吳天翊送走王承恩時，風雪正卷著他蟒紋披風的邊角，他立在廊下，望著那團明黃徹底消失在宮牆轉角，袖中密信突然沉得像塊烙鐵——這東西此刻攥著的何止是曹進忠的罪證，分明是王承恩三十年宮鬥堆起的白骨，如今全壓在自己這副十六歲身體的掌心。
"老狐狸倒是舍得下血本！"他摩挲著錦緞邊緣的暗紋，想起王承恩叩首時撞碎的冰棱，血珠混著碎碴在青磚上凍成紅梅。
這老太監明知密信留在自己手中是引狼入室，卻偏要賭燕王府的刀先砍向曹進忠——這哪裡是遞投名狀，分明是把雙刃劍：刀刃對著曹閹，刀柄卻逼著自己非贏不可。
吳天翊忽然想起前世不知在哪聽過的話："有些人為求權勢，如賭徒般孤注一擲，押上所有，甚至不惜以生命和人性為代價，在權力的賭局裡瘋狂下注。"
如今的王承恩，可不就是這樣的人？
他自不是賭徒，也無意權勢，隻求自己那一畝三分地能平平安安。雖說這副身子隻有十六歲，但前世的所見所聞早已刻在心底——他比誰都清楚，或許"平凡"才是這一世最該追尋的歸宿。
這也許就是“半生逐鹿覓封侯，財帛盈倉意未休。權傾朝野威風顯，名震八方意氣遒。忽逢變故繁華散，恰似春冰遇暖流。方知平淡為真富，粗茶淡飯亦無憂。”
吳天翊跪坐案前時，狼毫在硯台裡轉了兩圈，特意選了曹進忠進貢的"龍鳳呈祥"貢紙。
他望著紙麵上暗紋的蟒龍圖案，忽然用指甲在"冬儲共商"四字的紙背掐出北鬥紋——這是燕王府與王承恩約定的"避削藩"密碼，蟒龍紋與北鬥紋重疊處，恰好形成"合作"的暗喻。
"老閹黨想拿糧草當由頭控製燕王府？"筆尖在"狼穴破冰"的"破"字上頓了頓，故意寫成斧鉞形狀，"那就讓他覺得燕王府隻想破削藩之困！"
他將"願與公公共圖大業"的"共"字寫得格外舒展，兩橫一豎間暗藏王承恩的"三"字手勢，暗示"三日內必給削藩對策"。
而"圖"字的"口"部寫成圓形，對應老太監腰間的蟒紋玉扣——這是"密談地點由你定"的示好。
最關鍵的是"馬政之利"四字："馬"部的豎折彎鉤寫成狼尾形狀，"政"部的反文旁藏著"正"字變形，合起來暗指"燕王府馬隊隻聽正統號令"。
他特意在"利"字末筆拖出細芒，那是用先世子佩刀的刀尖劃開紙背形成的淺痕，曹進忠若用指甲刮過，能感受到"利"字下藏著"削藩必反"的凹凸感——這是既示好又威懾的雙重信號。
同時吳天翊的這封信還給曹進忠設了一個大大的陷阱，那就是他所用的墨汁可不是普通“墨汁！”
那是一種放了一段時間就會消失的"隱字藥水"，這是他用前世記憶調配出來的！
不過這件事連王承恩也不知道，他要讓這隻老狐狸感覺，這封信可是他一石二鳥的好機會，從而為以為可以拿捏自己！
風雪撲在窗紙上時，吳天翊緩緩站起身來走到窗邊，推開窗戶，迎麵而來的寒氣，讓他更加清醒幾分，這又是一個不眠的夜……
隔日辰時二刻，天光剛染亮窗欞，馬三捧著銅盆跨進門檻時，蒸騰的熱氣瞬間模糊了窗上冰花。
吳天翊就著粗布巾擦了把臉，指腹蹭過眉骨時頓了頓，擰乾布巾看著水珠墜在狼首紋案幾上，濺起細碎的銀光。
他今日隻穿一襲藏青直裰，腰間未係蟒紋玉帶，唯有靴筒上暗繡的狼頭圖騰，在衣擺晃動間若隱若現。
"趙一出發了？"他聲音還帶著未散的倦意，目光卻像淬了冰般銳利。
"卯時三刻的快馬，這會兒該到王總管府上了！"馬三收走銅盆，瞥見吳天翊的倦容，眉頭微微一皺問道"要不要再備些護衛？"
"不必！"吳天翊係緊披風，蟒紋玉帶扣在晨光中泛著冷光，"帶多了反倒像心虛。"
墨影的嘶鳴自庭院傳來，這匹通體如潑墨般漆黑的駿馬正刨著蹄子，他翻身躍上馬鞍時，忽然想起王承恩昨日眼底的算計——老狐狸收到信後，怕是正盤算著如何用這把柄鉗製自己。
墨影四蹄翻飛，卷起的雪霧在身後凝成白練，吳天翊與馬三並轡疾馳，官道兩側的白楊化作殘影，腰間未係的玉帶扣隨著顛簸輕撞，發出細碎聲響。
約莫半個時辰後，巍峨的宮牆終於刺破天際，太液池的冰麵在宮闕間泛著冷光。
沒一會兒就到了未央宮前，此時與吳天翊並轡的馬三忽然勒住韁繩。
兩人遙看未央宮的鴟吻在雲隙間若隱若現，琉璃瓦麵折射的金光刺得人睜不開眼——那簷角蹲獸足有一人高，龍首上的鎏金在風中簌簌落粉，恰似撒了把碎金子。
“小王爺，這欄杆都是和田玉嵌的！”馬三的馬鞭點向宮牆下的望柱，柱身上纏繞的牡丹紋被摩挲得透亮，分明是常年有人用香油擦拭。
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吳天翊翻身下馬，指尖觸到漢白玉欄板的冰涼——板麵上刻著《霓裳羽衣曲》的圖譜，連舞者飄帶的褶皺都嵌著米粒大的珍珠，風吹過時隱隱有細碎的光。
他望著前殿垂下的九龍金匾，匾上“未央宮”三字用的是九斤九兩赤金，邊角還鑲著南海貢來的夜明珠。
想起前世課本裡“五步一樓，十步一閣”的句子，此刻才懂什麼叫“覆壓三百餘裡”。
忽然間心頭一動，低聲念道：“金闕曉鐘鳴萬戶，玉階仙仗擁千官。
隻今唯有西江月，曾照吳王宮裡人。”
尾音未落，身後傳來清脆的馬蹄聲。回頭時見一名少女騎在白馬上，八幅羅裙用銀線繡著猛虎下山，腰間蹀躞帶上懸著的鎏金佩刀，刀柄雕的竟是銜珠麒麟。
她勒住馬韁的動作利落如鷹，鬢邊赤金點翠步搖隨動作輕晃，倒與簷角垂落的流蘇相映成趣。
“你是何人？”少女開口時帶著北疆口音，卻又透著京腔的圓潤，目光狐疑地打量著吳天翊，“為何對著未央宮長歎？這等皇家禁地，可不是傷春悲秋的地方！”
話音落下的瞬間，她催馬向前半步，晨光正巧掠過吳天翊的側臉。
高挺的鼻梁將陰影斜斜切過薄唇，眉骨如刀削般利落，一雙鳳目微微上挑，眼尾壓著層若有似無的冷意，偏偏眼瞳漆黑如墨，倒映著未央宮的琉璃瓦，竟像是把漫天金光都斂進了眼底。
下頜線條硬朗流暢，卻被幾縷散落的墨發柔化了棱角，藏青直裰襯得身姿修長挺拔，舉手投足間帶著北疆雪原獨有的疏闊與灑脫。
少女握著韁繩的手指不自覺收緊，白馬不安地刨了刨蹄子，才驚覺自己竟盯著對方出了神，耳尖霎時泛起薄紅：“……還愣著作甚？本姑娘問你話呢！”
吳天翊抱臂而立，將少女周身細細打量，她頭戴赤金點翠銜珠冠，鬢邊垂下的珍珠流蘇隨著動作輕晃，在晨光裡碎成點點銀芒。