皇城內的風波隨著李煥一黨的倒台而暫告段落。
沈閒以鐵血手段樹立的威嚴，以及葉傾仙那“先斬後奏”的旨意，讓皇城內外諸多勢力徹底噤聲。
然而，這片短暫的平靜之下，更為洶湧的暗流正在遠方彙聚。
十日後，一份染血的加急軍報，被送往皇城。
軍報來自北境，鎮北將軍趙破虜親筆所書：
“蠻族天可汗兀骨都親率金帳血衛及三大主力部族，並裹挾狐族、狼妖族等附庸勢力，總計逾百萬，猛攻北壁關！”
“關外三座輔城已失，守軍儘歿！敵軍攻勢凶猛，且有詭異巫術與強大妖獸助陣，北壁關防線岌岌可危，懇請朝廷速發援兵，遲則……關破在即！”
消息傳開，朝野震動！
蠻族此次動用的力量遠超以往，尤其是天可汗兀骨都親自出征，這意味著蠻族幾乎傾儘了全力。
更令人不安的是，一向內部紛爭不斷的妖族，此次竟以狐族為首，派出了一支不容小覷的力量協同作戰。
這背後必然有著不為人知的交易或脅迫。
翌日大朝會，金鑾殿內的氣氛凝重得幾乎讓人窒息。
監國夏淩霄端坐龍椅之側，眉頭緊鎖。
下方文武百官分立兩旁，爭吵之聲幾乎要掀翻殿頂。
“必須立刻發兵！傾儘國力也要將蠻族擋在北壁關外！一旦關破，北境千裡沃野將儘遭塗炭，皇城亦將門戶大開！”以兵部尚書為首的主戰派情緒激動，須發皆張。
“傾儘國力？談何容易！”一位須發皆白的老臣，亦是保守派的代表人物之一，戶部尚書陳明遠，持反對意見。
“國庫近年來接連用兵，加之北境此前叛亂消耗巨大，如今又要支撐那……那鎮西將軍府的龐大工程，哪還有餘力支撐一場舉國大戰？依老臣之見，當以穩固防線為上，遣使議和，暫緩其兵鋒，再從長計議！”
“議和？與那群茹毛飲血的蠻子有何和可議？不過是割地賠款，喪權辱國！”主戰派將領怒斥。
陳明遠冷哼一聲，目光似是不經意地掃過沈閒：“喪權辱國總好過國破家亡！若非某些計劃耗費了海量資源，致使北境軍備未能及時補充，何至於讓蠻族有機可乘？”
這話雖未點名，但矛頭直指沈閒的跨界樞紐計劃。
不少保守派官員紛紛附和，將北境危機的責任隱隱歸咎於沈閒消耗了國力。
夏淩霄麵色沉靜，心中卻是波瀾起伏。
他深知陳明遠之言有失偏頗，北境軍備問題積弊已久，但沈閒的計劃確實吸引了朝廷大量的注意力和高階資源也是事實。
他看向沈閒，想聽聽這位如今舉足輕重的鎮西將軍有何高見。
沈閒立於殿中，神色平靜，仿佛周圍的爭吵與他無關。
他感受到夏淩霄的目光，這才緩緩開口，聲音不高，卻瞬間壓過了所有的嘈雜：“蠻族之事，沈某已知曉。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“北境若失，皇城難安，樞紐亦成孤島。此戰，不可避免。”沈閒語氣平淡，卻無比決斷：“然，沈某無意親赴北境廝殺。”
陳明遠等人聞言，臉上剛露出一絲譏誚，卻聽沈閒繼續道：“蠻族雖眾，不過烏合之眾。破敵，未必需要勞師動眾。”