夜幕如同被潑了墨的綢緞，將紅柳灘戰場裹得嚴嚴實實。歐陽源一等人領命匆匆離去，腳步聲混著兵器碰撞的叮當聲，在營地裡炸開。
頃刻間，火把如星河墜地，將整片營地照得亮如白晝。傳令兵舉著令旗飛騎穿梭，各營寨內兵甲翻動聲、戰馬嘶鳴聲此起彼伏，恍若沉睡的巨獸被驟然喚醒。
當第一縷晨光刺破雲層，北蠻大營的氈帳還籠罩在薄霧中。
忽然，急促的馬蹄聲撕裂寂靜，一名渾身塵土的斥候翻身下馬，馬靴子在泥地上甩出串串泥點，跌跌撞撞地衝向阿骨打所在的主帳。
帳內熏香繚繞，阿骨打在獸皮被褥下酣睡正沉，身旁的美人慵懶地蜷著身子，烏黑長發散落在雪白的狐裘上。
忽聞帳外傳來慌亂的腳步聲與急切的通報聲，阿骨打濃眉瞬間擰成倒豎的利劍，翻身坐起時虎皮毯滑落，露出肌理虯結的臂膀。
身旁美人被驚動，朦朧中嚶嚀一聲，玉臂無意識地拽住他的衣角！阿骨打煩躁地甩開，抓起貂裘隨意披在身上，猛地掀開帳簾，眼底還殘留著未消的睡意，寒聲道："何事如此慌張？"
斥候撲通跪地，粗重的喘息混著泥水濺落在地："啟稟大汗！紅柳灘的乾軍連夜有大的調動，那方陣正向後撤百步，糧草輜重也有異動，但不知轉移至何處！"
話音未落，阿骨打驟然揪住他的衣領，貂裘滑落露出猙獰的戰疤："廢物！速去探清糧草異動方向，大乾軍隊變動情況！"
"吳天翊...你難道看出本汗的計劃？"阿骨打突然冷笑出聲，指尖無意識摩挲著腰間骨刀，"哼，倒是小瞧你了。"
他轉身踹開帳中矮幾，銅燈盞轟然墜地，驚醒的美人嚇得蜷縮成一團。
阿骨打盯著地上搖曳的燈火，眼底翻湧著暗潮："傳令下去，速讓哈剌察他們來主帳議事！"
不多時，帳外傳來陣陣急促腳步聲，哈剌察、斡赤斤等人裹著寒氣撞進來，他們相互等了一眼，隨即就在矮幾前坐了下來。
"大汗，什麼事這麼早喊我們過來？可是乾軍有新動向？"哈剌察的鷹鉤鼻凍得發紅，目光掃過滿地狼藉的地麵，大聲問道。
"吳天翊把那個馬其頓方陣向後撤了。"阿骨打用刀尖挑起一盞油燈，火苗在他眼底投下跳動的陰影，緊接著他冷冷說道"糧草也不見了蹤影。昨夜乾軍調動頻繁，怕是嗅到了什麼？"
斡赤斤猛地拍案而起，震得銅杯裡的馬奶酒濺出："怕什麼！再過兩日，峽穀的三萬精銳就能登頂！前後夾擊，紅柳灘和雲中郡唾手可得！"他腰間狼牙墜子隨著動作晃出寒光，卻見阿骨打冷笑一聲，匕首削斷燈芯，帳內頓時陷入半明半暗。
緊接著，阿骨打忽然逼近，呼吸噴在斡赤斤臉上冷冷地說道"你以為吳天翊是蠢貨？"
“大汗，怕是那吳天翊已經發現我們的計劃了吧！”哈剌察眯起眼睛瞳孔驟縮，下意識看著阿骨打緩緩說道。
“嗯，本汗也是這麼看的！可是吳天翊會怎麼對付我們這個無解之策呢？”阿骨打點了點頭，皺著眉應道。
帳內死寂如墳，唯有牛皮帳被風吹得獵獵作響。阿骨打退回王座，指尖叩擊扶手發出規律的聲響。
他目光如鷹隼般掃過眾人，喉間溢出森冷笑意："傳令下去，峽穀已登頂的勇士即刻集結，繞至紅柳灘後側待命！"
染血的刀柄重重砸在虎皮案幾上，震得青銅酒盞叮當作響，"正麵部隊提前至午時發動總攻！投石機先轟三波火石，樓車緊隨其後，我倒要看看——"他突然扯開衣領，露出猙獰的刀疤，"吳天翊既然要破局，我們就看看，他拿什麼接下這雷霆一擊！"
哈剌察與斡赤斤對視一眼，同時單膝跪地，手按胸口行禮："遵命！"
兩人起身時帶起一陣寒風，帳簾尚未合攏，急促的腳步聲已在營地裡炸開！
牛角號聲撕破晨霧，此起彼伏的呼喝聲中，北蠻營地瞬間化作沸騰的熔爐——披著獸皮的戰士們衝向兵器架，馬蹄聲裹挾著鐵鏈碰撞聲，樓車的木質軲轆碾過凍土發出沉悶的轟鳴。
阿骨打站在帳外，望著東方泛起的魚肚白，指尖無意識摩挲著刀疤……
午時一到，整個大營騰起滾滾煙塵！
阿骨打翻身跨上通體漆黑的汗血寶馬，馬鞍上的青銅鈴鐺隨著動作發出低沉嗡鳴。
他猛地揮落手中狼頭戰旗，七八萬鐵騎如同黑色潮水般奔湧而出！
馬蹄踏碎砂礫的轟鳴混著北蠻士兵的狂呼聲，漫天煙塵如濁浪排空，將北蠻大軍的影子拖拽在黃土之上，似千萬頭饑狼張牙舞爪！