玄奘微微一笑，胸有成竹。
他起身，從身後的書架上珍而重之地，取出一疊裝訂整齊的稿紙，正是柳葉講述，他親自整理潤色的《西行釋厄傳》故事梗概。
“二位大師請看此物！”
道宣與弘忍疑惑地接過，各自翻閱起來。
禪房裡一時隻剩下紙張翻動的沙沙聲。
起初兩人神色平靜，但隨著閱讀深入，看到那跌宕起伏的取經路途，降妖伏魔的驚險，以及最終求得真經的圓滿結局，他們的表情逐漸變得凝重，眼中流露出越來越強烈的震驚與歎服。
良久，道宣和尚長長吐出一口氣，放下稿紙，雙手合十。
“阿彌陀佛！這故事構思奇絕，寓意深遠！將求法之艱險、護法之神通、傳法之宏願，儘寓其中！”
“以此故事為載體，統合我三派精義，言明我等共赴倭國，乃為效法先賢，求取普度眾生的‘大乘真經’，實乃絕妙之策！”
“尋常百姓聞此故事，豈能不心生向往，皈依我佛？”
他一針見血地指出了故事的核心價值。
這等同於是為佛門，提供了一個超越派彆的精神象征。
弘忍和尚也連連點頭，向來平靜的臉上也難掩激動。
“善哉！”
“故事中師徒同心，各顯其能，降魔衛道，正可喻示我三派雖路數有異，然護法弘道之心相同，目標一致。”
“此故事一出，不僅可吸引倭國信眾，更能消弭我中土佛門內部許多無謂的爭執，凝聚力量！”
三人的共識迅速達成，氣氛變得熱烈起來。
然而，玄奘看著兩位興奮的同道，沉默了片刻，端起茶杯輕輕啜了一口，忽然問道：“二位大師，以你們慧眼觀之，駙馬柳葉，如此不遺餘力襄助我等，甚至獻此奇謀，其向倭國傳法的真正意圖……究竟為何？”
這個問題像一顆小石子投入平靜的湖麵，禪房內熱烈的氣氛陡然一靜。
道宣和尚端著茶杯的手微微一頓，茶水濺出幾滴。
弘忍和尚撚著佛珠的手指也停了下來。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲了然和……不易察覺的尷尬。
其實，到了他們這個層次，早已不是懵懂無知的僧人。
柳葉身為皇親，掌控著龐大的商業帝國，他推動佛門東傳倭國，背後若說沒有更深層的考量，那是不可能的。
控製思想、柔化民心、為即將到來的大規模“探險”，和資源攫取鋪墊一個相對平和的環境……
這些念頭，他們並非沒有想過，隻是大家心照不宣，刻意不去點破。
畢竟，弘揚佛法本身也是大功德，且符合他們的根本訴求。
柳葉的意圖和佛門的利益，在此刻是高度重合的。
弘忍和尚清了清嗓子，打破了沉默。
“阿彌陀佛，駙馬之深意，或涉廟堂之遠略，非我等方外之人所能儘窺。”
他話鋒一轉，目光變得深邃。
“但倭國之地，今尚多蒙昧，民智未開，多有茹毛飲血，崇信邪鬼之輩。”
“我佛慈悲，渡一切苦厄，若能借傳法之機，導其向善，使其知禮義，遠殺戮，漸沐王化……此亦是無量功德！”
...
時間如水，轉眼之間又到了臘月。
長安城像是被塞進了冰窖裡，西北風卷著鵝毛大雪，沒日沒夜地往下撲。
上林苑一夜之間就積了厚厚一層白，能沒過小囡囡的膝蓋。
一大早，小囡囡就像隻剛出籠的雀兒，裹著厚厚的紅緞麵小襖，戴著毛茸茸的兔皮帽，蹬著小皮靴就衝進了院子。
她可不怕冷，小臉凍得紅撲撲，拖著一個快比她人還高的木鍁，吭哧吭哧地開始堆雪人。
不一會兒，一個歪歪扭扭、腦袋比身子大的小雪人就立在了院子中央，她還特意找了兩顆黑亮的煤球給它當眼睛。
又從廚房順了根綠油油的小蔥插上當鼻子，看著傻乎乎的。