看到吳天翊走了進來，端木鴻眼底掠過一絲不易察覺的精光，嘴角勾起一抹若有所指的弧度——既非全然的溫和，也帶著幾分審視的銳利。
隨即緩緩起身，語氣溫和卻暗藏探問：“吳先生今日辰光尚早，便蒞臨寒舍書房，不知有何見教？”隨即抬手朝案幾旁的軟墊指了指，“先生請席地而坐！”
吳天翊也沒推辭，隻是目光不著痕跡地掃過站在端木鴻身後的林舟——那侍衛長正垂手而立，眼神卻如鷹隼般緊盯著自己，顯然對他抱有十足的警惕。
他微微頷首還禮，溫聲道：“方才為令嬡施針畢，見辰光未晚，便想著來與端木公一敘……”話音未落，卻刻意頓住，視線再次落向林舟，眉宇間微微一皺。
端木鴻見狀，順著他的目光看向林舟，隨即抬手捂須，朗笑一聲：“林舟，你且退下吧！守於書房之外，勿使任何人擅近！”
此語看似吩咐下屬，實則是向吳天翊傳遞“此地已無旁騖”的信號。
林舟聞言，當即拱手一禮：“屬下謹遵家主之命！”說罷轉身退去，關門時輕緩動作，門軸“哢嗒”一聲輕響後，書房內僅剩二人相對。
待門完全關好，端木鴻重新跪坐於主位軟墊上，臉上笑容稍斂，卻仍含著幾分探究的溫和，抬眼望向吳天翊：“如今已無外人，吳先生今日專程前來，定是有要緊事與老夫相商吧？”
吳天翊一聽，頓時眉頭微微一蹙，指尖無意識摩挲著膝前衣擺，低頭作沉吟之態——心中一凜這老狐狸難道知道什麼？怎麼總感覺話中有話？
但他很快抬眸，臉上揚起沉穩的笑意：“不瞞端木公，昨日與您議定營救周大人之策後，老朽歸房反複思量，總覺此計尚有疏漏，一夜輾轉難安。故今早為令嬡施針畢，便匆匆前來，想與公再商萬全之法！”
“哦？”端木鴻兩眼微微一眯，抬手捂須，語氣裡添了幾分興味，“先生覺得何處不妥？”
吳天翊身體微微前傾，聲音壓得略低，神色卻愈發堅定：“此前計劃以誘餌引趙承業分兵，可趙承業此人多疑且貪功，尋常誘餌恐難讓他動心！”
“若他執意死守莊園，燕王府侍衛縱有端木家相助，也難免傷亡，且未必能將周大人救出！”他頓了頓，話鋒一轉，拋出早已斟酌好的計策，“老朽倒有一計——以老朽為餌，引趙承業親自離莊！”
端木鴻一聽，端著茶盞的手猛地一頓，茶沫濺出些許在指尖，眼中飛快閃過一絲錯愕——顯然沒料到這“老大夫”竟會提出以身涉險的主意。
但他畢竟是久曆權謀的世家主君，轉瞬便斂去驚訝，抬手拭了拭指尖茶漬，重新捂須笑道：“先生此言，老夫倒是不解。先生不過一介醫者，趙承業為何會因您而動？莫非先生與燕藩尚有不為人知的淵源？”
這話看似詢問，實則已是在不動聲色地試探吳天翊的身份底線。
這時就見吳天翊仰頭朗聲一笑，笑聲清越如玉石相擊，再無半分老態。他抬手抹去臉上易容膏，又解下束發的灰布巾——刹那間，額前碎發垂落，露出一張清俊絕倫的麵容！
隻見他眉如遠山含黛，目似寒星映月，鼻梁挺直，唇色淺淡，肌膚瑩白勝雪，褪去偽裝的少年郎身形挺拔，周身氣質驟然從沉穩老醫轉變為清貴出塵，竟似畫中走出的謫仙，足以讓滿堂生輝。
端木鴻瞳孔驟縮，手中茶盞險些脫手——他雖早從情報蛛絲馬跡中篤定“吳才”便是燕王世子吳天翊，心中也預設過少年世子的模樣，卻從未想過卸下偽裝的瞬間，眼前人竟會是這般清貴出塵、驚為天人的模樣！
特彆是那雙眼眸亮得似含星辰，周身氣度既有少年人的澄澈，又藏著與年齡不符的沉穩堅毅，兩種特質交融，竟讓他這見慣世家子弟的老者也生出幾分失神。
但他畢竟是執掌百年世家的主君，震驚隻持續了一瞬，便迅速斂衽起身，對著吳天翊恭恭敬敬躬身一禮：“端木氏家主端木鴻，見過燕王世子殿下！先前不知殿下身份，多有怠慢，還望海涵！”
吳天翊趕忙上前虛扶，溫聲道：“家主不必多禮！小子先前以‘吳才’身份相欺，實屬無奈之舉，還請家主莫怪小子誆騙之罪！”
端木鴻直起身，目光落在他身上，眉頭卻微微蹙起：“殿下乃千金之軀，肩負燕藩重任，如何能親身涉險做這誘餌？此事萬萬不可！”
吳天翊仰頭望著書房橫梁，語氣卻愈發堅定：“家主有所不知，孟七等人隨我出生入死，皆是燕王府的忠勇之士！”
“父王曾教我‘君者，當與士卒共進退’，我若為求穩妥，讓屬下去做那九死一生的誘餌，與那視人命如草芥的淮南王何異？”說罷，他還下意識搖了搖頭，似在斥責這種犧牲下屬的行徑。
他頓了頓，聲音裡添了幾分沉毅，“且我身為燕王世子，趙承業縱是擒了我，也絕不敢傷我分毫——淮南王若殺了我，便是與燕王府三十萬鐵騎不死不休，他還沒這般膽量！”
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“倒是孟七他們，若落入趙承業手中，恐難有活路。《左傳》有雲‘使人不以道，不能其眾’，小子雖不才，卻也知‘己所不欲，勿施於人’的道理，斷不能讓屬下做這無謂犧牲！”