表哥看著站在門口的公子和索命，笑了，說。
“你倆真會挑時候啊，專撿中午來？”
“快快快，二樓坐，今天不醉不歸！”
公子笑了笑，往裡走，說。
“你悠著點，一天真能折騰，彆把碧水流折騰黃了，到時候，我們去彆的妓院玩，都不好意思講價。”
表哥瞪了公子一眼，說。
“能不能說點吉利的！你的葉子煙黃了，我的妓院也不會黃。”
他卻也沒真生氣，一手一個，拉著公子和表哥往二樓走。
酒菜擺上，三人圍著桌子，起初還聊些女人和生意上的瑣事，後來酒喝多了，話就多了。
公子端著酒杯，眼神有些紅，盯著索命，問。
“當初讓你彆回追風樓，你不聽。”
“現在……後悔嗎？要是後悔，就打報告回來，咱們三個，還跟以前一樣，守著各自生意，不比你整天在外麵風餐露宿，刀頭舔血強？”
索命握著酒杯，指腹在冰涼的杯壁上磨了磨。追風樓的日子，刀光劍影是家常便飯，的確沒有安穩可言。
可他依舊搖了搖頭，把酒一飲而儘，酒，辣得喉嚨發疼，他說。
“落子無悔，我當初既然決定了，總得要混出個名堂。”
表哥笑了，端起酒杯，說。
“行！好一個落子無悔！有前途！我看好你！”
“說不定等下次見麵，你已經是追風樓的大人物，我跟公子還得給你立正問好呢。”
索命沒接話，又是一杯酒下肚，酒，燒得他眼眶發熱，卻沒眼淚。
三人從中午喝到晚上，酒喝得越來越多，話卻越來越少，隻有酒杯碰撞的聲響，在寂靜的夜裡蕩開，又被遠處的風聲吞沒。
窗外的天，已經黑透了，隻有碧水流房簷下的燈籠，在風裡晃著，昏黃的光，照不清屋裡人的臉，也照不清未來的路。
三個從小一起長大的人，就像香爐的三隻腳，少了誰都站不穩。
可如今，索命這隻腳，卻又要踩進了另一條泥潭裡。
誰都知道，這一聚之後，索命又要繼續去執行任務，下一次見麵，不知道是何年何月，更不知道彼此還能不能像現在這樣，圍在一張桌上喝酒。
青牛客棧裡，葵青靠在自己房間的藤椅上，指尖翻動著一堆紙頭。
紙頁薄脆，邊角卷著毛邊，如那些早已涼透的人命。
他指間有繭，是常年握刀磨出來的，粗糙得能刮破紙。
同樣，他的指間也有血腥，是洗不掉的血腥。
起初，葵青也不知道吳小姐遊曆四方在找什麼。
現在看來，她在找天塔妖鈴，至於找來乾什麼，隻有她自己知道。
但葵青知道的是，江湖上有人不願意讓吳小姐找到天塔妖鈴，所以在暗處百般阻撓。
江湖上有人拋出重金，要吳小姐的項上人頭。
暗箭、毒酒、蒙麵人的快刀利劍，無處不在。
這場護衛吳小姐的任務，已經持續了很久，久到春寒褪儘，夏蟬聒噪，久到與葵青同行的同僚，一個個倒下。
這些同僚，有的死於護衛吳小姐的任務途中。
有的，卻是死於葵青的刀下。
近些年來，追風樓高層已經逐漸覺察到內部成員已不再純粹，他們內部出現一批搖擺派，甚至是叛變者。
雖然高層早有察覺，卻不敢聲張。