隔天一大早，天剛蒙蒙亮，悅來客棧的院子裡便沒了往日的安靜。
除了留下一名手腳麻利的親衛照看還不能下床的王五，其餘人都按昨夜定好的計劃分頭行動——孟七帶著兩名親衛往城西鷹嘴崖方向去，繼續探查莊園暗衛的換班規律，順便摸清附近的逃生路線。
陳六則喬裝成挑夫，往縣衙方向走，想混進牢獄附近的雜役堆裡，打探周可馨被關押的具體位置。
而吳天翊這邊，正對著銅鏡擺弄自己的裝束。
他讓孟七準備了一件洗得發白的粗布長衫，領口和袖口都縫補過，配上頂舊氈帽壓在頭上，帽簷壓得略低，遮住了大半張臉。
為了扮成行走郎中，他還特意為自己準備了個藥箱——那藥箱是木質的，邊角早已被磨得光滑，上麵刻著簡單的“杏林”二字。
簡單的裝束還不夠，他又從懷裡摸出一小盒炭粉，用指尖蘸著輕輕掃過眼角和額頭，畫出幾道淺淡的細紋，再往臉頰兩側輕輕揉了些黃粉，遮住了原本白皙的膚色，讓氣色看起來多了幾分常年奔波的疲憊。
更關鍵的是神態——他刻意放緩了說話的語速，將前世近五十年的人生閱曆沉澱出的沉穩氣度放出來，舉手投足間少了少年人的銳利，多了幾分中年人的溫和與從容，再加上那撮胡須，乍一看去，竟真像個四十歲上下、走街串巷的老郎中。
這也是因為他知道，無論是這個尊卑有序的時代，還是前世講究資曆的行醫界，沒有人會相信一個“嘴上沒毛”的小夥子能醫治疑難雜症。
他當然不會貿然去揭端木家的告示，而是要先像個真正的遊醫般，在石和縣的街巷裡“立住腳”——他的目標，是城東那家頗有口碑的“仁心堂”。
那是石和縣本地人常去的醫館，若是能在那裡露一手，讓“老郎中”的名聲先傳出去，後續去端木府應診才不會顯得突兀。
他得造勢！要不然，憑他一個不知來路的遊醫，端木家那些眼高於頂的管家，怎麼可能輕易相信他有治好小姐頑疾的本事？
“公子，要不還是讓屬下跟您一起去吧？城裡到處都是南陽王的人，您一個人太危險了！”孟七臨行前還在不放心地勸著，眼神裡滿是擔憂——公子雖扮成了郎中，可萬一出了什麼事，他們將萬死莫贖。
吳天翊卻笑著拍了拍藥箱，木質的箱子發出輕響，裡麵的銀針和草藥包微微晃動，語氣篤定：“放心，我這裝扮，估摸連你們都快認不出來了，更彆提那些暗衛了！就算盯著，也隻會當我是個普通郎中！”
“再說，我一個人行動更方便，若真遇到麻煩，找個巷子就能脫身，帶著人反而累贅！”
他知道孟七等人的顧慮，也明白他們是擔心自己的安危，可他要去濟世堂“造勢”，還要暗中觀察城東的動靜，多一個人就多一分暴露的風險，因此並未打算再多解釋。
見吳天翊一再堅持，孟七也知道他的性子——一旦拿定主意，就絕不會輕易改變，隻好不再多勸，隻反複叮囑：“那公子一定要多加小心，若遇到不對勁的地方，就趕快往回撤千萬不要……”
沒等孟七說完，吳天翊就擺了擺手笑著說道“孟七，你也不大，咋比我奶奶還囉嗦？快去，你那邊的事可是關係到這次計劃能否成功！”
看到自家小王爺如此說，孟七也隻得無奈地搖了搖頭，嘴角卻不自覺地牽起一絲笑意——明明是個比自己還小兩歲的少年，卻總愛擺出一副“老成”的模樣，可這模樣裡藏著的通透，又讓人忍不住信服。
正當他轉身要往門外走時，卻被吳天翊突然喊住，他回頭望去，隻見方才還帶著笑意的小王爺，此刻眼神裡沒了半分玩笑，反倒滿是鄭重，用一種語重心長的口氣說道：“你自己也小心，切記事可以不成，但你還有其他兄弟，必須活著回來！”
聽到這話，孟七的眼眶瞬間微微發紅，鼻頭也跟著一酸，方才還想說的“屬下定不辱命”，此刻竟卡在喉嚨裡，半天說不出來。
他跟著吳天翊這些日子，從王府裡的小護衛到如今能跟著主子四處奔波，他跟的人何其多？
從沒聽見哪個主子說過這樣“軟”的話——沒有要求他必須查到什麼，沒有催促他儘快回來，隻把“活著”放在了第一位，連帶著還記掛著他手下的兄弟。
一旁的陳六等人也愣在了原地，方才還緊繃的神色瞬間柔和下來，眼底泛起了熱意。
他們原以為，這次行動關乎周正手裡的秘密，關乎主子的安危，主子定會把“成事”放在第一位，卻沒料到，在主子心裡，他們這些親衛的性命，比“成事”更重要。
孟七深吸一口氣，強壓下翻湧的情緒，快步上前一步，對著吳天翊深深躬身，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞：“屬下遵令！屬下定帶著兄弟們平安回來，絕不讓主子擔心！”
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他直起身時，眼眶裡的紅意已淡去，取而代之的是前所未有的堅定——跟著這樣把下屬性命放在心上的主子，便是赴湯蹈火，也值了！
很快他們分批出了客棧，吳天翊一個人背著藥箱，手拿著一根“醫幡”上麵寫著“祖傳秘方”“三代行醫”“專治疑難”“杏林濟世”看著還有模有樣的。
他順著石板路往城東而去，走著，走著，也不知道他是有意還是無意，竟拐進了一條窄巷。
這巷子約莫兩丈寬，兩側堆滿了破舊的草席和斷了腿的木凳，空氣中混雜著黴味、汗味和淡淡的餿味——原是石和縣裡收容逃難百姓的地方，如今卻亂得像個集市。
巷口有兩個穿著短打、麵露凶光的漢子，正圍著一個瘦得隻剩骨頭的老漢討價還價，手裡還拽著個十三四歲的姑娘，那姑娘哭得滿臉淚痕，老漢則跪在地上不斷磕頭，嘴裡哀求著“再添兩個銅板，求求您了……”
巷中間有個三四歲的小孩，坐在冰冷的地上，懷裡抱著個空了的陶碗，哭得撕心裂肺，旁邊一個婦人癱坐在地，眼神空洞地望著天，連哄都懶得哄。
還有些衣衫襤褸的人，或靠在牆邊啃著硬得能硌掉牙的窩頭，或蜷縮在草席上咳嗽不止，整個巷子亂哄哄的，滿是絕望的氣息。
吳天翊皺了皺眉，剛想往前走，卻瞥見巷子深處跪著一個人——是個二十出頭的少婦，穿著洗得發白的粗布衣裙，頭發用一根舊木簪挽著，額前的碎發淩亂地貼在臉上，最紮眼的是，她發髻上插著一根乾枯的稻草——那是這亂世裡“自賣自身”的標誌。