“嗚——“悠長的集結號聲響徹原野，原本分散襲擾的騎兵小隊如同被磁石吸引般，在奔馳中迅速靠攏，馬刀出鞘的金屬摩擦聲連成一片。
杜克伯爵的坐騎開始小步慢跑，身後的騎兵陣列如流水般調整著隊形，他們的馬刀齊齊前指，泛起一排排的寒光。
司號員時刻關注著伯爵的手勢，通過長短不一的號聲精確控製著全軍馬速。
三百碼，小步慢跑的戰馬開始加快步伐。
兩百碼……一百碼……杜克伯爵猛地揮下手臂。
“衝鋒號！”
隨著這聲撕心裂肺的號令，司號員吹響了激昂的衝鋒調，整支騎兵陣列如同緊繃的弓弦突然釋放，戰馬瞬間轉為全速衝鋒，鐵蹄砸在地上發出如同悶雷般的轟鳴。
騎兵衝入一排排人牆的情景並沒有發生，當雙方的距離不足五十碼時，本就人心惶惶的布萊德利軍一下子徹底崩潰了。
在恐懼的驅使下，大部分士兵們拋下武器轉身就逃，隻有少部分人僵在原地，呆滯地望著撲麵而來的鋼鐵洪流。
杜克伯爵縱馬衝入潰兵中，他的馬刀劃過一道完美的弧線，第一個劈開了那麵象征著布萊德利家族的旗幟。
……
陽光照射在煙塵漸散的戰場上，哈爾·杜克伯爵勒住戰馬，冷眼看著跪滿一地的俘虜。
波伊爾被兩名胸甲騎兵押到他麵前，這個布萊德利家族的騎士此刻鎧甲破碎，臉上沾滿血汙。
“伯爵大人……”波伊爾顫抖著抬起頭，看到對方眼中的寒光後頓時噤若寒蟬。
作為曾經的“鄰居”，杜克伯爵認得波伊爾。
他的手指緊緊攥住刀柄，指節發白，仿佛又看到了要塞陷落的那天。
正是布萊德利家族領著獸人進攻了守望者要塞的後方。
他的馬刀微微抬起，卻在即將揮落的瞬間停住——他想起了格萊曼伯爵在戰前會議上敲著桌子的警告。
任何私刑處決都會被視為違抗軍令。
“押下去！”
杜克突然收刀入鞘，聲音冷得像冰。
“送去格萊曼大人那裡審訊。”
他轉身時，披風掃過波伊爾慘白的臉，“務必讓侯爵大人的審訊官好好招待這位老朋友。”
至於布萊德利家族的另一名騎士朗費羅，他帶著十幾名騎兵早早地跑了，正瘋狂地向獸人控製區逃竄。
一隊守望者騎兵緊緊地跟著他，卻在追出兩裡後遭遇獸人騎兵的接應部隊。
“停止追擊！”
隊長舉起卡賓槍示意，士兵們不甘地望著朗費羅消失在獸人軍陣中，隻能調轉馬頭返回。
(本章完)
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