“呼~~”
剛才還喧鬨鼎沸的大廳，此刻陷入一片死寂。
所有宗室成員，包括方才還頤指氣使的平樂公主，全都如同被無形的手狠狠扼住了脖頸的鴨子，驚恐萬狀地僵在原地。
他們的眼珠瞪得幾乎要脫眶，死死黏在地上的駙馬屍體上，那刺目的血紅一度讓自己的胃部翻攪。
駙馬，就這樣，被，被殺了？
再等他們目光驚恐地彙聚到了自始至終穩坐如磐石、僅憑一句輕飄飄的話語便決斷生死的男人——楚奕身上。
這一刻，往日裡高高在上、視法度如無物的宗室權勢，所堆砌的傲慢堡壘，被眼前這冷酷到極致的鐵血手段徹底碾為齏粉。
楚奕，用駙馬尚溫的鮮血和滾落塵埃的頭顱，為這些天潢貴胄們書寫了一篇最直白、最血腥的警示錄。
告訴他們何為不可逾越的規則，何為挑釁規則必須付出的慘烈代價？！
楚奕緩緩抬起眼皮，那雙深不見底的黑眸，平靜地掃過陡然間噤若寒蟬的眾人。
他開口，聲音平穩得沒有一絲波瀾，卻清晰地穿透了整個死寂的大廳。
“現在，諸位可願意好好交代了？”
每一個字都像冰冷的石塊，砸在宗室們的心坎上。
平樂公主的目光終於從丈夫那具失去頭顱的屍身上挪開，巨大的恐懼攫住了她，讓她渾身篩糠般劇烈顫抖起來。
一時間，楚奕那“活閻王”、“女帝惡犬”的凶名惡績如潮水般湧來，死亡的陰影從未如此真切地籠罩住她。
她猛地打了個寒噤，猶如溺水者抓住最後一根浮木般，絕望地投向了站在人群前列的曹王，帶著哭腔的顫音微弱地擠出。
“王叔……”
此刻，曹王臉上也是陰雲密布，額角滲出細密的冷汗。
他聽從秦鈺的謀劃，暗中放任平樂公主等人肆無忌憚地賣官鬻爵，本意是迅速培植起一股龐大的、足以令女帝投鼠忌器的宗室勢力。
然而，他千算萬算，沒料到女帝竟會如此果決狠辣，直接放出了楚奕這條令人聞風喪膽的頭號惡犬來撕咬他們！
眼前這血淋淋的現實冰冷地宣告，楚奕的刀，是真敢落下，也真能落下！
壽陽公主和駙馬的屍體就是明證。
今日稍有不慎，他們這些金枝玉葉，恐怕真會被這惡犬撕碎，埋骨於此！
強烈的危機感，讓曹王瞬間做出了決斷。
他深吸一口氣，強壓下心頭的驚悸，向前邁出一步，臉上努力擠出一絲試圖緩和氣氛的的笑容，對著楚奕拱手道：
“楚侯爺息怒！你要的名單、贓物，我等都可以悉數奉上！絕無二話！隻是……”
他話鋒一轉，語氣帶上幾分懇求與試探。
“你方才提及的免去爵位，貶為庶人，這懲處是否過於嚴苛了？實在是……太狠了些啊！”
“你看，能否通融一二？我等在此立誓，從今往後，必定洗心革麵，循規蹈矩，再不敢行任何違法亂紀之事！”
“還請侯爺高抬貴手，給宗室們留一條體麵的退路！”
其他宗室聞言，臉上肌肉也是一陣抽搐，眼中流露出強烈的不舍與肉痛。
讓他們交出這些年搜刮來的金銀珠寶、古玩珍奇，無異於剜心割肉。
但此刻，冰冷的刀鋒和濃鬱的血腥味提醒著他們，性命和爵位之間孰輕孰重。
隻要能暫時保住命根子和貴族身份，舍棄些身外之物，似乎也隻能咬牙認了。
於是，眾人紛紛強作鎮定，七嘴八舌地附和起來，聲音裡充滿了急切與諂媚：
“對對對！曹王叔所言極是！楚侯爺，隻要你能保留我們的爵位，我等願意將家財傾囊交出，絕無藏私！”