“為了自己那點念想——回江南，看爹娘，做回那個叫阿鸞的姑娘。”蘇燕卿的聲音裡飄著濃濃的鄉愁，像江南梅雨季的霧，帶著水汽，漫了滿屋，連燭火都被浸得朦朧了。她指尖無意識地摩挲著紫檀木盒的邊緣，那裡的纏枝蓮紋樣早已磨平，卻還能摸到當年刻痕的深淺，像摸到了飛燕說這話時眼裡的光。
“她總跟我說，江南的春天是活的。”蘇燕卿的聲音輕下來，像怕驚擾了回憶裡的春色，“驚蟄一過，秦淮河的冰化了，兩岸的柳絲就抽了芽，嫩得能掐出水來。風一吹，柳絮就飄，像雪，卻比雪軟，能飄進窗欞，落在她娘的繡繃上。她娘總在繡繃上繃著鸞鳥圖，青碧色的鸞鳥展翅欲飛，柳絮落在上麵，像給鸞鳥添了層白羽毛，她就趴在旁邊看，說‘娘，鸞鳥要飛了’。”
她頓了頓，喉間動了動，像在吞咽江南的水汽：“她爹娘在秦淮河畔開了家小繡坊，門臉不大，就掛著塊‘蘇記繡坊’的木匾，漆皮掉了大半，卻透著股暖融融的氣。坊前的那棵老桃樹，是她爺爺年輕時栽的，每年開春，滿樹的桃花能開得壓彎枝椏，比彆處的豔三分。她小時候總愛爬到樹上去，摘了花瓣往頭發上插，粉嘟嘟的花瓣粘在烏黑的發間，像個小妖精。她娘拿著繡花繃子追出來打，假意要敲她的手心，她就咯咯笑著往秦淮河畔跑，裙擺掃過青石板，帶起的風裡都裹著桃花香。”
蘇燕卿的眼裡泛起水光，像落了桃花瓣的秦淮河：“她說等攢夠了錢，就帶著小石頭回江南。不坐船，要走陸路，一路看過去，看黃河的浪，看中原的麥，最後踩著青石板進繡坊的門。她要跟娘說‘我回來了’，要小石頭喊外公外婆，要坐在繡坊的老竹椅上，看娘繡鸞鳥，看爹在院裡劈柴，再也不跳那些取悅人的舞。她說玉樓春的胭脂味太衝，蓋過了江南的花香；長安城的月光太冷，照不暖她的繡繃。她要繡一輩子鸞鳥，繡到自己也成了老婆子，像她娘那樣，把日子繡進絲線裡，針腳裡都是甜。”
“可她舞了一輩子，最後連葬身的地方都成了謎。”蘇燕卿的指尖猛地收緊，攥住了木盒的邊緣，指節泛白，“離江南越來越遠，遠得像隔著幾生幾世。李叔說，在破廟裡見到的那個瘋女人，懷裡的石頭被摩挲得光溜溜的，上麵用指甲刻著字，歪歪扭扭的，橫不平豎不直，像是個‘南’字。那字刻得極深，石頭的碎屑還嵌在指甲縫裡，大概是想往南走，一步一步挪回江南去，可終究沒走成。”
她望著跳動的燭火，火光在她眼裡碎成一片，眼神空茫得像終南山的霧：“她的舞，開始是為了活下去。剛到玉樓春時，她才十四，瘦得像根被風吹得打晃的豆芽菜，辮子細得能數清頭發絲，穿著件洗得發白的藍布褂子，站在老鴇麵前，頭埋得快抵到胸口。老鴇捏著她的下巴抬起來，說‘這張臉能看，就是太瘦，得養養’，又說‘不會跳舞就去洗碗，洗到手上長凍瘡也沒人管’。”
蘇燕卿的聲音裡帶著疼：“她就每天天不亮就起來練。天寒地凍的，院子裡的青石板結著薄冰，她穿著單鞋劈叉，腿壓在石桌上，壓得骨頭咯吱響，額頭上的汗珠子砸在冰麵上，瞬間就凍成了小冰晶。練《胡旋舞》的時候，轉得暈頭轉向，一頭撞在廊柱上，額角磕出個血包，她捂著包接著轉，說‘轉熟了就不暈了’。晚上回房，褪下鞋襪，腳底板全是血泡，她就用針挑破，撒點灶心土，第二天照樣踮著腳練。我撞見了，要給她上藥，她卻往後躲，說‘燕卿姐，沒事，等我學會了跳舞，就能吃飽飯了’，眼裡的光比灶膛裡的火還亮。”
“後來是為了愛，”蘇燕卿的聲音低了下去，像被秋雨打濕的棉絮，“以為沈知遠是浮木，能救她出泥沼。他第一次來玉樓春，穿著月白長衫，手裡搖著把檀香扇，站在廊下看她練舞。她跳的是《采蓮曲》，水袖甩出去，像秦淮河的水波，他忽然拍手，說‘你的舞裡有江南的水意’。就這一句話，她記了一輩子。”
她拿起桌上的茶杯，抿了口早已涼透的茶，澀味漫過舌尖：“她開始學長安的曲子，把江南的柔婉揉進西北的蒼涼裡；她改了《柘枝舞》的步子，在剛勁裡添了點水的纏綿；她把他說過的每句話都記在心裡，他說喜歡素雅，她就把紅裙換成月白；他說愛聽琴，她就省下胭脂錢請人教她識譜。她以為他是來帶她走的，像話本裡寫的那樣，才子救了佳人，從此過上好日子。可結果呢？他把她拖得更深，深到連回頭的路都沒了。”
“再後來是為了孩子，”蘇燕卿的聲音軟下來，帶著一絲不易察覺的暖，像冬日裡透過窗欞的陽光，“小石頭是她的光。剛知道有了身孕時，她躲在被子裡哭，不是怕，是喜。她摸著還沒顯懷的肚子，說‘這是我的小石頭，是老天爺給我的念想’。老鴇拿著墮胎藥闖進來時，她把藥碗打翻在地，碎片濺到她手背上，劃出血口子，她卻死死護住肚子，說‘要殺就殺我，彆動我的孩子’。”
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她的指尖在木盒上輕輕點著，像在拍哄一個熟睡的嬰孩：“生小石頭那天，她疼了整整一夜，咬碎了三塊帕子，汗水把頭發粘在臉上，像剛從水裡撈出來。可當穩婆把皺巴巴的小嬰兒抱給她看時，她忽然笑了，笑得眼淚直流，說‘你看他的鼻子，像我’。她抱著孩子喂奶，把臉貼在孩子的額頭上，說‘小石頭，娘一定讓你好好活，活在江南，活在太陽底下’。”
“為了給小石頭攢贖身錢，她什麼苦都肯吃。”蘇燕卿的聲音又硬起來，像結了冰的河麵，“她接了最多的活，一天跳七場舞，從《霓裳羽衣》到《劍器行》，場場都拚儘全力。跳《胡旋舞》時，轉得像個陀螺，停下來時眼冒金星，扶著柱子吐，吐完了抹把嘴，對候場的龜奴說‘下一場該我了吧’。有次轉得太急，從台上摔下來，膝蓋磕在青磚地上，發出‘咚’的一聲悶響，血順著褲腿往下淌，染紅了半塊地毯。她被人扶起來，還笑著對台下的客人說‘獻醜了’，眼裡的淚卻往肚子裡咽。”
“哪怕在黑夜裡，隻要想到孩子，她就能接著跳。”蘇燕卿的聲音裡帶著哽咽，“她把小石頭的繈褓貼身帶著，夜裡拿出來聞，說有孩子的奶香味。她繡虎頭鞋，繡到手指被針紮得全是小孔，血滴在紅綢布上，她就用繡線蓋住，說‘這是給小石頭的，得紅堂堂的才吉利’。她總說，等小石頭長大了，要教他唱江南的童謠，要帶他去秦淮河畔看桃花，要告訴他‘娘的舞，都是為了你跳的’。”
“最後……大概是為了那口氣吧——不服輸，不認命，想在這苦水裡，掙出個甜來。”蘇燕卿的聲音輕得像歎息，卻又帶著股韌勁，像寒冬裡埋在雪下的草芽，“她被沈知遠拋棄時，沒哭；小石頭被抱走時，她跪在雪地裡磕破了頭，卻沒說過一句‘我認命了’。她攢贖身錢，一天天地數著銀子，說‘我靠自己，照樣能把小石頭找回來’。她踏出玉樓春的那天，陽光那麼好，她的步子輕快得像要飛起來，我站在樓上看她的背影，覺得她一定能走到江南，一定能把日子過甜。”
“可這世道啊，偏不讓她如意。”蘇燕卿的聲音輕得像要被風吹散，像一片即將落地的雪花，“苦水裡泡了一輩子，連口甜水都沒喝上。她盼了那麼久的江南，盼了那麼久的團圓，最後卻成了一場空。”
窗外的風更緊了，卷著雪粒子打在窗欞上，“劈裡啪啦”的，像誰在外麵撒豆子，又像無數隻凍得通紅的手在拍打窗戶，哭著喊著要進來。風從窗縫裡鑽進來，帶著刺骨的寒意，吹得燭火猛地跳了一下，焰心縮成小小的一點，像顆瀕死的星，險些熄滅。燈芯結了個大大的燈花，紅得像凝固的血，懸在那裡，遲遲不肯落下。
案上那紙寫著“舞絕”的字，被風掀起一角，影子在牆上被拉得老長，纏纏繞繞，像條毒蛇，勒得人喘不過氣。墨色的筆畫在火光裡扭曲，“舞”字的最後一筆拖得極長，像條沒儘頭的路；“絕”字的最後一點，像滴永遠不會落下的淚。
阿禾伏在琴上失聲痛哭，哭聲像被揉碎的絲竹，高音破了，像被風吹斷的弦；低音啞了，像被泥水浸過的鼓。不成調子，卻比任何哀曲都讓人揪心。琴身上雕刻的纏枝蓮，被淚水打濕，紋路裡積著水光，像江南雨後的池塘……
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