李承乾心中微動，終於要正式接觸核心政務了。
他沉穩地應道：“兒臣遵旨，定當謹遵父皇教誨，虛心學習，不敢懈怠。”
侯憐兒在旁邊聽著，眼睛卻亮了起來，心底湧起一陣難以抑製的興奮。
太子正式協理政務了！
而且一上來就是兩個實權部門！
這可是邁向真正儲君之位的關鍵一步！
她忍不住插話，語氣帶著熱切。
“父皇放心！殿下天資聰穎，又如此勤勉，定能將禮部工部打理得井井有條，不負父皇期望！”
“臣妾在東宮也定當克儘己責，襄助殿下，讓殿下無後顧之憂，專心國事！”
她的話語裡充滿了對李承乾能力的信心，也隱含著她對未來地位的憧憬。
李承乾眉頭幾不可察地蹙了一下，對於侯憐兒這種帶著明顯功利心和越俎代庖意味的表態，他本能地感到一絲反感。
但他沒有表現出來，隻是淡淡地接口道：“多謝父皇信任，兒臣定當竭力。”
李世民和長孫皇後將兩人的反應儘收眼底。
李世民隻是點點頭道：“知道用心就好。”
長孫皇後則溫和地叮囑道：“國事雖重，也要顧惜身體，你們年輕人，也要多相處，家和才能萬事興。”
又說了些閒話，李承乾和侯憐兒便告退出來。
走出立政殿，冬日的陽光有些刺眼。
殿宇高大的影子投射在冰冷的宮道上，顯得空曠而寂靜。
李承乾下意識地吐出一口胸中的濁氣，感覺殿內那股無形的壓力減輕了一些。
他隻想找個地方清靜清靜，整理一下紛亂的思緒，想想即將接手的禮部和工部。
“殿下...”
侯憐兒緊走幾步跟上他，臉上帶著恰到好處的溫柔笑意，聲音也放得輕柔。
“父皇讓您協理禮部和工部，這可是天大的信任！”
“殿下一定要好好把握這個機會，做出些成績來，讓父皇和朝臣們都看看您的才能！”
候憐兒那句“做出些成績來”像根刺，輕輕紮了他一下，他當然想做出成績，但這被侯憐兒如此直白地說出來，讓他心裡莫名煩躁。
他甚至能想象她回東宮後，立刻就會把今日父皇的安排宣揚出去，仿佛這成了她的功勞。
“嗯。”
他含糊地應了一聲，沒看侯憐兒，目光落在遠處宮殿飛簷上未化的積雪，在陽光下閃著冷硬的光。
“我要去外麵透透氣。”
他丟下這句話，抬步就往宮外方向走，步伐比平時快了些。
侯憐兒臉上的笑容凝滯了一瞬，立刻提著裙擺小跑著跟上。
“殿下要去哪裡？臣妾陪您一道。”
李承乾腳步頓住，心底湧起一陣無力感。
甩開她？
用什麼理由？
她是父皇欽點的太子妃，是名正言順的東宮女主人，白日裡想跟著自己的丈夫，他尋不出半點錯處，拒絕隻會顯得他無理取鬨，讓宮人看笑話，更可能傳回父皇母後耳中，平添麻煩。
“……隨你吧。”