秦文，家貧，然聰穎好學，年十八，中進士，擢入京中吏部任職。
十裡八鄉，秦文是唯一一個憑才學考中進士進入京城的人。
他是父母的驕傲，是鄉親們羨慕的對象，是口耳相傳的最佳榜樣。
懷揣著對未來的憧憬，秦文昂首挺胸地走入京城。
人們常說：選擇比努力更重要。
可秦文選擇了努力。
這是他一貫的選擇，無論是他從書本中學到的，還是在以往的實踐中得來的。
那便是顛撲不破的真理：努力就會成功。
可現實卻教會他另一個道理：所謂努力，僅僅隻是努力而已，也許並不會帶來真正的成功。
努力隻會讓他在跟自己相同階層的人們的互相比較中脫穎而出，而當他真正邁入下一階層的時候，才驀然發現，那些家世富裕的、背景顯赫的，根本就用不著努力，便能輕鬆得到。
吏部尚書高恭順，家資豐厚，曾獻給首輔嚴蕃黃金千兩，珠寶數箱，方能得此高位。
當然，在這個主管官員任命的部門，高恭順僅用了數年時間，便把這筆錢給賺了回來。
吏部侍郎嚴仕龍，明明什麼都不懂，什麼都不乾，隻因是首輔嚴蕃的兒子，便能身居高位。
而秦文呢？
無權無錢的秦文呢？
吏部的一個不起眼的小小官吏，竟是秦文人生的終點。
他不是沒有努力過，當其他同事已經回家休息的時候，崗位上的一盞小小的燈火，印照出他奮鬥的身影。
可當吏部主事的位置有空缺的時候，被提拔的卻是另一個家夥。
秦文認得那家夥。
吏部最為遊手好閒的家夥，方弘。
此人不學無術，最大的興趣就是摸魚。
沒錯，摸魚。
他在吏部養了一條紅鯉，一條綠鯉，視若珍寶，沒事兒就摸上一摸。
平日裡，他什麼事兒都不乾，卻總是在領導麵前叫苦叫累，說自己統籌了這些事情，出了多少成績，為領導排憂解難。
可那些事情明明都是秦文辛苦做的。
有幾次，方弘竟大發善心，將辛苦工作的秦文擠到一邊，開口道：“阿文啊，看你好辛苦啊！這麼著，你休息一下，我來幫你做一會兒事兒。”
秦文大受感動。
可沒一會兒，便看到上級來此視察，大力表揚了“辛苦工作”的方弘，狠狠批評了“遊手好閒”的秦文。
原來，會乾真的不如會說。
原來，埋頭苦乾真的不重要，讓領導看到才重要。
可惜，秦文學不會。
父母都是老實巴交的莊稼漢，從小受到的教育便是埋頭苦乾。
後來，秦文才知道，就連方弘精心飼養的兩條鯉魚，也是獻給尚書高恭順的禮物。
從此，方弘便成為秦文的頂頭上司。
一個什麼都不懂，什麼都不會的頂頭上司。
方弘總是說：阿文，你好好乾，過幾個月，就給你漲俸祿。
或者是：阿文，等我榮升高位，這個主事的位置，遲早會是你的。
方弘需要秦文，他知道的，憑借手下一幫賣官鬻爵、遊手好閒的酒囊飯袋，做不出任何成績，可偏偏是這幫酒囊飯袋，身為主事的他卻一個也得罪不起。
除了無權無勢又踏實肯乾的秦文。
要不然，吏部的雜活兒，還真就沒幾個人能做好。
但是麵對上級時，秦文才是方弘口中遊手好閒、不學無術的酒囊飯袋。
造成這一切的原因是：秦文真的有真才實學，足以對方弘的地位構成威脅。
一方麵要拉攏，一方麵要打壓。
主事方弘的“英明決策”，讓秦文這個做事的人，永遠有做不完的事。
加班加點也就成為了常態，而休假亦成為奢求。
無數個闔家團圓的日子，秦文孤身一人堅守在崗位上，堅守在無人的角落裡。
當然，他也曾反抗過。
母親病重，秦文要求回家探望，卻被丟了一大堆的工作，要求他做完了才準回家。
畢竟，從上到下爛到根的吏部，離了他，還真的可能運轉不動。
秦文做完了工作，回到家中，卻隻看見母親的靈堂。
他寫信回吏部，請求在家丁憂。
上級嚴詞拒絕了他的請求，並要求他立刻回來工作。
秦文破口大罵，可老實年邁的父親卻勸他：京城工作的機會不容易，你是咱十裡八鄉唯一一個進京的，要處處忍耐，彆因一時意氣得罪了領導。
看了看家徒四壁的房子，看了看父親滿是皺紋的臉龐。
秦文忍了。
可下一次，當父親病重時，上級仍舊扔給秦文一大堆的工作，要求他做完之後，再回去探望。