“你真是白呆這麼多年了！雖然沒有準確統計，不過我估計也就是三千噸到五千噸之間。帝國每次購置軍械都能讓境內的鐵器漲一番價格。”
內森吐吐舌頭，“差距這麼大嗎？”
其實，素來以魔法為尊、不怎麼關心社會生產的他沒有意識到這種差距意味著什麼。
在許多人看來，缺什麼到市場上買就行了，隻要願意花錢，就會有無數的商人搶著滿足你的需求，貨物仿佛像是地裡長出來的莊稼，本來就存在於這個世界上。
時間一分鐘一分鐘地過去，他們在震撼中逛遍了整座鐵廠，踏上返回湖心鎮的路。
凱瑟琳騎在馬上，心中有些感慨，或許保羅真的是個和平主義擁躉。
如果換做其他領主能每年得到三萬噸鐵會做什麼？
或許他會為自己的軍隊上上下下都裝備上精良的兵器和鎧甲，然後發動一場叛亂，更彆提還有那些威力強大的火槍火炮。
想到這裡，她不禁問道：“每年那麼多鐵都用來做什麼了？”
保羅聳聳肩，三萬噸鐵也不算多，十八世紀後期英國全國的鐵年產量都到二十萬噸了，技術水平和剛才那座鐵廠也差不多。
“有很多領域，像機械製造和工具製造，用鐵做出來的東西比木頭做出來的更堅固耐用，犁、鐮刀、鋤頭等農具，還有鍋、爐、錘子等日用鐵器，我們這裡要遠遠比其他地方便宜，鐮刀這樣的小工具對這裡的農民而言隻是隨手可買的消耗品。”
“建造更堅固的橋梁，以後你多逛逛西北海灣，就能發現已經有許多鐵橋了，近幾年的其他建築也在大量用鐵，用鐵製成梁柱和框架增強了建築物的穩定性和高度。”
“還有製造船舶的骨架和部件，能大大提高船舶的強度和耐久性，這對需要遠洋航行的商船太重要了。”
“我們還大量出口鐵器，比如角灣那裡。”
恰好，他們此時又路過一段正在鋪設的鐵軌，保羅指向正在熱火朝天施工的工地，“木頭無法承受沉重的車身，鐵路的軌道就是鋼鐵製成的，如果鐵路試驗成功——不是說技術上，這方麵我很有信心——如果鐵路帶來的收益能超過對其的投入，可以預見整個社會對鋼鐵的需求會迎來一次暴漲。”
這時，瑪麗安娜和凱瑟琳心中都有了一個想法：給保羅一段組建軍隊的時間，可能獸人對他而言真的不算什麼。
“那是什麼？”一直不說話的內森突然出聲了。
馬背上的他正伸手指向天空，驚訝的表情仿佛是看到了什麼不得了的東西。
瑪麗安娜和凱瑟琳順著他指的方向看去，下一秒她們的瞳孔都放大了。
隻見一個巨大的、色彩斑斕的球體……更確切說是上麵粗下麵尖的水滴狀物體，正緩緩地飄過天際。
不遠處那些正在鋪設鐵軌的工人們也看到了，都停下手上的工作，指著天空中的不明物體議論紛紛起來。
那東西越來越近，陽光透過其表麵，灑下斑斕的光影，周圍的雲朵仿佛也為它讓路，就像一顆從夢境中墜落的星辰。
眼力好的人漸漸分辨出，拿東西下麵還懸掛著一個精巧的籃子，隱約可見有人影在上麵晃動。
這是……人造的！
所有人屏住呼吸，心中湧起一種難以言喻的震撼與好奇，他們久久無法移開視線，仿佛世界在這一刻靜止。
神秘的飛行物在蔚藍的天幕中悠然前行，終於漸漸地飛遠了。
這時他們聽保羅說：“那是熱氣球，看來試驗成功了。”
喜歡鋼鐵，槍炮與穿越異界的工業黨請大家收藏：()鋼鐵，槍炮與穿越異界的工業黨書更新速度全網最快。