暮色籠罩著遼闊的草原，金色的餘暉為蒙古王庭鍍上了一層溫暖的光澤。中央那座最為宏偉的金頂大帳內，正上演著一場微妙而緊張的對話。
帳內鋪著厚厚的西域地毯，四周懸掛著精美的掛毯，描繪著蒙古人狩獵征戰的雄姿。空氣中彌漫著烤羊肉的奶香和馬奶酒的醇厚氣息。
蒙古大汗鐵木真端坐於主位，他那張被草原風霜雕刻的臉上，此刻卻不見往日的淩厲與威嚴，反而帶著少見的溫和笑容。
“韓真人，請滿飲此杯。”鐵木真舉起鑲嵌著寶石的銀杯，聲音洪亮卻不失敬意，“日前本王言語中多有冒犯，還望真人海涵。”
坐在他對麵的韓牧，一襲紫色道袍，在滿帳蒙古裝束中顯得格外醒目。他微微一笑，舉杯相應：“大汗言重了。草原兒女性情直爽，何來冒犯之說。”
鐵木真一飲而儘，抹了抹胡須上的酒漬，目光炯炯地盯著韓牧：“方才親眼目睹真人神通之能，方知天地間果有非凡之人。我鐵木真縱橫草原二十餘載，今日算是開了眼界。”
韓牧輕輕搖晃著杯中乳白色的馬奶酒，不卑不亢地回應：“大汗過譽了。道法自然，不過是順應天地之理罷了。倒是大汗，以一己之力統一蒙古諸部，結束草原百年紛爭，也算得非凡之舉。”
帳內一時寂靜，隻有牛油大燭劈啪作響。鐵木真微微眯起眼睛，敏銳地捕捉到韓牧話語中的深意。他緩緩放下酒杯，手指無意識地敲擊著桌麵。
“我記得韓真人是宋人，又是大宋的國師，此來我蒙古大漠，亦是為了兩國和平而來，其實今日，我原本打算通過展示怯薛軍之神武，來打消真人的和談之心，不曾想，真人方才顯露無邊神通，倒是讓本汗有些心有餘悸了！”鐵木真忽然問道，聲音低沉了幾分。
韓牧坦然點頭：“大汗這是哪裡的話，貧道出身中原，我中原漢人從來以和平為貴，曆朝曆代皆是因為外族侵略不得不加以征伐，再者說了，貧道對蒙古草原亦是向來心懷敬意。草原兒女逐水草而居，逍遙於天地之間，熱情豪爽，淳樸良善，實在是得天獨厚。”
鐵木真嘴角微微上揚，眼中閃過一絲得意，但很快又恢複了平靜。
他揮手示意侍從為韓牧斟酒，狀似隨意地問道：“真人的意圖，我很清楚，不過，我蒙古人自草原大漠崛起不過數十年，本汗很清楚，若是沒有強大的國力軍力，我們就連自己都無法保存，上百年的部族內亂和金人欺壓，使我明白一個道理，那就是唯有絕對的武力征服，才能獲得永久的和平。”
此言一出，帳內幾位蒙古將領都紛紛看向鐵木真，他們也不自覺地挺直了腰板。
韓牧沉吟片刻，目光掃過帳內眾人，緩緩道：“止戈為武，大漠上的牧民才得以安居，這自然是草原之福。隻是……”
他頓了頓，迎上鐵木真的目光，“大汗需要知道，和平來之不易，需要用心珍惜。望大汗能夠推己及人，眼下既已統一蒙古，何不讓這份和平長久延續？”
“切勿因軍力強盛，便將戰火引向他國，使彆國百姓遭受塗炭。”
話音未落，帳內氣氛陡然凝重。幾位蒙古將領麵露不悅之色，有人甚至已經將手按在了刀柄上。
蒙古大汗鐵木真眉頭微蹙，眼中閃過一絲厲色，但很快又化為一聲輕笑。
“沒想到，真人果然心係蒼生。”鐵木真舉起酒杯，目光如鷹隼般銳利。
“今日得見真人神通，本王確實大開眼界。既然真人代表宋廷前來和談，我也不妨直言——”
他頓了頓，飲儘杯中酒，聲音陡然提高：“真人有移山填海之能，本汗自是不願與真人為敵，你請放心，我鐵木真會重新思量蒙古與宋朝的關係。不過……”
鐵木真猛地將酒杯頓在桌上，發出清脆的響聲：“那金國與西夏，卻不在其中！金人屢犯我邊境，殺我子民，此仇不共戴天！至於西夏……”
他冷哼一聲，“彈丸小國，反複無常，已無存在的必要！”
韓牧麵色不變，心中卻是一沉。他深知鐵木真此言既是表態，也是試探。
“金國和西夏的事，說到底和貧道無關，不過，”韓牧緩緩道。
“金國和我大宋也是世仇，況且金國如今還占著我中原領土，這件事還希望大汗能夠顧慮清楚。”
“至於西夏，我想告訴大汗的是，仇恨如同草原野火，一旦蔓延，終究會灼傷縱火之人。故而還望大汗三思。”
鐵木真哈哈大笑，笑聲中卻無多少暖意：“真人放心，本王心中有數。”
他忽然話鋒一轉，“對了，韓真人，半月之後，蒙古將舉行建國大典，正式定國號為‘大蒙古國’。若小真人不棄，還請留下觀禮。”
這是一個邀請，更是一個信號。韓牧心念電轉，明白鐵木真這是在向他、也是向宋朝示好。
他微微頷首：“既然如此，貧道便恭敬不如從命了。”
帳內氣氛頓時緩和下來。鐵木真重展笑顏，命人獻上歌舞。身材魁梧的蒙古武士跳起傳統的摔跤舞，粗獷有力的動作彰顯著草原民族的豪邁。