幾年前，楊令感曾高中狀元，名動京城，如今身居要職，被譽為楊氏一族年輕一代的翹楚，前途不可限量。
他嘴角噙著溫文爾雅的笑意，舉止從容有度，儘顯世家公子的風範。
然而，當他那雙看似溫和的眼睛落在楚奕身上時，眼底深處卻飛快掠過一絲不易察覺的審視與冷硬如鐵的光芒，似藏在錦繡下的刀鋒。
“今日乃鎮北郡公晉封之喜，陛下與太後娘娘聖駕親臨，實乃我大景開國以來罕有的盛事！”
“如此良辰吉日，若隻尋常飲酒作樂，未免流於俗套，辜負了這滿堂貴氣與天恩。”
他微微一頓，目光最終落在了主位上的楚奕身上，唇角的笑意加深，帶著一種文人雅士間特有的、看似謙和實則鋒芒畢露的挑釁。
“下官不才，鬥膽提議，不如行一輪酒令，以助酒興？添幾分雅趣。”
“規矩也簡單，輸者罰酒一杯即可。”
“不知在座諸公，意下如何？”
這話一出，眾人便變了眼神，生出幾分興趣。
而這時，楊令感又高舉酒杯，目光灼灼地鎖住楚奕，聲音帶著一絲若有若無的揶揄。
“聽聞上一次慶功宴上，楚侯爺於酒令一道，可是技驚四座，拔得頭籌，令人心折啊！”
“不知今日盛宴，楚侯爺可願再度不吝賜教，讓我等凡夫俗子，再開開眼界？”
這話聽起來是十足的恭維，卻像一隻無形的大手，瞬間將楚奕高高架起，推到了眾目睽睽的火焰之上。
若應戰，便是直麵這位狀元之才的蓄意挑戰。
若退縮不應，在這滿朝文武、帝後皆在的場合，怯懦畏戰之名立時便會傳開，顏麵掃地。
宴廳內的喧囂仿佛被無形的屏障隔開了一瞬，無數道目光聚焦到了楚奕身上，空氣驟然緊繃。
韓仕林端著酒樽，指節微微泛白，冷眼旁觀著楚奕與柳氏一黨的明爭暗鬥已有些時日。
此刻聽著楊令感的話語，他眼中倏地掠過一絲精光，仿佛蟄伏的毒蛇終於尋到了出擊的良機。
他心中嗤笑柳氏無能，偌大家族竟被楚奕這後起之秀折騰得元氣大傷，顏麵掃地。
連日來，每每聽聞楚奕又傳出捷報，他那張素來溫和的臉上便不由得陰沉幾分。
此刻機會送上門，他豈能錯過？
若能在林昭雪麵前，於這大雅之堂上公然壓下楚奕一頭，讓她看清誰才是真正的才學之士，令她懊悔當初的選擇……
這念頭令他心頭一熱。
他立刻放下酒樽，發出清脆的“叮”聲，身體微微前傾，臉上堆起恰到好處的熱絡笑容，揚聲附和道：
“楊員外此言極妙！行酒令最能助興，又可見諸位才情。”
“楚侯爺，今宵良辰美景，不如就讓我等共舉一令，以博諸位一笑？”
他語帶雙關，目光有意無意地飄向席間的林昭雪，帶著一絲不易察覺的期待。
楚奕明白楊令感這是借文雅之名行發難之實，想在風頭正勁的自己身上狠狠踩一腳，打壓他近來過於煊赫的聲勢。
至於韓仕林？
不過是個想趁機跳出來博取眼球、以期獲得心上人垂青的跳梁小醜罷了。
他心中冷笑，麵上卻依舊雲淡風輕，宛若精雕細琢的玉像。
“楊員外郎既有此雅興，楚某自當欣然奉陪。隻是楚某才疏學淺，唯恐應對不當，徒惹諸位大人見笑了。”
他姿態謙和，眼神卻深邃平靜，不見絲毫波瀾。
就在這看似平和、實則暗藏鋒芒的言語交鋒之際。
女帝眸底驟然掠過一道如電的精芒。