陰暗森林細雨滴落，兔耳少年喘息聲流露出極端的恐懼，眼前手持長矛的男人一步步靠近，他盯著少年腹部的傷口，竹鬥笠下的神情冷漠。
少年依靠身後大樹，他已經無法獸化，麵對陌生獸耳人，他嘴皮動了一下想說什麼，眼白露出直接昏死過去。
貓夜站在原地沒有靠近，首領說過，不要隨意靠近將死的陌生人，避免災禍上身，他查看了周圍，沒有發現其他足跡。
不遠處響起口哨聲，貓夜回了一聲，陳默幾人穿過踩著泥濘的森林路出現，貓夜走過來，“首領，就一個兔耳族人。”
陳默來到少年麵前，手捂住口鼻靠近，蹲下檢查了一下少年腹部的傷口，“是咬傷。”
狼弟等人湊過來，熊楚默蹲在陳默身邊大鼻子動了動，陰雨天氣味很淡，“聞不出來。”
貓夜開口：“南麵過來的。”
陳默清楚南麵是豬耳族地盤，那豬耳族跟豺狼一族關係不淺，南麵一定是發生了什麼大事，觀察了一下少年的耳朵跟陳玉的很像，應該是同種族的兔子，他一揮手，“帶回去。”
雨停了，秋風吹拂竹海傳出竹林沙沙作響，器部落內，陳默親自幫少年處理了傷口，陳玉帶著小豹子她們進來想看看。
“啊！”
陳玉驚呼一聲，陳默抬頭看去，陳玉捂住嘴巴，眼眸有了驚色，“怎麼了？”
“他.......他跟我母親有點像。”陳玉明顯有點緊張，陳默拉住她的手，手心的溫熱讓陳玉冷靜下來，她蹲下仔細觀察了少年的麵容，手摸了摸少年的兔耳朵。
“是.......肯定是，默，救救他。”陳玉抓住陳默的胳膊祈求，陳默揉了揉她的腦袋，“放心，我會儘力。”
最後一點糟黃土也用完了，少年虛弱，陳默征求了小鬆鼠的意見，給對方熬煮一點玉參湯，能不能活，就看他的命。
雨停了，半邊天被夕陽染紅，秋風拂麵十分愜意，陳玉跟陳默坐在竹屋外的台階下，“不怪你母親？”陳默好奇問道。
陳玉搖頭，她雖說跟陳默一樣獸化失敗，“母親本不舍得我離開，是我自己。”
陳默了然，陳玉一向善良懂事，應該是不想給兔媽添麻煩，無法獸化的食草獸耳，獲取食物的途徑太少了，負擔太大，自己主動離開了，跟陳默的情況不太一樣。
貓夜來到了陳默兩人麵前，他提出了一個非常大膽的想法，“想去南麵看看。”
貓夜這個年輕人一向沉默，不喜歡待在部落，那兩個猞猁耳男人都會經常回部落過夜，貓夜經常獨自一人在南林的樹屋過夜。
好在他十分聽陳默的話，崇拜陳默，加上陳默對他很好，他日夜不疲巡視地盤，嚴格執行首領交代的任務。
上一次自己追猿耳人，讓首領擔心了，他記住了上次陳默說得話，有想法要先跟首領交流。
陳默猶豫了一下，他不太放心貓夜一個人出去，對上貓夜堅定的眼神，“首領，收集信息。”
收集信息是陳默教他的話，巡視地盤就是收集信息的一種方式，貓夜看出首領在擔心南麵的變動，他想為首領分憂。
溫室裡的花朵長不大，貓夜渴望成長，陳默便選擇支持他，“可以，我隻給你三日外出的時間，我讓蒼跟你一起去，三日必須回來。”
貓夜罕見露出笑容，“好！”
次日，貓夜和蒼去了南麵，兩人都攜帶了器部落最好的裝備，蒼有弓和皮甲，貓夜有青銅匕首，小心行事問題不大。
狼弟暫時接替貓夜的位置，負責南林的巡邏任務，而陳默也有自己的事要做，他跟一群女人將鞣製的獸皮拿出來，在他帶領下，開始縫製一些皮甲護具。
這一次不是單層純皮甲，而是想辦法在雙層皮裡麵加曬乾的竹片，增加防禦力，首先為胸甲添加竹片夾層。
除了胸甲改進，還需要女人們縫製皮甲護腕和護膝，這些都是精細活，需要陳默這個手巧的人帶著一起做。
之前收集的鹿皮，這段時間狩獵收集的羊皮和狼皮，都用來縫製皮甲，縫製十五套綽綽有餘，身下就縫製皮靴，為即將到來的冬季準備。
風和日麗，一群人就在空地上，女人們坐在地上互相探討縫製手法，一個羊耳女人低呼了一聲，眾人被吸引，陳默湊過看，她手被骨針弄了血洞。