他語氣平和，為兩人描繪了商行內部的廣闊前景。
張翰和趙文遠聽得心頭一陣火熱，大東家說的這些，確實都是實實在在的開拓，如果他們選擇官場，柳葉也會讓褚遂良給予照顧，起點不會低，發展也未必差。
然而……
張翰臉上卻露出一種更加鄭重的神色，仿佛下定了某種決心。
他看向趙文遠，趙文遠從隨身的布包裡，小心翼翼地取出了一卷卷好的，邊緣已經有些磨損的厚紙。
“大東家！”
張翰的聲音帶著一種近乎朝聖般的肅穆。
“您所言，皆為金玉良言，學生深知留在竹葉軒前途光明，然而，學生二人心中所念所想，並非僅止於此。”
“遼東...遼東的地理位置，得天獨厚！”
他一邊說著，一邊和趙文遠一起，緩緩將那張厚紙在柳葉的書案上展開。
這是一張手繪的遼東地圖！
線條雖顯稚嫩，但山川河流、城池港口的位置卻標注得異常清晰，甚至詳細標注了水深、風向、主要物產。
盤山港、旅順口、鴨綠水口的位置被重點圈了出來。
“遼東形勝，控扼渤海、黃海，遠眺高麗、倭國，更可北上庫頁，南下琉球！”
張翰的手指在地圖上劃過，眼神灼灼。
“此乃開拓海外的無上根基！學生二人當日不遠千裡奔赴遼東，正是聽聞竹葉軒於此大興船廠，督造巨艦！學生鬥膽請問大東家，竹葉軒造如此巨艦，究竟是為了什麼？”
他深吸一口氣，聲音帶著一絲顫抖。
“是否有...開拓萬裡波濤、揚帆海外未知之雄心？！”
“開拓海外？”
柳葉微微一怔，這個詞從兩個年輕書生口中如此鄭重其事地說出來，讓他有些意外。
他看著桌上那張繪製得相當用心，明顯下了苦功的遼東地圖，再看向兩人眼中那毫不掩飾，近乎狂熱的期待光芒，心中一動。
原來這才是他們真正的畢生夢想...
趙文遠見柳葉沒有立刻回答，以為他是覺得他們異想天開，急忙又從布包裡拿出了另一卷顯然更加陳舊的羊皮紙，和一張同樣手繪的、更大更粗糙的紙。
“大東家請看！”
趙文遠將兩張圖並排鋪開在遼東地圖旁邊。
那張舊羊皮紙邊緣破損嚴重，墨跡模糊，但依稀能看出是一幅極其粗陋、比例扭曲的“天下輿圖”。
上麵用古怪的文字標注著一些地名，畫著一些奇形怪狀的陸地和大海，充滿了異域風情和年代感。
“這是學生數年前，偶遇一位落魄海客所得。”
趙文遠指著舊羊皮圖，語氣急促。
“據他說是其祖輩遠航所繪，雖年代久遠，真偽難辨，卻是我等所見最早描繪海外之圖！”
他又指向旁邊那張手繪的大圖。
“這張，是學生二人多年來，參照此古圖，結合《漢書?地理誌》、《水經注》等典籍記載，以及多方打聽的零碎海商見聞，不斷修正、增補繪製而成！”
“雖知謬誤必多，但此乃學生二人心中所想之‘寰宇’！”
這張手繪的世界地圖，確實充滿了“想象力”和偏差。
大唐的疆域被畫得相對準確，但遼東半島和山東半島的形狀有些怪異，海南島幾乎畫到了安南旁邊。