內森手中的火球剛剛離手，便見對方艦隊被突然爆發出的濃煙所包裹。
尚且來不及驚訝，巨大的碰撞聲、破碎聲以及慘叫局突然間就在船上爆發開來，緊接著便是雷鳴般地響聲以及腳底下傳來的劇烈晃動。
“見鬼，發生什麼事了？”
內森迅速用手扶住船舷上的欄杆，集中注意力於甲板上，剛才他清清楚楚地聽到了人的慘叫聲。
一副恐怖的景象映入他的眼簾——在前方的甲板上，一堆形體不完整的人倒在了上麵，有的一動不動，已然沒有了氣息，有的在大吼大叫，尚未從自己受傷的事實中清醒過來，有的用微弱的氣息呻吟著，看樣子也快不行了。散落在他們殘破的軀體之間的，則是零零碎碎地人體殘肢。
“天上的父啊！”“魔鬼！”
甲板上一片混亂，死傷的人雖然不是很多，但是他們悲慘的現狀瞬間就震懾住了那些運氣好沒有受傷的同伴，有的在試圖救治倒地的同伴，有的在睜大眼睛觀察對麵的戰艦試圖搞清它有何玄機，更多的人在甲板上亂串想找個遮擋的地方——他們認為自己遭到了一種大威力弩炮的攻擊。
內森的大腦迅速被驚愕所占據，兩道眉毛緊緊地蹙在一起，平日裡那幅玩世不恭的表情消失地無影無蹤。
毫無疑問，他們受到了敵人的打擊，而且這種打擊的力量是如此地強大，一瞬間便給己方造成了重大傷害，喪失了如此之多的戰鬥力。
“該死的！下麵的人都在乾嘛？船怎麼不動彈了？”
一個氣急敗壞的聲音大叫起來，是海盜頭目佐德。作為這支艦隊的指揮官，肩膀上的責任促使他最先清醒過來。在敵人未知的遠程攻擊手段麵前，一旦船失去動力，等待他們的將是進一步的被動挨打。
內森這才察覺到，腳下的船隻不再按照進攻的方向前進，僅僅是在隨風飄動。
他匆匆跑到後艙門口，向下探頭一看，果不其然，船艙裡也是一片混亂，裡麵也有很多死傷者。
內森舉目四望，發現不僅僅是他乘坐的旗艦，海盜艦隊第一排的9艘戰艦都遭到了攻擊，均陷入了不同程度的混亂。
“佐德頭領！是這個東西攻擊了我們！”
一個嘍羅指著角落裡圓滾滾的鐵球大喊道。
他的話吸引了很多人，紛紛過來察看。
“這兒也有！”不僅僅一顆鐵球被發現了。
內森沒有貿然上前圍觀，他隱隱覺得這些鐵球有些古怪。
“啊！燙死我了！”一個膽子大的海盜嘍囉試圖去把鐵球撿起來，但他剛剛觸摸到球體就痛苦地大叫起來。
“大家小心，這玩意兒太燙了！”
滾燙的鐵球？敵人就是用這種東西攻擊了我們？
內森吃了一驚，莫非敵人的船上有某種力量很大的彈射裝置？可是那陣奇怪的煙霧又是怎麼回事？
或者是……某種超乎世俗的力量？
就在他內森陷入沉思的時候，海盜頭目佐德罵罵咧咧地下到船艙裡去，用鞭子強迫槳手們恢複了秩序。
海盜船又漸漸地動了起來，佐德又讓手下不斷地給其他船隻發信號，艦隊恢複了之前的行進態勢。
就在他們想著待會兒跳到敵人的戰艦上一探究竟時，對麵的西北艦隊突然再一次地籠罩在濃煙之中。
不是吧，又來？
一眾海盜大驚，不過有了上次的教訓，這一次他們紛紛臥倒匍匐在甲板上。
但是這阻擋不了死亡之神的降臨，伴隨著空氣中的呼嘯聲，鐵球在甲板上不斷彈跳著，肆意收割著前進路線上的生命。
不僅僅是鐵球本身帶來的傷害，因為它的撞擊而濺起的木屑也對海盜們造成了重大殺傷，船上一片鬼哭狼嚎。
剛剛恢複行動的海盜艦隊再一次停滯下來。
“佐德！”
在一片混亂中，內森大聲呼喊著海盜頭目的名字，但是卻沒有得到回應。
他想起來了，剛才佐德到船艙裡去後就沒有再上來，於是他立刻下到船艙裡找他。
然而他找到的僅僅是海盜頭目餘溫尚存的屍體。
“佐德首領……已經掛了！”親眼目睹頭目被神秘鐵球擊斃的槳手們早已是六神無主。
內森咬咬牙說：“好吧！從現在起，這艘船由我來指揮！”現在不是為這個姑且算得上同伴的海盜頭目惋惜的時候。
他的話沒人反對，大家都知道這個年輕人身份非同一般。
內森沿著樓梯飛快地跑上甲板，大喊道：“佐德隊長已經犧牲了，我宣布由我接手艦隊的指揮權，所有的頭目都聽著……該死的，找掩護！”
他話還沒有說完，就看見正對麵的西北戰艦再一次爆發出煙霧，以及如同雷鳴般的響聲。
內森立刻轉身，想跑到不遠處的一摞酒桶後麵躲著。然而他突然感覺到有什麼東西從他的身旁飛速掠過，緊接著一股巨大的衝擊力從身側傳來，這力量是如此的巨大，仿佛是一隻巨手拍了過來，狂暴的衝擊波裹挾著他的身體在甲板上連續翻滾著，在轉完最後一個圈後，內森眼前一黑，昏厥了過去。
……
提爾比茨用望遠鏡仔細觀察著己方的攻擊效果，敵人的慘狀讓他十分高興。
12磅海軍炮的威力是巨大的，出膛時初速為每秒477米的實心鐵彈帶著高溫和巨大動能飛行，從人前飛過時超音速產生的音波就算沒打中人，但也會對人產生巨大衝擊，靠炮彈飛行路線太近的人幾乎會暈倒，甚至會導致腦震蕩並數月不愈。
然而還有個不完美的地方，那就是海盜艦隊的進攻陣型使得他們的船頭正對著西北艦隊，這就導致火炮在擊中船身時效果有限，很多炮彈擊中敵艦的船身時因為傾斜度的原因都被彈開了。
要不要改變一下己方的陣型呢？提爾比茨陷入了糾結。
看著陷入混亂的海盜艦隊，提爾比茨最終還是下定了決心，一麵麵旗幟升起在桅杆上，艦隊指揮官的命令被傳達給了各艦。
6艘位於尾部的槳帆船繼續對海盜艦隊射擊，而原先位於頭部的帆船則開始向左大轉向，包抄敵方，讓自己的側舷正對著敵艦的側舷。
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