青木國的郡城，比先前路過的城鎮熱鬨得多。
青石板鋪就的街道被往來行人踩得發亮，兩側商鋪掛著五顏六色的幌子。
綢緞莊的繡娘正踮著腳往竹竿上掛新織的雲錦，藥鋪門口的夥計則大聲吆喝著“專治跌打損傷”，連空氣裡都飄著糖糕與香料混合的甜香。
窮奇縮在獨孤信腳邊，鼻子不停抽動，琥珀色的瞳孔裡閃過一絲警惕：
“不對勁，這地方有股怪味兒。”
窮奇壓低聲音，爪子下意識地摳了摳地麵，
“像是……凡人拜神的香火氣，可裡麵混著點爛木頭似的臭味，聞著讓人心裡發慌。”
獨孤信順著它的目光望去，隻見城郭儘頭的小山坳裡，立著一座朱紅廟宇。
飛簷翹角上掛著銅鈴，風一吹便叮當作響，遠遠望去，香火繚繞。
廟門上方掛著塊黑檀木匾額，寫著“青木仙君祠”五個鎏金大字，匾額邊緣還沾著新鮮的香灰，顯然日日都有人擦拭。
“走，去看看。”
獨孤信攏了攏袖口，腳步輕快地朝著祠堂走去。
剛到山腳下，就見三三兩兩的百姓提著香燭往祠裡走。
有拄著拐杖的老嫗，有抱著孩子的婦人，還有幾個穿著長衫的讀書人。
臉上都帶著虔誠的神色，嘴裡念念有詞，無非是求風調雨順、家人安康。
進了祠堂，一股濃鬱的香火氣撲麵而來。
供桌上擺滿了水果糕點，燭台上的紅燭燒得正旺，燭淚順著燭身往下淌，積成了厚厚的一層。
正中央的神龕裡，供奉著一尊三尺高的木像。
雕刻的是位仙風道骨的老者，身穿杏黃道袍，手持拂塵，麵容慈善，雙目微垂，仿佛真能洞察世間疾苦。
神龕前的蒲團上，跪著不少百姓，磕頭時額頭磕得地麵砰砰響。
香火願力如同細密的銀線，從他們身上飄出，纏繞著木像，最後悄然滲入祠堂地下。
窮奇蹲在角落裡，喉嚨裡發出低低的呼嚕聲：
“就是這股味兒！香火氣下麵藏著的，就是那股爛木頭味兒，好像……是從地底下冒出來的。”
獨孤信指尖凝起一絲微不可查的靈力，神念如同輕煙般探入地下。
不過瞬息，獨孤信便皺起了眉。
祠堂地下竟挖了間約莫丈許見方的密室，密室中央，一位須發皆白的老者正盤膝而坐。
他身穿與神像同款的杏黃道袍，隻是料子陳舊，邊角處還打著補丁，臉色蠟黃如紙，眼窩深陷，氣息微弱得仿佛下一秒就要斷絕。
最詭異的是，老者周身纏繞著淡淡的金色霧氣，正是從祠堂上方彙聚而來的香火願力。
這些願力如同細小的遊蛇，順著他的七竅鑽入體內，勉強支撐著他那搖搖欲墜的元神境界。
可仔細看去，那些願力在滋養他的同時，也在一點點侵蝕他的經脈。
他的皮膚下隱隱透著黑氣，那是信仰之力雜糅了凡人的欲望、貪念，久積而成的腐濁之氣。
“原來如此。”
獨孤信收回神念，聲音裡帶著幾分冷意，
“壽元早就該儘了，卻靠著這旁門左道強行吊著命，真是糊塗。”
這時，一位穿著青布長衫的廟祝端著供品走過，見獨孤信站在神像前不動，以為他也是來祈福的，連忙笑著上前：
“這位公子，可是要求仙君保佑？咱們青木仙君可靈驗了，去年郡城鬨旱災，百姓們來這兒求了三天，就下了場透雨；前陣子城西王大戶家的小公子得了怪病，太醫都治不好，來這兒燒了炷香，沒過幾日就好了！”
窮奇忍不住翻了個白眼，小聲嘀咕：
“什麼仙君，明明就是個快死的老頭在修煉神道，偷香火……”
獨孤信沒理會廟祝的熱情，反而問道：
“聽聞這青木仙君，是百年前飛升的仙人？”
廟祝臉上的笑容更盛：
“可不是嘛！仙君本是咱們青木國的修士，百年前在這山上修煉成仙，臨走前留下法旨，說要庇佑青木國百姓，後來百姓們就建了這座祠堂，日日供奉，仙君也時常顯靈，護佑咱們風調雨順。”
“顯靈？”