鐺鐺鐺鐺鐺鐺……
鐵錘敲擊鐵鐘，發出一連串急促而刺耳的聲音。
被這聲音催促著，剛用過飯的勞工們來不及休息，便撐起疲憊的身子，緩慢地朝著簡陋的帳子外走去。
見白震山和楊延朗二人還愣在那裡，一副不知所措的樣子，路過的勞工隨口提醒道：“新來的，快出去上工了，走的慢了，倭寇衝將進來，免不了挨上一頓大棒。”
聽到勞工們善意的提醒，白震山和楊延朗隻好一起站起來，跟隨著人流向帳子外挪動著。
負責看守勞工的小西長官手持大棒，在半空盲目地揮舞著，驅趕勞工們一刻不停地走向他們乾活的地方。
勞工們先被驅趕到一處茂密高大的竹林，開始了一天的工作。
伐竹加固營寨早已是勞工們的日常工作，因此大家很快便進入狀態，各自忙碌起來。
白震山和楊延朗雖說是新來的，但也有樣學樣，跟著勞工們一起乾活兒。
隻是做這事的時候，楊延朗仍舊時不時尋思著是否能夠私藏一根合適的竹子，以便能打造一杆趁手的竹槍，以備不時之需。
勞工們得心應手，不一會兒便伐倒了一大片的竹林。
接下來，便是要將這些竹子運輸到需要它們的地方。
在倭寇們的驅使下，勞工們或扛或背，皆負擔著幾乎超過自己能力極限的竹子，在道路崎嶇的山林中艱難的跋涉。
饒是如此，倭寇們還不甘心，但凡見到腿腳慢一些的，便揮起大棒瞄準脊背狠狠地一砸，催促著勞工們快些行走。
“奇怪。”
沈山自言自語小聲嘀咕的話，卻滋溜一聲溜進了走在他身旁的楊延朗的耳朵裡。
“山哥，什麼奇怪？”楊延朗自來熟地跟其他人一起喊沈山做“山哥”，套近乎地詢問道。
沈山瞥了楊延朗一眼，似在回答，又似自言自語：“尋常都是以竹木加固營寨，今天為何反其道而行，離營寨越來越遠，不知將往何處去？”
“哦？”
楊延朗心思神動，默默念道：“遠了好啊！離營寨遠去，豈不多了許多逃跑的好機會。”
既然有此心思，一路之上，楊延朗不停地左顧右盼，欲尋一合適的機會溜號大吉，可倭寇看管道路兩側，把守甚嚴，絲毫不給楊延朗逃跑的機會。
沒有機會便創造機會，楊延朗絕非坐以待斃之人。
隻見他走了幾步，卻忽然間捂住肚子，哎吆哎吆地叫個不停，引得四周倭寇來看，遂又指手畫腳，表示人有三急，要去解決一下，才好上路。
這些自然都是托詞，楊延朗實則是想借機脫離隊伍，若能僥幸逃脫，也好急奔寧海衛，將此中情形急報戚弘毅將軍，以求增援。
隻可惜楊延朗還是高估了倭寇的好心。
未等他比劃完動作，三兩個倭寇便早早舉起手中的大棒，一齊招呼過來。
楊延朗深知“好漢不吃眼前虧”的道理，像一條泥鰍一般從棍棒的縫隙中滋溜一聲鑽出來，扛起背上的竹子，飛也似的逃回到隊伍中，才堪堪免了一頓毒打。
見楊延朗這般狼狽樣子，就連不苟言笑的漢子沈山也從嘴角揚起一點莫可名狀的苦笑。
他忍不住開口道：“這一招隻能對付那些當你做人的人，可惜這些倭狗，隻當我們做拉貨的牲畜。”
楊延朗聽罷，隻好陪著悻悻一笑，此處無著，也隻得尋著從彆處下手。
正當此時，卻聽隊伍後又起騷動。
回頭望去，卻見那個被稱為“田爺”的佝僂老者力不從心，走走伏伏，不慎跌了一跤，便久久扛不起肩上的重擔，拖慢隊伍行進的速度，故此惹惱了那小西長官。
小西長官眼裡不揉沙子，對勞工們一向暴酷嚴苛，見田爺老邁無力，已無甚利用價值，便借此機會發作，以儆效尤，遂將大棒高舉，正欲猛擊其頭，殺之而後快。
沈山見狀，哪肯容他？
隻見他一把將肩頭竹木扔下，正欲舍身相救，卻眼睜睜看見那大棒落處，另有一白發老者舍身向前，舉臂相格，想要擋住那運足了力氣要致人於死地的大棒。
沈山心中驚駭，佩服其勇氣的同時，又想那白發老者以臂膀格擋大棒，何其傻也。