不知過了多久，遠處傳來太監尖細卻清晰的唱喏：“陛下有旨，早朝開始——百官入殿！”
林霄立刻上前，伸手想扶他，卻被吳天翊輕輕推開。
少年扶著廊柱，緩緩直起身，每一步都走得極慢，左腿落下時，傷口便扯得他眉頭緊蹙，玄色靴底在青石板上留下淺淡的印記，竟帶著幾分赴死般的決絕！
殿外等候的官員們瞬間安靜下來，目光齊刷刷地落在他身上：有人望著他蒼白的臉、蹣跚的步伐，忍不住輕輕歎息，暗歎這少年為燕藩扛得太多！
也有曹進忠的黨羽，眼底藏著幸災樂禍，盼著他今日在殿上撐不住，露出破綻好趁機發難。
吳天翊卻似未察覺這些目光，隻是一步一步，穩穩地走向太和殿的大門。
踏入殿內時，文武百官已分列兩側，太後端坐在禦座左側的鳳椅上，小皇帝吳昭則剛從龍椅上直起身。
當看到吳天翊獨自走來，身形單薄得像隨時會倒下，月白錦袍雖換了新的，卻仍能看出腰間束著的布條隱隱透出深色，連行禮時都需扶著殿柱才能勉強躬身時，殿內瞬間靜得能聽見燭火燃燒的劈啪聲。
小皇帝吳昭握著龍椅扶手的手猛地一緊，眼底滿是震驚與心疼！
昨夜趙一已將吳天翊連夜整理的奏折與曹進忠謀逆的信件呈了上來，他看著信中曹進忠私通北蠻、謀害長公主的罪證，本就對吳天翊多了幾分愧疚，此刻見他傷成這樣還強撐著上朝，更是想起自己先前對燕藩的忌憚，鼻尖竟有些發酸：“吳世子，你……你的傷怎會如此之重？為何不先養傷，再議國事？”
話出口時，連他自己都沒察覺，語氣裡少了帝王的威嚴，多了幾分少年人間的關切。
太後坐在鳳椅上，指尖撚著佛珠的動作微微一頓，抬眼看向吳天翊的目光複雜難辨。
她原以為吳天翊帶傷上朝是故作姿態，想博一個“忠勇”的名聲，可此刻見他連站都需扶著柱子，臉色白得像紙，眼底的疲憊藏都藏不住，才知這少年是真的在硬撐。
想起昨日他在營前朗吟“整頓舊山河，朝天闕”的決絕，再看今日他滿身傷痕仍不肯退縮的模樣，太後心底對燕藩的戒心又鬆了幾分——這般年紀，便能扛著傷痛與朝堂壓力，既有赤誠，又有韌性，倒真不枉她屬意聯姻的心思。
隻是她麵上仍維持著威嚴，隻淡淡開口：“吳世子，身子要緊！若撐不住，可先告退，曹進忠一案，改日再議也無妨。”
這話看似體恤，實則是在試探他是否真的有底氣在今日對峙。
吳天翊緩緩直起身，避開林霄伸來的手，聲音雖低啞卻清晰：“謝陛下、太後體恤！
“隻是曹進忠謀逆一案，牽連甚廣，臣麾下弟兄還在營中等著公道，臣便是撐著，也要今日將此事說清！”
他抬眼望向禦座上的小皇帝，眼底沒有絲毫怯懦，隻有坦蕩的堅定，“臣今日上朝，不為博同情，隻為呈上證物，還燕藩清白，還死去的弟兄們一個公道！”
吳天翊話音落時，抬手從袖中取出一卷封蠟的奏折，指尖因用力而泛白——這是他昨夜忍著劇痛整理的，裡麵詳細記錄了曹進忠遣影衛刺殺長公主、私通北蠻、私吞軍餉的罪證，每一筆都附帶著影衛據點搜出的書信與賬本副本。
他沒有托人呈遞，而是扶著殿柱，一步一步挪到殿中，將奏折高舉過頭頂，動作緩慢卻帶著不容置疑的鄭重：“陛下，這是曹進忠謀逆的鐵證，臣懇請陛下禦覽！”
殿內的曹黨餘孽見狀，立刻有人站出來發難——正是與曹進忠過從甚密的禮部侍郎張謙。
他上前一步，對著禦座躬身道：“陛下三思！吳世子與曹督主素有嫌隙，此奏折恐是他為脫‘擅殺命官’之罪偽造的！”
“再說，影衛乃陛下親設暗防，曹督主更是陛下近臣，怎會做出謀逆之事？”
張謙話音剛落，又有幾位官員紛紛附和，有的說吳天翊“借除奸之名，行謀逆之實”，有的暗指燕藩“手握兵權，目無朝廷”，一時間，殿內的矛頭竟都指向了吳天翊。
吳天翊卻絲毫不慌，待他們說完，才緩緩放下手臂，目光掃過那些發難的官員，聲音雖弱卻字字鏗鏘：“張大人說臣偽造證據，敢問張大人，影衛據點搜出的賬本上，有戶部的印鑒，有曹進忠與北蠻使者的密信，還有他挪用河工專款的記錄——這些印鑒、字跡，太府寺與翰林院皆可核驗，臣如何偽造？”
他頓了頓，目光落在張謙微微發白的臉上，繼續道：“至於張大人說曹進忠是‘陛下近臣’——近臣便可以私養死士？近臣便可以謀害長公主？近臣便可以通敵叛國？若如此，那大乾的律法，豈不成了擺設？”
這一連串的質問，讓張謙竟無言以對，隻能僵在原地，臉色一陣青一陣白。
殿內剛要偏向吳天翊的氣氛，卻被一道冷硬的聲音驟然打斷：“陛下，太後，臣有話要說。”
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眾人循聲望去，隻見大理寺卿周懷安從文官隊列中走出。
他身著緋色官袍，麵容肅穆，臉上沒有半分多餘的表情，仿佛殿內的爭論與他無關，隻帶著律法官員特有的冰冷與刻板。
周懷安對著禦座躬身拱手，聲音平穩卻字字擲地：“臣以為，吳世子所言雖有幾分道理，卻仍有兩處疏漏。”
“其一，世子說曹進忠遣影衛刺殺長公主，雖有影衛據點的書信為證，可書信中僅提及‘清除障礙’，並未明指‘刺殺長公主’，此事缺乏直接人證與物證，恐難坐實曹督主的刺殺之罪；”
“其二，即便曹進忠確有謀逆之舉，按我大乾律例，也需交由三司會審，定案後再由陛下下旨處置，吳世子擅自帶兵闖府衙、斬命官，此舉已然逾越律法，是對朝廷司法的漠視——若人人皆效仿世子，憑一己之見便斬朝廷命官，那大乾的律法威嚴，何在？”
這番話一出，殿內瞬間安靜下來，小皇帝吳昭握著龍椅扶手的手微微一鬆，眉頭重新蹙起。
他先前被曹進忠的罪證與吳天翊的傷勢牽動，竟忘了律法程序這一茬。周懷安的話如同一盆冷水，讓他清醒過來：是啊，即便曹進忠有罪，也該走司法流程，吳天翊這般“先斬後奏”，確實不合規矩。
太後撚佛珠的動作也停了下來，看向吳天翊的目光多了幾分審視。
周懷安是出了名的“鐵麵判官”，素來隻認律法不認人情，他說的話，在法理上確實站得住腳。
若今日不理清這一點，日後難免有人借“效仿吳世子除奸”為由，行私刑之實，動搖朝廷律法根基。