車子剛停穩，就有管家模樣的老人迎了上來，恭敬地對夏冰行禮：“小姐，先生在書房等您和蘇先生。”
兩人跟著管家穿過庭院，腳下的青石板被掃得乾乾淨淨，兩旁的梅樹正傲然綻放，粉白的花瓣在風雪中搖曳，暗香浮動。
走進主宅書房，暖黃的燈光驅散了寒意，夏振國正坐在靠窗的書桌前看書，他穿著一件灰色的羊毛衫，戴著眼鏡，氣質溫文爾雅，若非蘇命知道這位嶽父深藏不露，真要把他當成一位普通的學者。
聽到兩人的腳步聲，夏振國才緩緩抬眼，目光在蘇命身上停留了片刻，那眼神看似平淡，卻仿佛能洞穿人心，讓蘇命下意識地挺直了腰背。
“回來了。”夏振國的聲音低沉溫和，沒有多餘的寒暄。
“爸，我媽呢？我特意帶了她愛吃的糖糕。”夏冰環視了一圈書房，沒看到母親的身影，有些失望地問道。
“你母親不在，我們先辦正事，既然回來了，那就動身吧，祖地那邊的人還在等著。”夏振國說著，用書簽將書夾好，緩緩起身。
“爸，現在就讓蘇命去祖地？家族裡那幾個叔伯的性子您又不是不知道，要是他們故意刁難怎麼辦？”夏冰瞬間皺起了眉，語氣中帶著明顯的擔憂。
夏冰的話並非無的放矢。
夏家內部並非鐵板一塊，多年來一直分為兩大派係，一派以主張開放包容，與外界強者多交流合作，另一派則以幾位年長的叔伯為首，思想保守，認為夏家應當閉門修煉，守住家族的一畝三分地。
“遲早都是要麵對的，難道還能躲一輩子不成？”
夏振國的目光陡然變得銳利如劍，掃過夏冰，最終落在蘇命身上，接著說：“武道之路，本就逆水行舟，這點考驗都承受不住，將來如何能護得住冰冰？”
“叔，您放心！我知道這是我必須過的關，不管遇到什麼刁難，我都不會退縮。”蘇命上前一步，重重地拍了拍胸脯，眼神堅定。
他明白，夏振國看似嚴苛，實則是在為他鋪路。
隻有在夏家眾人麵前證明自己的實力，他才能真正站在夏冰身邊，不被人輕視。
夏振國滿意地點點頭，不再多言，轉身率先朝著門外走去，蘇命和夏冰對視一眼，快步跟了上去。
三人頂著風雪穿過莊園，來到位於西北角的一棟獨立彆墅前。
這棟彆墅極為古樸，牆麵爬滿了乾枯的藤蔓，門口掛著兩塊褪色的牌匾，上麵刻著古老的篆字。
走進彆墅內部，空曠的大廳中央，一座巨大的傳送陣赫然在目。傳送陣由青黑色的玉石鋪成，上麵刻滿了複雜的符文，符文凹槽中還殘留著淡淡的靈力痕跡。
夏振國走到傳送陣旁，從懷中取出一枚紅色的玉佩，將其嵌入傳送陣中央的凹槽中。
玉佩接觸到凹槽的瞬間，立刻發出耀眼的紅光，紅光順著符文蔓延開來，整個傳送陣都開始發出嗡嗡的聲響，符文逐一亮起，散發出柔和的白光。
“站進來吧。”夏振國率先踏入傳送陣，蘇命和夏冰緊隨其後。
白光驟然暴漲，將三人完全籠罩，蘇命隻覺得一陣強烈的眩暈感襲來，仿佛靈魂都被扭曲了一般，耳邊是呼嘯的風聲，眼前則是一片絢爛的光影。
不知過了多久，眩暈感漸漸消退，蘇命站穩腳跟，發現自己已經身處一片陌生的天地。
這裡同樣是冰天雪地，比外界的風雪還要大上幾分，寒風如同刀子般刮在臉上，生疼。
不遠處，一片龐大的建築群依山而建，黑瓦紅牆在白雪的映襯下格外醒目，那便是夏家祖宅，祖宅的規模比外麵的莊園還要大上數倍，隱隱透著一股傳承千年的厚重氣息。
夏振國整理了一下衣襟，朝著祖宅的方向走去：“跟我來，幾位叔伯都在會客廳等著了。”
蘇命深吸一口氣，壓下心中的忐忑，和夏冰一起跟在他身後。
穿過幾道拱門，三人走進了一座寬敞的會客廳。
會客廳內暖意融融，正中的紅木長桌旁坐著幾位身著錦袍的老者，他們麵前的茶杯中冒著嫋嫋熱氣，顯然已經等候多時。
看到夏振國帶著兩人進來，幾位老者紛紛抬眼看來。
坐在主位上的是一位中年男人，眼神如同鷹隼般銳利，正是夏家現任家主。
“振國見過家主，見過各位叔伯叔父。”夏振國微微躬身行禮，態度恭敬卻不卑微。
夏家主沒有回應他的行禮，目光徑直落在蘇命身上，那目光帶著審視和探究，仿佛要將他從裡到外看個透徹。
片刻後，他才轉向夏振國，語氣平淡地問道：“振國啊，你確定要讓他參加這次的家族比武？”
夏振國抬眸迎上他的目光，語氣堅定：“蘇命想要成為我夏家的夫婿，自然要經得住家族的考驗，這比武，便是他的試金石。”
坐在夏家主身旁的一位紅臉老者忍不住開口了，他是夏家保守派的核心人物夏振山，語氣中帶著明顯的不屑：“就他？這樣的人也配參加家族比武？傳出去豈不是讓人笑話我夏家？”
聞言，夏振國不卑不亢地反駁：“二叔此言差矣，武道之路本就有起有伏，蘇命年紀輕輕便能有此前的成就，足以說明他的天賦，何況此次比武，比的不僅是修為，更是心性和潛力。”
夏家主抬手製止了兩人的爭執，沉吟片刻後說道：“既然振國你力保他，那我便給你這個麵子，但醜話說在前麵，家族比武規矩森嚴，若是他在場上出了什麼意外，可怪不得旁人。”
“多謝家主。”夏振國微微頷首。
蘇命也連忙上前一步，對著夏家主和幾位老者拱手行禮：“晚輩蘇命，定不會讓各位前輩失望。”
夏家主擺了擺手，示意眾人起身：“好了，距離比武開始還有一個時辰，你們先下去休息片刻，熟悉一下祖地的環境。”
走出會客廳，夏冰立刻拉著蘇命的胳膊，滿臉擔憂地問：“剛才我二伯的話你彆往心裡去，他就是那樣的性子，對了，我爸剛才沒跟你說，這次家族比武的獎勵特彆豐厚，冠軍不僅能獲得一株千年雪蓮，還能進入家族的藏經閣挑選一部上古功法呢！”
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