廣州海岸口。
晨霧方散，港口的喧囂已如潮水般湧起。
數以百計的船隻排列在海灣中，帆檣如林，桅杆上各色旗幟在海風中獵獵作響。碼頭石階上，赤裸上身的腳夫們正扛著沉重的貨物上下往返，汗水在古銅色的脊背上閃著光。
空氣中混雜著海水的鹹腥、香料的熱烈、以及剛剛卸下的象牙與檀木的異香。
“讓開！讓開！廣南東路綢緞三十箱，運往泉州——”監工的呼喊被淹沒在更宏大的人聲鼎沸中。
這裡是海上絲路最重要的樞紐，大宋海上貿易的心臟。來自天竺的寶石、大食的玻璃器、占城的稻米、三佛齊的香料，與江南的瓷器、蜀地的錦緞、福建的茶葉在此交彙。
商賈們操著各地方言乃至異國語言，在碼頭邊討價還價；稅吏們仔細查驗每一箱貨物，計算著朝廷的榷稅；孩童在人群中穿梭叫賣著新摘的荔枝與黃皮果。
忽然，一聲驚呼劃破港口的喧囂。
“快看天上！”
“那是什麼！”
一個正扛著麻袋的腳夫停下腳步，手指顫抖地指向海麵方向。
越來越多的人抬起頭，碼頭的喧囂奇跡般漸次平息，取而代之的是陣陣驚呼與竊竊私語。
四道身影正從南海方向禦空而來，速度之快，隻在海麵上留下一道淡淡的白痕。為首者一襲紫色道袍，在風中獵獵飄動，宛如仙人臨凡。身後三人一女青衣飄然若仙，一女白衣清冷如月，還有一老者白發白須，不時發出孩童般歡快的笑聲。
“是仙人降世了！”
“是神仙！神仙來了！”
碼頭上的人們紛紛跪拜，船上的水手們也放下手中的活計，向著天空合十行禮。千年海上絲路，本就流傳著無數神仙傳說，眼前這一幕，仿佛印證了那些古老的傳言。
韓牧低頭望了一眼下方如螻蟻般的人群，眉頭微皺。他本不欲驚世駭俗，但四人已在南海飛行數日，眼見陸地在前，歸心似箭，也顧不得這許多了。
“我說師兄，你收斂些。”韓牧頭也不回地說道。
周伯通在空中翻了個跟頭，笑嘻嘻道：“怕什麼，這些人一看我們飛在天上，肯定當我們是神仙了。讓他們拜拜也好，說不定還能積點功德呢！”
李師婉輕聲道：“周前輩，韓大哥說得對，我們還是快些入城為好，莫要引起不必要的騷亂。”
段清洛沒有說話，隻是靜靜地看著越來越近的廣州城牆。一年多的海外之行，她雖不言語，眼中卻也閃過一絲不易察覺的期待。
四人掠過港口上空，直向廣州城飛去。從高空俯瞰，這座大宋最南端的重鎮儘收眼底——數十裡城牆如巨龍橫亙，城樓巍峨，護城河在陽光下泛著粼粼波光。
八座城門處，人流如織，商隊、行人、車馬川流不息。城內街巷縱橫，坊市林立，南海神廟的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，光孝寺的佛塔高聳入雲。
韓牧選了一處僻靜的巷弄降下身形，四人悄然落地，整理衣袍，這才混入城中的人流。
一入廣州城，繁華之氣撲麵而來。
主街兩側商鋪鱗次櫛比，幌子招牌琳琅滿目。綢緞莊裡，各色綾羅綢緞如雲霞堆疊；珠寶行中，南海珍珠、珊瑚、寶石璀璨奪目；香料鋪前，龍涎、沉香、檀香的氣味令人沉醉。小販們推著車，叫賣著嶺南特有的荔枝、龍眼、波羅蜜，還有用蕉葉包裹的各式糕點。
更有異域風情撲麵而來——頭裹白巾的大食商人正在與宋商比劃著價格；皮膚黝黑的昆侖奴扛著沉重的貨物；身著紗麗的印度女子在挑選絲綢；甚至還有金發碧眼的拂菻人，操著生硬的漢語詢問瓷器的價錢。
“哈哈，這才對味！”周伯通一進城就恢複了孩童心性，在人群中鑽來鑽去，一會兒湊到賣糖人的攤前，一會兒又去聽街頭說書人講古，“在那些人跡罕至的島上待了一年多，雖然清靜，但終究少了這份煙火氣！”