說罷猛地轉身,看向張承宗的眼神陡然冷厲:“張大人,你可知眼前這位,是以十萬將士擊退二十萬北蠻鐵騎的燕王世子?若先前不知,還不速速向世子請罪?”
這話聽著是斥責,實則句句都在敲警鐘——燕藩世子有此戰功,眼下動不得。
張承宗何等精明,當即躬身謝罪:“下官有眼無珠,死罪死罪!”
話鋒一轉,指著祖孫三人厲聲道,“都是這夥刁民滋事,才驚擾了世子!”
至於自家兒子欺辱婦孺的事,竟被他輕飄飄抹去。
吳天翊冷眼旁觀,眸中鄙夷與厲色毫不掩飾。徐階瞥見他這眼神,輕咳一聲,對官差道:“把這祖孫三個,還有張大人的公子張怙,帶回衙署查問,務必秉公處理!”
隨即故意眉頭皺得更緊,明知故問道:“為何邵明府尹至今未來?”
張承宗一聽,趕忙上前一步對著徐階躬身一禮,賠笑道:“徐閣老有所不知,邵明府尹曹大人今早奉旨去城郊巡查,想來是還未得信!”
這話明著是解釋,實則是在為邵明府開脫——不是人家不來,是事出有因!
在場的人心裡都跟明鏡似的,你吏部侍郎都帶著人把場子占了,擺明了早就通了氣,邵明府便是得了信,又怎敢來這兒討沒趣?
張承宗看徐階沒接話,更是躬身一禮,語氣加重道:“卑職代順天府領命,這就將此三人和張怙押至府衙,一定——秉公處理!”
那“秉公處理”四字,被他咬得格外重,像是在立軍令狀,卻又透著幾分掩不住的虛張聲勢。
徐階聽罷微微頷首,旋即轉麵朝向吳天翊,麵上漾起幾分和煦笑意,故作關切之態道:“吳世子,既張大人立此諾、願秉公而斷,您臂上之傷斷不可遷延,還需儘速診治為要。此處有老夫在此主持,定能還各方一個公論!”
這話聽著滿是體恤,實則字字都在催促吳天翊離場——隻要他一走,所謂的“公道”便全憑徐階與張承宗拿捏。
那“定能還各方一個公道”的承諾,在吳天翊聽來,不過是場心照不宣的敷衍,偏生說得冠冕堂皇,讓人挑不出半分錯處。
吳天翊聞言,唇角勾起一抹淡得幾乎看不見的冷笑,他垂眸看了看臂上滲血的傷口,指尖輕輕按了按,抬眼時語氣平靜得像一潭深水:“徐閣老體恤之情,天翊心領!隻是這傷看似凶險,實則皮肉微恙,倒不及眼前這場官司緊要!”
他頓了頓,目光先落在那老人身上,語氣添了幾分沉凝:“隻是這老人家傷重,恐難久立,還請徐閣老允他先尋醫診治,莫要讓傷情再拖重了!”
說罷才掃過張承宗,又落回徐階臉上,語氣愈發和緩,卻字字帶著鋒芒:“天翊亦是當事人,總不好讓二位大人費心斷案時,缺了親曆者在旁佐證。”
“要審,便一同審吧,也好讓天翊見識見識,這‘秉公而斷’究竟是何模樣!”
這般先提老人傷情,既顯仁心,又堵死了徐階想速戰速決的路——若不準,便是不顧百姓死活!
若準了,又得任由吳天翊繼續等待狼騎!
一句關切,藏著少年不動聲色的算計,與他護在祖孫身前的姿態相映,更顯其既有體恤之心,又有對峙之勇。
話音落時,他非但未動,反倒往前一步,將那祖孫三人護得密不透風,脊背挺得如北境冰峰般凜冽筆直,周身翻湧著寧折不彎的悍然之氣,仿佛一道鐵鑄的屏障,牢牢立在他們身前,任誰也彆想挪動半分。
與此同時,那受傷的老人望著他看似文弱、卻挺得筆直的背影,明明瞧著是副書生般的清瘦模樣,此刻卻像座穩穩當當的靠山。
他枯槁的手指死死攥著破舊的衣襟,渾濁的老眼裡先是猛地一顫,隨即滾下兩行渾濁的淚,順著溝壑縱橫的臉頰砸在地上。
他掙紮著想直起身,卻被傷痛拽得一個趔趄,好不容易穩住身形,聲音沙啞得像被砂紙磨過:“公……公子這般待我祖孫……老骨頭……老骨頭真是無以為報啊……”
說著便要屈膝下拜,被吳天翊反手扶住時,眼淚掉得更凶,“您是貴人,怎能為俺們這些草芥……折了身份……”
抱著孩子的婦人早已泣不成聲,她慌忙用袖角拭淚,可淚水卻像決堤的河,順著下頜線成串滴落,砸在孩子的繈褓上洇出一小片深色。
風卷著巷外的喧囂掠過耳畔,她卻隻聽見自己擂鼓般的心跳,望著吳天翊的背影,肩膀止不住地發抖。
那眼神裡有驚惶,有後怕,更有著溺水者抓住浮木般的滾燙感激,嘴唇翕動著,無聲地重複著“多謝”二字,仿佛唯有這樣,才能稍稍平複心頭的激蕩!
此時徐階望著吳天翊護在祖孫三人之前的身影,眉頭幾不可察地擰了擰,眼中閃過一絲真切的疑惑。
這少年行事太過反常,放著現成的台階不下,偏要為幾個素不相識的草芥耗在此處,甚至還特意提了讓老人先治傷,既不像魯莽衝動,又不像刻意尋釁,倒像是揣著什麼更深的盤算,讓他這位久曆朝堂的老臣也有些看不透了!
張承宗更是在一旁暗自咬牙,隻覺得這燕王世子是故意刁難,偏生有徐階在前,他半句怨言也不敢露。
二人對視一眼,都從對方眼中看到了幾分凝重——這少年竟半點不接台階,偏要把這出戲唱到底。
可他們哪裡知曉,吳天翊心中打得正是另一番主意!
這場街頭風波,於他而言本就是一場精心鋪陳的大戲,滿京城的目光都聚在此處,這般免費的“聲名廣告”才剛開場,他怎會甘心就此離場?
更何況,他在等!
等那八百狼騎踏破街巷的馬蹄聲——那是他燕藩的底氣,也是這場戲該到的高潮……
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