。
他長歎一口氣，起身走到窗前，豎著耳朵，想要聽聽外麵的聲音。他不是個不諳世事的昏聵之主。
街上的百姓們正在掙紮求存，每日所求，不過三餐溫飽，天寒有衣。
百姓苦啊~
江昭寒想起自己肩負的責任，不僅要守護江家的基業，更要保護崇州百姓的安危。與中山王聯姻，雖是一步險棋，但或許也是目前唯一的出路。
他不能因為六弟的反對就輕易放棄這個計劃，哪怕會因此與兄弟反目。
他轉身回到桌前，拿起筆，開始書寫給中山王的回信，信中言辭懇切，表達了對聯姻的誠意和期待，也交代了江楚陳這個變數。
他把自己的位置放得極低，幾乎是用臣子對君主的語氣，希望中山王不要因江楚陳的行為，遷怒百姓。寫完後，他仔細封好信封，叫來心腹，讓其務必親自將信送到中山王手中。
做完這一切，江昭寒拿起絲帕咳嗽了幾聲，雪白的帕子上浸上了幾點梅花，他靠在椅子上，將帕子投入一旁的紅泥小火爐之上，腦海中浮現出與六弟成長過程的點點滴滴。
曾經的兄弟情深，如今反目成仇。他多麼希望六弟能夠理解自己的苦衷，一起為了江家和崇州的未來努力。
可他也知道，魚與熊掌不可兼得，好言難勸該死的鬼，留給他的時間不多了，他得在最短的時間內，為兒子、為江氏一族，尋找一條穩妥的出路。
長子江亞蒙到底人品有瑕，又不能生育，日後這諾大的王府，這個兒子是扛不起來的。次子江亞帆倒有幾分守成之主的意思。
江昭寒揉了揉太陽穴，隻覺一陣疲憊襲來，他閉上眼睛，他病得實在太突然，太不是時候了，太醫說，他隻有半年了。
江楚陳怒氣衝衝地回到自己的府邸，一路上，他越想越氣，他招來心腹，吩咐道：“去，將崇州境內那些對聯姻不滿的勢力都聯絡起來，既然勸不動大哥，那崇王的位置，不妨也換個人坐坐吧。”
心腹領命而去，江楚陳坐在書房中，有人輕敲了他的房門：“殿下，小女做了燉盅，請殿下賞光。”
嗬嗬，還沒想好怎麼處置你呢，你倒送上門來了。江楚陳看著有些矯揉造作的紀羨魚進來，心中如是想。
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