待人走光，柳葉才放下茶杯，嗤笑一聲道：“一群驚弓之鳥，外加幾個想火中取栗的，營州這潭水，還是淺了點。”
許敬宗捋須道：“公子所言極是。”
柳葉站起來伸了一個懶腰，道：“不過，有一個人還是要見一見的。”
他來營州逗留，除了撿漏和躲風頭，這兩個半真半假的理由，最重要的目標，就是在營州，乃至整個遼東都舉足輕重的靺鞨人首領。
蓍國公，突地稽。
這個人著實不簡單。
他是靺鞨七部之一，粟末靺鞨的大酋長，前隋時就率部眾內附中原，被隋煬帝安置在營州一帶。
後來李唐得了天下，他又審時度勢，歸順了大唐。
武德初年，劉黑闥在河北叛亂，聲勢浩大，當時還是燕州總管的突地稽，親率本部靺鞨精騎南下助戰，與唐軍配合，在幽州一帶大破劉黑闥的叛軍，立下了赫赫戰功，因此被賜國姓“李”，封蓍國公，官拜右衛將軍。
實打實的從三品高官，手握重兵，鎮守營州。
在營州這一畝三分地，他就是名副其實的土皇帝，地頭蛇，地位威望，絲毫不亞於當年在隴右的喬師望。
營州都督府的官員們，對他是又敬又怕，本地漢人豪強也需仰其鼻息，至於散居在營州周邊的契丹、奚、霫等部族，更是對他敬畏有加。
柳葉要在這遼東邊陲之地行事，無論是保障自身安全，還是為了後續的撿漏計劃，都繞不開這位蓍國公。
“老許，備一份得體的名帖，以我的名義，送去蓍國公府，就說我明日午後，登門拜訪。”
柳葉吩咐道。
“是，公子。”許敬宗領命而去。
...
蓍國公府位於營州城西，占地頗廣，建築雖不如長安府邸那般雕梁畫棟，卻自有一股雄渾粗獷之氣，門口矗立的靺鞨武士石雕，更顯彪悍。
書房內，年近五旬的突地稽，身材依舊魁梧壯碩，古銅色的臉龐上刻著風霜的痕跡，一雙鷹目炯炯有神。
他拿著手中那份燙金名帖，指腹摩挲著上麵字跡，眉頭緊鎖，顯得頗為納悶。
“柳葉？就是那個...在長安、河東攪動風雲的柳葉？”
“他怎麼會突然跑來營州，還要拜訪為老夫？”
突地稽的聲音低沉有力，帶著濃重的靺鞨口音。
他旁邊站著一個少年，約莫十三四歲年紀，身形已頗為健碩，眉眼間與突地稽有七八分相似，但少了幾分粗獷，多了幾分沉靜和銳利。
正是突地稽的嫡長子，被皇帝賜名為李謹行的少年。
彆看他年紀小，卻已隨父征戰數次，在靺鞨部族中以勇武和機敏著稱，是突地稽著力培養的繼承人。
“父親！”
李謹行聲音清朗，帶著少年人特有的朝氣。
“這位駙馬爺的名聲，近來可是響徹北地。”
“河東盧氏，千年大族，據說就是被他一手扳倒的。”
“手段狠辣，布局深遠，朝野震動！”
“他此時突然出現在營州，又遞上拜帖，恐怕來者不善，或者...另有所圖。”
突地稽將名帖放在案上，手指敲擊著桌麵。
“圖什麼？我蓍國公府與長安那些門閥素無深交，與這柳葉更是八竿子打不著。”
“莫非是朝廷派來...監視於我？”
他眼中閃過一絲警惕。
作為歸化的異族首領，身處敏感之地，他對朝廷的動向總是格外敏感。
李謹行搖搖頭道：“不像。”
“若朝廷有意，大可明旨，何必派一個聲名顯赫卻又非朝廷重臣的駙馬來？”
“而且他帶著家眷，住在登科樓，看似悠閒，兒子倒是覺得，此人行事，往往出人意表。”
“他來營州，必有目的，隻是這目的，未必是針對我們，或許...是想借我們的力？”
突地稽沉吟片刻，道：“不管他目的為何，此人如今風頭正勁，連盧氏都被他連根拔起，背後又有皇帝和太上皇的影子，絕非易於之輩。”
“既然他遞了拜帖，我們也不能失了禮數，更不能得罪。”