“靈鳶……師姐。”
季青也開口稱呼，語氣帶著一絲久彆重逢的複雜。
雖然對方修為已遠勝往昔，但當初同門之誼尚在。
“啊？你們……你們早就認識？”
一旁的凰九歌徹底愣住了，看看季青，又看看靈鳶尊者，滿臉的不可思議。
靈鳶尊者微微一笑，對凰九歌解釋道：“自然認識。我們不僅相識，更是同門，皆出自宇宙海天問城主門下，為師尊記名弟子。九歌，這次倒要多謝你，機緣巧合下救了季師弟。”
凰九歌恍然大悟，再次深深看了一眼季青。
“原來如此……竟是天問城主的記名弟子，難怪我總覺得季道友氣度不凡，不似尋常宇宙級修士。”
她是個聰明人，知道兩人故人重逢，必有話要談。
於是便主動起身道：“好了，既然你們是舊識，那我就不打擾了。副盟主，季道友，你們慢慢聊，我先告辭了。”
說完，凰九歌對靈鳶尊者行了一禮，又對季青點了點頭，便轉身離開了洞府。
洞府禁製重新閉合，室內隻剩下季青與靈鳶尊者二人。
一時間，氣氛顯得有些沉寂。
良久，還是季青率先打破了沉默。
他望著氣息淵深如海的靈鳶，語氣中帶著真誠的感慨：“真是世事難料。當初靈鳶師姐你毅然前往時空墳場闖蕩，音訊全無數萬年，我還以為……沒想到師姐竟有如此驚天造化，不僅登臨始境，更是道體雙修，成就遠超想象。”
靈鳶尊者聞言，臉上閃過一絲追憶。
隨後輕歎一聲道：“是啊，當初我闖入時空墳場，幾經生死，險死還生，最終機緣巧合窺見時空長河，卻被卷入漩渦，來到了這時空秘境。如今回想，也算是禍兮福所倚吧。”
她話鋒一轉，目光落在季青身上，帶著一絲探究：“不過，季師弟，你又是如何來到此地的？當初我邀你同闖時空墳場，你可是不願涉險的。”
季青早已準備好說辭。
將自己為尋求突破，前往時空墳場。
最終同樣被時空長河漩渦卷入此地的經曆簡要說了一遍。
隻是隱去了自己早已衍化完美宇宙，登臨始境的關鍵信息。
在這神秘莫測、古靈盤踞的時空秘境，多保留一張底牌，總歸不是壞事。
“原來如此……你也是為了尋求突破而來。”
靈鳶尊者微微頷首，似乎並未懷疑。
她看著季青，眼神變得深邃起來，“不過，季師弟，既來之則安之。你可知道，這時空秘境，對於宇宙海無數修士而言，是夢寐以求都難以踏入的機緣之地？這裡所蘊含的秘密與機遇，遠遠超乎你的想象！”
她的語氣中，帶著一絲熱切。
“機緣？”
“敢問靈鳶師姐，這時空秘境之中，是何等機緣？”
季青問道。
這也是他來見靈鳶的最大目的。
“機緣……那自然是始境之上的機緣。季師弟，你覺得始境之上是什麼？”
“當然是終極境。能曆經一次次紀元大劫而不死，終極境的偉大存在至高無上。”
季青如實回答道。
這也是宇宙海眾多修士的普遍認知。
“終極境？”
靈鳶尊者搖了搖頭，長歎了一聲道：“終極境，那是路走錯了……要想理解這一點，就先得知道，宇宙海是什麼？”
季青聞言，張了張嘴，最終卻什麼都沒有說。
宇宙海是什麼？
他也不知道。
隻知道宇宙海無邊無際，有無數宇宙。
“季師弟，你去過時空長河，那就應該知道，時空長河絕非宇宙海之物。其實，咱們無儘的時空，有無數的位麵，宇宙海就是其中一個位麵罷了。時空長河貫穿過去、現在、未來無儘時空，也貫穿如恒河沙數一般的無數位麵。”
“位麵保護了裡麵無數的生靈，免遭其他位麵生靈的侵擾。可同樣，也困住了位麵內的生靈，讓其無法掙脫位麵之束縛。隻有超脫境，才能超脫位麵的束縛。宇宙海那些終極境的偉大存在，一直都心心念念想著超脫，可實際上，他們根本就不知道超脫境是多麼偉大的存在。”
“在時空長河當中，對於始境，其實有一個統一的稱呼，稱為神！神，無所不能，可實際上，神在時空長河，充其量隻是一條魚罷了，能在時空長河當中徜徉，可也僅此而已。”
“神，要想超脫，需要一次次的進行生命躍遷，提升生命層次。有些位麵稱之為‘升維’，有些位麵稱之為‘脫離樊籠’，有些位麵稱之為‘超脫’，其實都一個意思。神需要進行九次生命躍遷，才能超脫位麵，成為時空長河當中真正的強者，才能遨遊浩瀚的時空長河以及無儘的位麵。據說在超脫之上，還有更加偉大的存在，但那不是我們現在所能揣測。”
“衍化宇宙，登臨始境，其實隻能算是半次生命躍遷。還得加上肉身蛻變進行半次生命躍遷，才算得上是真正的一次生命躍遷！本來生命躍遷，本就是肉身、靈魂於一體，可惜宇宙海，很多修士修煉悟道體係，其實修的就是靈魂，對肉身卻不重視，這樣一輩子也無法超脫。”
“終極境，把自身與位麵本源融合，可以不死不滅，但本質上隻是一次生命躍遷罷了，甚至肉身還沒進行生命躍遷。隻是因為在宇宙海內，他們能借助一部分宇宙海的力量，因此大概可以媲美二次生命躍遷的強者。但他們永遠也彆想超脫了。”
季青聽聞，心中無比震撼。
原來，宇宙海居然是一個位麵？
時空長河附近，都是無數的位麵？
甚至，終極境那麼強大，結果也僅僅隻是一次生命躍遷嗎？
甚至路還走錯了，永遠也無法超脫。
“靈鳶道友，你進行幾次生命躍遷了？“
季青問道。
“我進行了一次生命躍遷，在時空長河，被稱為一階神。若是兩次生命躍遷，那就是二階神，以此類推，一直到九階神。”
靈鳶尊者回答道。
“原來如此……那需要超脫境才能離開時空秘境？”
“不，你隻需要二次生命躍遷，達到二階神，就能離開時空秘境了。曾經時空秘境也有古靈二次生命躍遷，暫時離開了時空秘境，可他們最終都回來了，因為，隻有在時空秘境當中才能支撐他們更快的修行。這時空秘境，本就是宇宙海最大的機緣。”
“宇宙海最大的機緣？”
季青眼神一亮。
“是啊，最大的機緣，其實就來自於時空秘境內的時空塔。這時空塔分為九層，分彆對應一階神到九階神。隻要湊足了相應的時空之晶，就能啟動時空塔，到時候，你就能與其他位麵，同樣激活時空塔第一層的強者進行一場‘時空之戰’。一場時空之戰，贏者通吃，就能獲得來自於其他位麵強者的種種資源、功法等等。這也是那些古靈最終能夠二次生命躍遷，甚至三次生命躍遷的根本原因！”
季青明白了。
不過，他盯著靈鳶尊者，沉聲問道：“靈鳶師姐，你可贏得過時空之戰？”
靈鳶尊者搖了搖頭道：“我雖然有資格開啟時空之戰，但以我的實力，我沒有把握贏得時空之戰，因此到現在為止，還沒有開啟過時空之戰。”
季青吃了一驚。
靈鳶尊者衍化了宇宙，肉身也蛻變成始境了。
實力已經超越了宇宙海大部分始境強者。
結果，卻不敢開啟一場時空之戰？
足見這時空之戰非比尋常，對手恐怕都是來自各個位麵、同階中的頂尖存在！
“季師弟，你如今既然來到了時空秘境，那就好好修行吧。你肉身提升極大，爭取儘快肉身進行一次生命躍遷，然後再感悟大道，衍化宇宙。到時候也算是一階神了，我也替你申請，給一個薪火盟副盟主，真正在薪火盟站穩腳跟！”
靈鳶尊者倒是很看好季青，言語間不乏提攜之意。
“謝靈鳶師姐。”
季青起身，鄭重行禮後，便離開了靈鳶尊者的洞府。
這一次會麵，信息量巨大，徹底顛覆了他的認知。
宇宙海僅為位麵之一，終極境竟是歧路？
時空長河貫穿無儘位麵，九次生命躍遷方可超脫……還有那時空塔與時空之戰！
這一切，都需要他回去好好消化一番。
回到洞府，季青卻看到凰九歌正在洞府外等候。
“九歌道友，你這是？”
季青滿臉疑惑。
凰九歌神色略顯凝重，沉聲道：“季道友，我這段時間修行上遇到瓶頸了，準備和幾位好友一起外出闖蕩，看看能不能獵殺一些半步始境的異獸，獲取資源尋求突破。此行雖有一定風險，但收獲應當不小。你要不要一起去？”
她這是見季青“實力一般”，又初來乍到，想拉他一把，帶他熟悉環境並獲取一些資源。
季青聞言，心中了然，也有一絲暖意。
這凰九歌倒是熱心腸。
他如今明麵上的實力，確實隻是肉身媲美普通半步始境，在時空秘境中屬於底層。
不過，他深知秘境危險，凰九歌等人外出獵殺異獸，絕非易事。
這百年間，他初入秘境，多虧凰九歌多方照應，這份情誼他記在心裡。
略一沉吟，季青翻手取出了三顆通體漆黑、隱隱有光華流轉的蓮子。
正是昔日七彩魔蓮所化的黑蓮衛！
“九歌道友，此行務必小心。這三顆蓮子你且收好，若是遇到了難以抵禦的危險，或可保命。切記隨身攜帶，莫要放入空間寶物之中，以免危急時刻來不及取用。”
季青將蓮子遞過去，仔細叮囑。
這三顆黑蓮子，每一顆都能瞬間化為一尊悍不畏死、擁有半步始境巔峰戰力的黑蓮衛。
有它們護持，隻要不遇到真正的始境存在，足以保凰九歌性命無虞。
凰九歌看著手中這三顆看似平平無奇的黑色蓮子，雖心中疑惑，但見季青神色鄭重，不似玩笑，而且對方乃是天問城主弟子，或許真有些意想不到的保命之物。
她當即點頭，小心收好：“好。多謝季道友贈寶之情。”
“道友客氣了，萬事小心，盼你早日突破，平安歸來。”
季青拱手。
凰九歌也不再耽擱，對季青點了點頭，便轉身化作一道流光，破空而去，消失在天際。
送走凰九歌，季青回到洞府，開啟了禁製。
他盤膝坐下，恒定的心靈仔細梳理著從靈鳶處得來的驚天秘聞。
“宇宙海……位麵……生命躍遷……時空塔……”
他的眼神逐漸變得銳利起來。
原本以為衍化完美宇宙，登臨始境，已然站在了巔峰。
如今看來，不過是窺見了真正浩瀚世界的一角罷了。
“當務之急，是儘快將肉身提升至始境層次，完成第一次完整的生命躍遷，成為真正的一階神！”
“屆時，或許我也可以去那時空塔，會一會其他位麵的強者，見識一下所謂的‘時空之戰’！”
想到此處，季青不再猶豫，心念沉入體內。
完美宇宙深處，那頭虛空古鯨似乎感應到了什麼，發出了更加淒厲與絕望的哀鳴。
季青的混沌魔神真身微微震動，圓滿境的百煉神訣開始全力運轉。
新一輪更高效的“錘煉”又開始了……
……
凰九歌與四位好友，皆是道體雙修的半步始境尊者。
此刻正小心翼翼地在時空秘境深處的一片荒寂山脈中穿行。
五人氣息收斂，神念卻如同蛛網般鋪開，警惕著周遭的一切。
他們此行，是為了一頭蹤跡罕見的異獸而來。
此前得到線索，這才聯手出動，希冀能有所斬獲。
“九歌道友，你救回來的那位季青，都閉關百餘年時間了，怎麼，不願意出來獵殺異獸？光閉關有什麼用，沒有資源，即便再好的法門也沒用。”
隊伍中，一名麵容粗獷，名為“岩魁”的尊者忍不住開口。
他們顯然都知曉凰九歌救回一名外來修士的事。
凰九歌神色不變，淡淡道：“季道友才來時空秘境區區百年時間，不急。”
另外三人見凰九歌無意多談，也便不再提及季青，將注意力重新放回此次的目標上。
“吼……”
就在這時，一聲低沉的咆哮自前方山穀中傳來。
伴隨著一股凶悍的氣息衝天而起！
“來了！”
五人精神一振，非但不懼，反而露出興奮之色。
隻見一頭形似巨虎，背生骨刺，周身繚繞著混亂氣流的三眼異獸猛地竄出。
猩紅的瞳孔死死鎖定了五人。
“動手！聯手困住它！”
岩魁尊者低喝一聲。
五人極有默契，瞬間散開。
大道之力勃發，化作道道神光交織成網，便要向那異獸籠罩而去。
這五人皆是身經百戰之輩，聯手之下，壓製一頭半步始境異獸本是十拿九穩。
然而，就在那三眼異獸被神光稍稍阻滯的刹那。
“嗷嗚！”
又一聲咆哮聲傳來！
第二頭異獸從山林中猛地撲出！
“等等，還有一頭？”
五人先是一怔，隨即竟是有些驚喜。
還有意外收獲？
但這絲驚喜，在他們感知到具體情況時，瞬間化為烏有。
甚至心中還升出了一絲寒意！
三頭、四頭、五頭、六頭……
整整數十頭氣息凶悍，至少都是半步始境層次的異獸。
如同潮水般從各個隱蔽的角落呼嘯而出。
猩紅的眼眸中殺氣騰騰，將他們五人團團圍住！
刹那間，煞氣盈野，大道紊亂，整片天空都昏暗下來。
五人的臉色“唰”的一下變得慘白無比。
“這……這是異獸群？不好！快跑！”
岩魁尊者的聲音帶著無法抑製的顫抖，充滿了驚駭。
他們哪裡還顧得上獵殺異獸？
在這數十頭狂暴異獸的包圍下，他們五人才是被獵殺的對象！
“走！”
凰九歌當機立斷，周身火焰大道爆發，化作一道赤色流光就想強行突圍。
可數十頭異獸形成的包圍圈何其嚴密？
狂暴的攻擊如同疾風驟雨般落下，撕裂虛空，攪亂大道。
五人拚儘全力抵擋，大道碰撞的轟鳴聲不絕於耳，能量餘波將周遭的山峰都削平了大半。
然而雙拳難敵四手，更何況是十倍於己的瘋狂異獸？
“噗！”
一名尊者率先支撐不住，護體神光被數道利爪撕碎，吐血倒飛。
緊接著是第二個，第三個……
凰九歌周身火焰黯淡，她被三頭尤其強大的異獸盯上。
即便她實力強橫，但在對方蠻橫的肉身衝擊下，竟節節敗退。
甚至，數十頭異獸衝擊之下，她也避無可避。
凰九歌眼中甚至閃過一絲絕望。
就在這千鈞一發之際。
“嗡！”
三股冰冷、死寂卻無比強橫的氣息，猛地自凰九歌懷中爆發！
那三顆一直被季青叮囑隨身攜帶的黑色蓮子。
此刻自動從凰九歌懷中飛出！
它們迎風便長！
眨眼間便化為了三尊高達萬丈，通體覆蓋著漆黑甲胄，麵容模糊，唯有一雙眼眸燃燒著幽冷火焰的龐大巨人！
正是黑蓮衛！
“放肆！”
如同金屬摩擦般的低沉喝聲，仿佛來自九幽，響徹在虛空之中。
那尊距離凰九歌最近的黑蓮衛，麵對最近的異獸衝擊，隻是簡簡單單地一拳轟出。
沒有絢爛的光華，沒有複雜的變化。
隻有最純粹、最霸道的力量！
“嘭！”
拳鋒所過之處，虛空如同鏡麵般寸寸碎裂。
那原本無比凶悍的異獸，在與拳頭接觸的刹那，便如同脆弱的琉璃般，寸寸崩解、湮滅！
緊接著，拳力毫無阻礙地轟擊在異獸的身軀上。
“噗嗤！”
這頭凶悍的異獸，連一聲哀鳴都未能發出。
龐大的身軀便當空炸開，化為了一團血霧！
一拳，秒殺！
這還不止！
另外兩尊黑蓮衛也同時動了。
它們如同虎入羊群，直接衝進了那數十頭異獸之中。
簡單的拳、腳、肘、膝……每一次攻擊都蘊含著崩滅宇宙的恐怖力量，精準而高效。
原本氣勢洶洶，不可一世的異獸群。
在這三尊突然出現的黑色巨人麵前，竟如同土雞瓦狗，不堪一擊！
所向披靡！
沒有任何一頭異獸，能擋住黑蓮衛哪怕一招！
短短數息之間，數十頭半步始境異獸，便已死傷大半。
殘存的幾頭也被駭破了膽，發出驚恐的嗚咽想要逃竄，卻被黑蓮衛冷漠地追上，一一轟殺。
天地間，驟然安靜了下來。
隻剩下濃鬱的血腥氣彌漫，以及滿地狼藉的異獸殘骸，證明著方才那場短暫而殘酷的屠殺。
凰九歌、岩魁等五名半步始境修士。
此刻全都僵立在原地，目瞪口呆地看著那三尊如同魔神降世般的黑色巨人。
這變化實在太快了。
他們都還沒回過神，數十頭異獸就灰飛煙滅了。
“九……九歌道友……這……這是什麼寶物？竟然如此……生猛？”
岩魁尊者的聲音乾澀，看向凰九歌的目光充滿了難以置信。
凰九歌也是心神劇震，下意識地摸向自己懷中，那裡已經空空如也。
她望著那三尊氣息逐漸收斂，卻依舊散發著令人心悸波動的黑蓮衛。
腦海中瞬間浮現出季青那平靜的神情。
“若是遇到了危險，應可保命……”
當時她雖收下，卻並未完全理解這“保命”二字的真正含義。
此刻，她終於明白了。
這何止是能保命啊！
有這三尊悍不畏死、實力恐怖到足以碾壓半步始境巔峰的巨人庇護……
始境之下，她幾乎可以橫著走了！
“季道友……你給我的，究竟是怎樣的護身之寶？“
凰九歌低聲喃喃著。
心裡的震撼，難以言喻！